каких-то высот… Крайне не любили, когда появлялись новые таланты. Они ведь и обойти могут.

Аристарх Павлович был из другой породы. Он был готов отдать половину своего состояния, чтобы найти того, кто талантливее и образованнее его. Только вот некому было заплатить. В силу отсутствия подобных талантов.

И вот сейчас мужчина прямо перед собой видел что-то новое, невозможное.

— Ух… — выдохнул Олег. — Уже лучше. Можно ещё двести тридцать капель, пожалуйста?

— Не лопнете?

— Не лопну.

— Техники создаете?

— Создаю, — легко признался парень.

На освоение своей первой, самой простой техники Аристарх Павлович потратил два года, и это считалось хорошим результатом. Сейчас он мог выучить простую технику за пару дней. Но у него сорок лет практики за плечами.

Теперь вопрос, откуда шестнадцатилетний юнец владеет как минимум двумя техниками? Причем тренироваться он нормально не мог из-за маленького Источника.

Об этом целитель думал, пока собирал, чистил и готовил энергию. Что у него заняло несколько секунд. Олег снова принял энергию и никаких внешних признаков того, что он не может с ней управиться, не проявилось.

Только кожа приобрела маслянистый оттенок да бинты пропитались. Значит, чистил Масло и выводил излишки через кожу.

Иначе говоря, он был способен удержать двести тридцать капель, очистить их и при этом не погибнуть.

Монстр. Самый настоящий монстр.

— С рукой закончил. Ещё нужно столько же на ногу и ключицу, — отмер Олег.

— Да, конечно… — перестав удивляться, сказал Аристарх Павлович.

Запрошенный объем энергии и для него был серьезной тратой. Этих сил хватило бы, чтобы поставить на ноги несколько десятков пациентов. Пусть не в тяжелом состоянии, но всё же.

Тем не менее Аристарх Павлович счёл это оправданной инвестицией.

Закончили они спустя двадцать минут. Лезть к мальчишке и проверять, что там у него внутри, мужчина даже не пытался. Слишком много энергии в теле. Все способности заглушит.

— Аристарх Павлович, — сказал устало Олег. — Я себя сейчас в сон погружу. Так быстрее восстановление пойдет. Но спор был на то, что сегодня встану…

— Да какой спор! — возмутился мужчина. — Лежи, спи, отдыхай! — целитель снова от эмоций перешёл на ты. — Если через неделю встанешь, уже хорошо!

— Спасибо… Это упрощает дело. У меня одна просьба будет… Не знаю точно, как у вас здесь лечат… Но, может, мне капельницу какую с витаминами или чем-то укрепляющим? Одного ведь Масла мало. Нужна и обычная подпитка. Вы должны лучше меня это понимать…

— Да-да, конечно. Я распоряжусь… — задумчиво ответил целитель.

— Хорошо. Тогда я отключаюсь… Пару суток проваляюсь, наверное. Не пугайтесь…

Договорив это, Олег засопел.

Не зная, что и думать, Аристарх Павлович некоторое время просидел, выжидая… непонятно чего. Что Олег засветится, взорвется, резко вскочит и побежит.

Но ничего не случалось. Юноша мирно спал.

Глава 1

После долгого сна я почувствовал себя куда лучше, чем когда очнулся в первый раз.

Проснулся ночью, когда в лечебнице сохранялась тишина, близкая к идеальной. Полежал, проморгался, пошевелил конечностями, проверил, что и как.

На тумбочке у изголовья увидел графин с водой. Капельницы если мне и ставили, то уже убрали, поэтому ничего не мешало встать. Кроме того, что тело затекло и по-прежнему оставалось «слегка нездоровым». Да и гипсы мешали. Ох и закутали меня.

Но приподняться, налить воды и напиться я смог.

После чего в полной мере ощутил нужду сходить в туалет. Эта задачка была уже куда сложнее, но тоже справился. Хромая, двигаясь вдоль стеночки, заблудившись в темных коридорах, добрался до цели.

Под кроватью лежала утка, но из принципа не воспользовался ею. Телу требовалось движение. А мне — оценить в динамике, что с организмом и пострадавшими конечностями.

Когда вернулся в койку, тяжело дышал, весь взмок и десять раз пожалел, что поднялся. Устроившись поудобнее, уставился в потолок.

Да уж, да уж.

Говорить, что я выиграл битву — язык не поворачивался. Если исходить из того, что жив, то да, выиграл. А если из того, в каком состоянии сейчас нахожусь, то победа фиктивная. Про то, как сражение с черепками прошло — так и вовсе молчу.

Если до этого конфликт, скорее всего, не вышел за пределы бодания с Лютым, то после случившегося, готов спорить на что угодно, высшие чины Черепов узнают правду, и тогда за меня возьмутся всерьез. Поэтому ничего не закончилось, а наоборот, только начинается.

Поэтому самое время подвести итоги и составить новый план с учетом новых вводных.

Из хорошего — Источник после всего произошедшего расширился, и теперь у меня резерв в тридцать Капель. По-прежнему мелочь, но приятно.

На этом хорошее заканчивалось. Колено мне сломали основательно. Аристарх Павлович меня отлично подлатал. Особенно если вспомнить, в каком состоянии я отключился. Чудо, что вообще выжил. Но, к сожалению, привести меня к здоровому состоянию у целителя не получилось. Хорошо, что я и сам многое умею и смог себя поправить. Только вот… Этого тоже маловато оказалось. Хромать мне до конца жизни. С руками получше дела обстоят. После реабилитации верну себе полную подвижность в верхней части тела.

В общем, ничего такого, что может меня по-настоящему остановить. Всего лишь досадная мелочь, которая немного усложнит жизнь.

Вторая плохая новость… Даже не знаю, как это назвать. Кто меня толкал вслух клятвы произносить? Ни боль, ни смерть не остановят меня. Я, Элор, последний защитник человечества…

Перед почти двадцатью свидетелями ляпнуть такое!

Если я правильно понимаю, и бог смерти идет от одного мира к другому, пожирая их, ещё и миньонов своих перебрасывает, то имя Элор, убийца королей, может быть им более чем знакомо. И если эта информация дойдет до ушей разумной нежити, то не знаю, что они сделают. Снесут весь город на всякий случай?

Вполне возможно, прямо сейчас мне выносят приговор и высылают боевую группу.

Хотя нет, стоп. Я сутки провалялся после драки. Потом ещё двое суток после собственного восстановления. Получается, прошло три дня, а я до сих пор жив. Плевать, что нахожусь в лечебнице. Среди нежити есть такие особи, которые придут куда угодно, останутся незамеченными, и никто им ничего не сделает. Раз так, то… Либо они выжидают, либо черепки не поняли, что произошло, не расслышали моего бормотания, не придали ему значения… Если так, то остаётся надежда, что мною заинтересуются не на столь высоком уровне, чтобы прибить сразу и с гарантией. Пошлют кого-то вроде Лютого, а то и вовсе скинут задачу на обычную шпану.

К сожалению, этот момент я просчитать никак не мог и подготовиться тоже. Не в моем состоянии. Мне ещё минимум неделя потребуется, чтобы в себя прийти.

Остаётся уповать на чистую случайность, что мне ой как не нравится, но и деваться некуда.

Несколько раз прокрутил этот конфликт в голове. Подумал, что могу сделать на каждый из возможных вариантов. Если противостояние останется локальным, то проще всего не выходить из лечебницы. Сюда рядовые черепки точно не сунутся, а значит, я в какой-никакой, но безопасности. Только вот это долго не продлится. Они уже угрожали сестре Игоря, могут повторить угрозы и заставить меня выйти.

Поэтому следует исходить из того, что мне надо как можно быстрее восстановить форму и набрать силу. Любая капля пригодится.

Есть один способ, как это сделать. Самое смешное, что я в буквальном смысле нахожусь на расстоянии вытянутой руки от него. Нужно исцелять. Выкладываться каждый день. Ставить на ноги как можно больше больных.

Клятвы целителя. Исцеление нуждающихся.

Вот что мне нужно. Чтобы и самому на ноги встать, и Источник развить, а значит, и силу набрать.

Осталось уговорить Аристарха Павловича дать мне разрешение вести практику. Целитель — моя отдельная головная боль. Засветился я перед ним по самое не могу. Это не Петя, который жизни не знает. Опытный мужик, перед которым вся моя легенда рассыпалась. Да уж… Когда очнулся, слегка не в себе был. Как увидел, в насколько плохом состоянии оказался, так и понял, что терять уже нечего. Я либо демонстрирую невозможный для меня уровень, либо остаюсь калекой.

Интересно, что целитель подумал?

А черти его знают. Но одно понятно