клуба, но ОН всегда предпочитал свежее мясо, а местные шли как аперитив. Одна как раз рьяно елозила под столом.

Роуз мысленно поморщилась, приветствуя мужчину и девчонок, которые на нее даже не обратили внимания. Сейчас они обслужат богатого постоянного клиента и уйдут, получив по хрустящей купюре поверх того, что он обычно платил владельцу Родео.

– Идем к нам, – продолжил говорить мужчина, меняя расслабленную позу. Кажется, та самая девчонка, сидящая под столом, уже заканчивала.

Роуз отметила, как заблестели глаза ее цели. Он был омерзительным. Мерзкий, наглый и считающий, что весь мир у его ног.

«Недолго. Совсем чуть-чуть», – подумала Роуз, принимая предложение. Она опустилась на краешек диванчика кораллового цвета и облизнула губки, давая понять, что заинтересована в его гостеприимстве.

Мужчина кивнул, указывая на стол.

– Угощайся, красавица.

Роуз окинула взглядом те самые угощения и нахмурилась. Но тут же подавила желание и стала улыбаться как умалишенная, пытаясь не прислушиваться к чавкающим звукам. Девчонка явно старалась и доводила любимого гостя до финального аккорда. Тем временем Роуз подняла руку, чтобы пригладить густую копну волос. Так думали девчонки, продолжающие обслуживать клиента, так думал и он, откинувшись на спинку дивана и кряхтя в пик особого наслаждения. Но Роуз упустила один важный момент: здесь был кто-то еще.

Глава 2

– Я хороша, не правда ли? – Роуз усмехнулась, рассматривая получившиеся снимки, разложенные перед ней на небольшом столике.

Карл кивнул.

– Да, хороша. И вот твои денежки. – Он наклонился и бросил Роуз конверт. Она ловко перехватила и заглянула внутрь, хищно скалясь. – Как договаривались.

Девушка прищурилась.

– Хотелось бы больше.

– Детка, умерь аппетит.

– Я-то умерю, а ты меня деткой не называй. Иначе руку сломаю.

– Злобная тварь, – рыкнул Карл, но Роуз не обиделась. Это они так шутили. Сомнительная дружба двух людей, которых объединило желание хорошо зарабатывать пусть и не совсем честным способом. Контора Карла предлагала всё, что могло заинтересовать тех, кто хотел получить информацию. Карл находил такую информацию, а Роуз ему помогала. У них еще были напарники, но лучшей в своем деле Карл всегда считал подругу детства.

– Не шипи, дорогуша. У меня новое задание.

– Черт, я устала как собака, – отмахнулась Роуз, пряча шелестящие купюры во внутреннем кармане ветровки. – Я следила за этим хряком, – она ткнула пальцем в первый же снимок, – три недели. Три, черт побери, недели крутила полуголой задницей, чтобы наконец-то попасть к нему на прием.

Карл понимающе кивнул. Их обоих достало представление, в которое влезла Роуз, но результат того стоил. Снимки сделаны, компромат отослан по адресу заказчику. Что будет дальше Роуз лишь могла догадываться. Будет ли заказчиком жена Хряка, которая отсудит у извращенца все состояние при разводе, или безжалостный конкурент, который растопчет фирму Хряка в пыль, или же кое-кто похуже. Но Роуз было плевать. Она сделала работу, получила свои честно заработанные купюры и смело могла отправляться домой, приводить себя в порядок и наслаждаться заслуженным небольшим отпуском.

– Если неинтересно, то я могу отдать дело Милли.

– Черт, Карл! Я задыхаюсь уже от усталости. Могу хотя бы выспаться?

– Конечно, детка, – оскалился Карл, махнув рукой. – А теперь проваливай. Дай папочке поработать.

Роуз рассмеялась, подскакивая с продавленного диванчика. Ей нравилось это ощущение – дело сделано, деньги получены. Можно смело возвращаться в свою небольшую квартирку, чтобы отдохнуть, набраться сил и ринуться в новый бой, собирая компромат на нового зажравшегося клиента. Кабели, таскающиеся за юбками, обманщики, мошенники, просто нехорошие люди. Роуз было плевать, лишь бы заказчик хорошо платил. Она научилась отключать эмоции и делать свою работу, хотя порой ей хотелось хорошенько съездить кулаком по наглой жирной роже.

Добравшись до своей ржавой Хонды, Роуз опустилась в кресло и выдохнула. Еще немного и она будет у себя. Но по пути девушке все же пришлось заскочить в круглосуточный магазинчик, купить еды и, шурша пакетом, она поднималась по узкой лестнице. Еле-еле волоча ноги, Роуз отыскала ключ в кармане брюк, в которые переоделась после рабочей ночи в собственной машине, и вставила его в замочную скважину. Дверь без труда открылась, и Роуз вошла в свою маленькую, уютную квартирку. Опустила пакет на пол, закрыла дверь и лишь после этого прошла в крошечную кухню. Выгрузив все из пакета, она скинула ветровку и поковыляла в гостиную, которая служила ей и спальней, как что-то, словно дуновение ветерка, коснулось ее кожи.

Роуз вздрогнула и безмолвно ахнула. На узком диване сидел мужчина.

Все нутро Роуз кричало. Но она ничего не могла сделать. Пистолет был спрятан под диваном, на котором как огромная чернильная клякса восседал чужак, и Роуз могла лишь молиться, чтобы он не нашел оружие. Перочинный ножик остался в ветровке, брошенной на кухне. Да и под рукой Роуз ничего не было. Вокруг голые стены и она один на один с незнакомцем, который прожигал в ней дыры.

– Кто вы? – прохрипела девушка, с трудом справившись с волнением.

Роуз не узнавала незнакомца. Бывшие парни не знали, где она жила, нынешних партнеров Роуз сюда не водила. Ее территория. Ее безопасный островок. Так думала Роуз, пока не увидела, как мужчина пошевелился. Наклонив голову чуть вбок, уголки губ изогнулись в подобие улыбки.

– Доброе утро, Роуз, – проговорил он, скрестив руки на груди. – Я вас заждался.

Голос у мужчины был тяжелый, придавливал к полу, лишал возможности говорить. Но Роуз, глядя на незнакомца, поняла, что он без оружия. По крайней мере, на нее не был направлен ее же собственный пистолет. Теперь она могла искать пути отступления. Сбежать из квартиры, добраться до машины. Ключи были в кармане джинс. Хотя бы одну ошибку она не совершила. Мчать по дороге, пока не найдет безопасное место. Карл! Черт, она бы могла попросить помощи у друга, но как добраться до него, когда на нее так смотрели?! Уничтожающий взгляд.

– Что вам надо? – сказала Роуз, наигранно подбоченившись. Она тряслась от страха, но вида не подавала. Нельзя отдавать врагу козырную карту. – Как вы сюда попали?

Мужчина опустил руки и положил их на длинные ноги, обтянутые черной тканью брюк. Он весь был в черном. Жуткий тип.

– Двери для меня не проблема.

– Какого черта, – зашипела девушка, с трудом сдерживаясь, чтобы не развернуться и убежать. Пуля могла достигнуть ее в коридоре, если он все же нашел пистолет.

– Познакомимся? – предложил мужчина, продолжая сидеть на диване и явно игнорируя ее вопросы.

Она сглотнула горькую слюну, но кивнула. Выиграть время. Держать страх под контролем. Найти путь отступления. Спастись.

План был хорош. Почти хорош.

Мужчина встал. Диван