смотрит. Я не могла его прогнать, а Георгичу никто не указ. Поругался со всей родней и жил на питомнике. Я спросила в очередной визит, сопровождающийся плевками и угрозами, у матери подростка:

— Вам лучше, чтоб он сел или здесь читал книги и думал о будущем, в котором он видит себя моряком, как его отец, к слову, который моложе вас на 11 лет, — оплывшая сварливая женщина в стеганом зелёном плаще фыркнула, тряхнула сальными волосами, сморщила лоб, пошла поникшая прочь от питомника. Больше я её не видела.

Мы отсрочили закрытие питомника общими усилиями на год. Парни встали на путь исправления. Кто-то ушёл в армию, кто-то нашёл работу, а трое, помладше: Георгич, Веталь и цыган Сашка, остались при мне. Летом ребята нашли киношников в городе и заманили на запущенную часть завода снимать фильм про войну. Так оттянули расформирование «собачника» ещё на полгода. А однажды Санька поведал историю про призраков на раскольничьем кладбище возле завода. Ребята оживились, ведь все испытания, которые я организовывала, они уже прошли. И не по одному разу. Даже в ледяной реке купались. А тут призраки…чёрные копатели…проклятье!

И мы, взяв самых грозных псов с собой, в июньскую белую ночь, отправились на поиски привидений и острых ощущений. Сашка, рассказал, что был знаком с одним забулдыгой, который обитал на старообрядческом кладбище. Ещё в 60-х, подворовывал еду с могил и водочку у мертвецов из стопок. Сидели они с приятелями, трапезничали, да пристал к ним бродяга, вонял как труп, мол, дайте выпить, душа горит. Они отгоняли проходимца в лохмотьях, но тот не уходил. Налили ему в стакан, бомж выпил и исчез. Растворился. Шли дружинники через кладбище, неожиданно трое испуганных с выпученными глазами выбежали с погоста. Белая ночь, все ясно видно, как днём. Дружинники подошли к склепу, где распивали бомжи, а там какие-то Скрябины похоронены. Тот Скрябин тканями торговал на Гостинке когда-то, говорят, а по ночам колдовал. Хотел тёмными силами управлять и разбогатеть так, чтоб его внуки не нуждались. Колдун он был, так говорят, чернокнижник. Проклятия насылал. А что самое интересное, всего потомки мужского пола умерли в один год, 1849. Может байки, а может и нет, могилы — то и правда в ряд, и год тот, 1849. Дружинники знали все эти местные легенды про призраков и колдуна, но стаканчик и водочку в отделение передали. А там, в лаборатории взяли отпечатки со стаканчика, что тип в лохмотьях держал, пальчики его совпали с убийцей, которого в тюрьме убили пять лет до этого.

Наша странная компания с собаками пролезла через лаз в чугунном заборе. Пахнуло подвальной сыростью. Птиц, сверчков не слышно, хотя стояло душное, жаркое лето. Посреди заросшего древнего кладбища казалось, что время замерло. Меж раскидистых кустов неприветливо чернели покосившиеся пилоны и скалились щербатые плиты. Внутренности будто застекленели, хотела сразу повернуть назад, но Георгич обнял:

— Я с тобой, не боись, — шепнул на ухо. По спине пробежали мурашки страха.

Виталик постоянно спотыкался, Амур, кавказец- альбинос, упирался и тянул назад. Собаки настороженно втягивали могильный воздух и поскуливали. Сашка одну за другой жёг спички, убеждая нас, но больше себя, что огонь отпугивает нечисть.

— Вон, вон та стена, здесь психушка была и тут колдун похоронен, — мы продирались сквозь заросли травы, на ходу встречая древние саркофаги, на некоторых плитах даже сохранились надписи: «… умерла в таком-то году от сотворения мира». Неожиданно дымчатая пелена закрыла щиколотки, ватный плотный туман скрыл нас из вида друг друга. Деревья сомкнулись в строй, чтоб прочесть, едва шелестя листвой, молитву о вечном покое. Непрошенным гостям дом смерти, похоже, был не рад. Сашка понизил голос. Собаки заурчали. За спиной послышался треск, словно из подземелья. В березовой кроне протяжно каркнула ворона. Мы обернулись, ноги будто забетонировали в кладбищенскую сырую землю. Навстречу нам, в сизой дымке, двигалась фигура, похожая на пугало. Странное свечение вокруг неё обозначило рваные контуры.

— Сашка, вот мы духов вызывали на этих дурацких спиритических штуках, а бабушка говорила, они могут не уйти. Это все ты. Вот, он и пришёл за нами, — мои зубы стучали, я впилась в Серегину руку ногтями.

— Заткнись, тёть Аль, — прошуршал Виталик. — И без тебя стремно.

— Молодёжь, спичек не будет? — утробный голос нарушил пререкания.

Сашка, будто загипнотизированный, швырнул спички в пустоту. Склеповая тишина.

— Благодарствую, вы тут по надобности или…? — вопрос завис над погостом.

— Ми-ми-мимо шли, — пролепетал Георгич.

— А тебе за ум браться надо, а то мать тебя из каторжных мест не дождётся, помрёт.

— А ты продашь отчую землю, — фантом махнул подобием руки, указывая на цыгана.

Боясь царапающей неизвестности, мы молчали, призрак резко подлетел и воспарил над нами, и будто тысячи шепчущихся фигур встали за призраком. Зловещее разноголосье леденило душу.

— А ты, — призрак опустился и поплыл в тумане навстречу, лица не видно, только тьма в лохмотьях, — Ты, хороший сын, найдёшь макушку свою, важным человеком станешь и дружка непутевого не оставишь.

Хотите верьте- хотите нет! Неожиданно моя собака, словно сорвавшись с цепи, захлебываясь в остервенелом лае, стала рвать брезентовый поводок в сторону привидения. Остальные псы поддержали. Туман схлопнулся в шар и исчез в шапках деревьев, с ним исчез и призрак.

А спустя некоторое время питомник закрыли, мы с пацанами пристроили собак в добрые руки. Георгич настаивал на отношениях, но я, страшась кривотолков и осуждения, пресекала попытки. Хотя он мне очень нравился. Но мне уже девятнадцать, а он — несовершеннолетний. Да и мои родители не были рады нашей дружбе. "Что он тебе даст? Это ж совращение! Что люди скажут?". Им вторили и подруги. Вскоре я вышла замуж, за нелюбимого. Чтоб сбежать из дома. А Георгич пропал. Исчез как тот призрак. Лет через двадцать я встретила на улице Виталика, он рассказал, что Георгич сел по малолетке, потом снова- за грабёж с отягчающими. Вышел, одумался, женился. Мать его так и не дождалась. Виталик помог ему с работой. Виталик лесом занимается. Важный человек. Сашка? Цыган сбежал в Америку, говорят, продал какие-то государственные секреты. А я….? Тётя Аля рыдала весь вечер после той неслучайной встречи.

https://rudalle.ru/check_image/a32f69fd135d4563be21a10532665aff

Изображение на обложке выполнено с помощью Нейросети ruDALL-E XL, этот материал распространяется по Публичной лицензии с указанием авторства и с сохранение условий, правообладатель ПАО СберБанк©

https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode