книгами. Одна стена в этой гостиной была выложена белой плиткой, и это было прекрасным фоном для зелёных растений, что окружали всю комнату. Три горшка с сенполиями стояли на чёрном, давно расстроенном фортепиано, а возле дивана, на кофейном столике, стояла азалия. На подоконнике были и есть бегонии, оксалисы и фаленопсис. Разумеется, это не всё, некоторые были подвешены к потолку, некоторые красовались на полках, но не стану превращать мою историю в каталог садовода. Хоть я и очень люблю почитать такие на досуге. Будучи садоводом и имея у себя на территории теплицу и сад, а ещё яму или, если будет угодно, могилу, где скоротечно разлагается не одна пара ног и рук. Так вот… Пошла я их встречать…

— Здравствуйте! — сказала Эмма и протянула мне руку, не знаю, что это могло значить. Я провела их в дом.

Как мне сказал старший из детей, Эвин, они ему не понравились с порогу, а Клоду хоть бы что, для него все святые. А ведь таких не бывает от природы. Каждый, как комар, хочет напиться выгоды для себя, для детей, а потом вновь для себя. Поэтому я попросила оплатить за ночь и завтрак сразу же. Это они и сделали и, устав с дороги, сразу легли спать, отказавшись от моего ужина. Но я не любила спать по ночам, ведь это было моим любимым временем суток. Так что я смотрела на звёздное небо через окно в гостиной и слушала радио.

Конечно, была включена готическая волна. Приезжих, вышедших в туалет, это всегда пугало, ну а меня забавляло. Я достала сигарету, зажгла её и курила, пока не увидела, как через гостиную в комнату наших гостей зашёл Эвин.

Но зачем он это сделал? Я ведь так и не узнала у него причину тогда. Поэтому для полной картины я вновь разложу карты. Зайдя в комнату, Эвин, как говорят карты, закрыл за собой дверь и стоял возле неё минуту, затем подошёл к Эмме и стал смотреть в её закрытые глаза. Люди, как часто это бывает, просыпаются, когда на них кто-то смотрит, пока те беззащитно спят. Но Эмма спала как убитая и не реагировала на падающий взгляд в сторону её лица. После того как Эвин насмотрелся на Эмму, он достал её сумку из-под кровати, открыл и из скрытого кармашка вынул ту самую колоду карт, на которой гадала Эмма. Хоть у Эммы были очень редкие и эффективные карты, гадать она совершенно не умела, зато взгляните, как делаю это я! С лёгкостью и точностью, хотя у меня самые обычные игральные карты. Мои другие, хорошие, давно потерялись.

Так вот что держал Эвин, выходя из комнаты! В тот раз не разглядела из-за кромешной темноты и плохого зрения. И зачем ему эти карты? Наверно, почувствовал негатив или решил сберечь девушку от совсем незнакомой для неё магии. Уснула я в той же гостиной на диване и проснулась с рассветом, который с каждым днём был всё позже, ведь была ранняя осень.

Глава 3. Один передумал, другой казнь придумал

Тем же утром я вышла на улицу, чтобы покурить. Под деревом сидел грациозный ворон и глядел на меня. Я обещала, что в этой истории не будет и слова про моего мужа, но этот ворон напомнил мне его. Мне даже показалось, будто эта чёрная птица с большим клювом стала перерождаться в нашего гостя Лиама, тогда я бросилась на него, как волчица, на четвереньках, схватила, он тут же стал вороном. Смело и гордо эта птица продолжала глядеть на меня, ещё с таким высокомерием, что мои нервы не сдержали. И я прокусила ему своими зубами глотку. Тот не издал и звука, и крылья его ослабли, и пал он на землю, усыпанную осенней листвой.

Мои веки почему-то дёргались, а я продолжала находиться на четвереньках, пока по моим зубам и губам стекала кровь ворона. Хотя это был точно не ворон, а какой-нибудь чёрт. Утро началось не с самого приятного, и в моём кофе был металлический привкус. У меня день продолжался скучно, но не у наших гостей, которые, на этот раз съев всё то, что я приготовила, отправились гулять. Надеюсь, во дворе они не заметили окровавленное тело ворона с растопыренными крыльями, ещё не успела убрать птицу к тому моменту.

Проходя с кухни мимо зеркала и повернувшись в него, я ужаснулась от увиденного. Какая старуха с седыми волосами, обвисшей кожей и морем морщин. Осознание того, что я не такая, как была раньше, знатно испортило моё настроение ещё более, и я решила найти выход из этой проблемы. Сейчас я говорю не о бесполезных кремах, а о магии. Книг с различной магической философией и всякими ритуалами у меня было навалом. Кроме того, эти книги были проверены практикой. Я знала, что им можно доверять.

Я прошла к своей запылившейся библиотеке в надежде найти подходящую книгу. Пробегая пальцами по корешкам книг, я наткнулась на ритуал со звёздами. О нём позже узнаете и вы. А что касается нашей влюблённой пары, сейчас я сделаю расклад, чтобы узнать об их похождениях… Я вижу, что в красках осени им было очень романтично. Они ходили вдоль реки, кидались листвой деревьев в лесу, а затем лежали на них и смеялись. Они даже не зашли на обед. Вернулись к пяти часам вечера. По ним было видно, что устали, но это была, скорее, приятная усталость. Я полагала, что они уедут, но им так понравилось здесь, что они решили остаться. Тем более что сил на дорогу не было.

Я, конечно, разрешила им остаться, а сама пошла в свою комнату. В ней был такой бардак и так прохладно из-за настежь открытого окна. На кровати лежало несколько пледов и одеял, суммарно их было штук семь. Я легла, укрывшись несколькими из пледов, и лежала так до темноты, раздумывая на разные темы. Наверно, я даже подремала. А потом, когда мне надоело так лежать, я решила проведать детей, Эмму и Лиама.

Выйдя в тёмный коридор и увидев свет, что исходил из кухни, я пошла в неё. Зайдя, я почувствовала аромат печенья и явное отличие в температуре по сравнению с домом. На кухне было тепло. Зайдя, выходить совсем не хотелось. Теплее было из-за плиты, на огне которой что-то готовили Лиам с Эммой. Эмма сидела за барной стойкой, укутавшись в плед, а Лиам резал овощи. На барной стойке