История самураев прослеживается с X века н. э., и, как большинство явлений, они не возникли из ниоткуда. Под конец первого тысячелетия нашей эры китайская система военного правления в Японии пришла в упадок и аристократы начали формировать частные армии. Мощь служивших им самураев увеличивалась, пока они не стали доминирующей силой в стране. С XI века и далее самураи вошли в золотую эру великих конфликтов и храбрых воинов наподобие героев греческих легенд.

Самурайская кавалерия участвовала в масштабных битвах и создала классическую военную литературу. Однако эпоха героев не могла длиться вечно: совершенствование военных технологий и стремительный рост числа самураев привели к тому, что в XV веке поле боя стало слишком людным местом. Так эра конных воинов подошла к концу, началась эра пеших самураев, а XVI век стал одним из самых кровавых за всю историю Японии. Почти 200 лет самураи боролись за власть над страной в отсутствие центральной государственной власти. Это время в истории покрыто пламенем битв и хаоса, когда каждый командир пытался завоевать Японию. Его называют Эпохой воюющих провинций или периодом Сэнгоку. В конце концов, три великих самурая, объединивших страну, – Ода Нобунага, Тоётоми Хидэёси и Токугава Иэясу, – принесли Японии мирную эпоху, более известную как период Эдо, которая длилась до тех пор, пока самураев окончательно не стерла история в начале XX века.

Изучать историю Японии трудно, ведь даже сейчас историки расходятся в том, какими датами обозначать периоды. Например, термин «период Сэнгоку», также известный как «Эпоха воюющих провинций», часто применяется ко всему XVI веку, в то время как другие специалисты обозначают им только определенный период во второй его половине. Но этот путеводитель не претендует на роль учебника по истории. Здесь исторические учения используются для того, чтобы помочь современному человеку применить древние знания. Хотя информация взята из реальных самурайских руководств, я хочу, чтобы вы поняли суть учений, не зарываясь в детали исторических споров. Учения, о которых идет речь в этой книге, взяты из разнообразных периодов самурайской истории. Они предлагают общий доступный обзор того, что определяло этих воинов и суть их силы.

Спустя века самурайский кодекс чести, известный как бусидо или будо, вдохновляет множество людей по всему миру, и в результате многие идеализируют или упрощают образ самурая до иконы чести и верности. Но настоящий самурайский образ мышления гораздо больше, чем эти два качества. Если бы воин из древней Японии проник в наше время, он бы пошатнул современные стереотипы до такой степени, что пародия на самурая сбежала бы от него.

Истинный Путь Самурая – это широкий спектр навыков и тактик, которые объединяет железная воля. Он предлагает человеку комплекс уроков, который записывали на древних свитках и хранили сотни лет. Каждый из этих уроков таит в себе секрет овладения телом и разумом на пути к победе.

Информация в этой книге полностью основана на исторических самурайских взглядах и укладе, законах, правилах, наставлениях и рекомендациях, элементы которых были кропотливо изучены по оригинальным средневековым свиткам. Каждая глава представляет собой отшлифованное сочетание традиционных учений, которые помогли самым известным самураям обрести власть, – учений, полных дисциплины, искусства и сложности, но в то же время понятных. Хотя для этого издания учения очищены от средневекового мистицизма ради облегчения чтения, они, несомненно, были бы ясны самураям древности.

Книга состоит из десяти Ступеней, дополненных практическими уроками. Эти уроки позволят вам применить тактические, систематические, исторически выверенные методы для достижения социального статуса и желаемых результатов, с учетом необходимых ограничений. Десять Ступеней позволят вам оценить себя объективно и укрепить характер – вначале разум, затем образ жизни, дом и мир вокруг вас, – найти свой уникальный путь и справиться с конфликтами, а затем перейти к более тонким аспектам конфликтов, прежде чем погрузиться в глубинные тайны.

Ступень 1. Контролируйте свой разум: о дуалистическом мышлении самурая, при котором внутренняя сосредоточенность уравновешивается внешней осознанностью.

Ступень 2. Ведите самурайский образ жизни: почему искусный самурай сочетает Путь Меча и воинскую доблесть с Путем Кисти и культурной осведомленностью.

Ступень 3. Стратегически взаимодействуйте с миром: место самурая в обществе, включая правила поведения и успешного взаимодействия.

Ступень 4. Постройте крепость: отношения самураев с их физическим окружением, от защиты собственного дома до взаимодействия с более широкой окружающей средой.

Ступень 5. Следуйте Пути: как Путь Самурая можно сочетать с другими путями, чтобы ваша жизнь была уникальной и полноценной.

Ступень 6. Создайте армию: почему важно объединяться с другими для создания грозной силы и успешного следования выбранному вами пути.

Ступень 7. Постигайте Путь Войны: военное искусство самураев, тактика нападения, защиты и достижения целей.

Ступень 8. Примите Путь Ниндзя: как использовать секреты ниндзя для защиты и угадывать тайные действия противников.

Ступень 9. Изучите самурайскую магию: древняя роль магии – почему самурай был вооружен заклинаниями и ритуалами наряду с физическим оружием.

Ступень 10. Ступайте духовным путем: о том, как самураи взаимодействуют со Вселенной, божествами и духами предков, чтобы установить связь с другими царствами и состояниями, и о том, как они выбирают между двумя путями – чистоты и разрушения.

Для начала я советую вам прочитать эту книгу от корки до корки, просто наслаждаясь процессом. Затем перечитайте ее с блокнотом в руках, если решите начать свое путешествие по Пути Самурая всерьез. Пусть эта книга станет рабочим инструментом, изгрызенным вашей собакой и залитым чаем. Если не использовать ее как практическое руководство по развитию себя, она останется бесполезным украшением. Как и все руководства, она поможет вам только в том случае, если вы поможете себе сами.

Десять Ступеней образуют естественную последовательность, но не стесняйтесь работать с книгой так, как это лучше всего подходит именно вам. Самурай из школы Натори однажды сказал, что одна лекция придаст человеку бодрости на три дня, но если тот не продолжит обучение ради цели, то вернется к своему обычному образу мыслей. Если вы обнаружите, что энергия в вас ослабевает, возьмите эту книгу и прочитайте любой урок, это придаст вам вдохновения.