примерно чуть больше метра в холке, а также метра полтора в длину. От неё в сторону исходили языки пламени, а сама она была ободранной, словно с кем-то недавно сошлась в бою. Что-либо ещё различить было трудно, так как это собака не спешила позировать на фото.

— Со слов очевидцев, эти твари действуют стаей. Было замечено около 5 особей, их может быть больше. Кроме того, это огненные демоны, — несмотря на то, что на фотографии с разных ракурсов было запечатлено всего 2 особи, Царик говорил, что как минимум есть ещё три.

— Чёрт! Нужно усилить пограничные рубежи? — спросил Броулер, понимая, что попасть эти твари могли в империю, только через другие страны, ибо у них, их почти не водилось. Совсем их истребить не получается, однако, то, что в этой местности, где были сделаны фотографии, их водиться абсолютно точно не должно — наводило на вполне понятные мысли. А то что, они преодолели расстояние почти в половину империи, оказавшись здесь, совершенно незамеченными, не поверил бы даже ребёнок.

Огненные демоны это не шутка. Мало того, что они самые сильные и агрессивные, так ещё если они почувствуют, что их загнали в угол, то будут драться до самого конца. Так что мало какая охота на красных демонов удавалось удачной, в том смысле, что обходилось без человеческих жертв. Да чего уж там говорить, если даже разные виды огненных демонов держатся друг от друга дальше, опасаясь за свою безопасность, то про других демонов и говорить, не стоит.

— Да, но сделай это аккуратно. Пусть это будет под видом учебной тренировки, нельзя поднимать панику, нужно сделать всё тихо. В общем, ты понял, не мне тебя учить, — сказал Царик.

— Сделаю, — кивнул Броулер, начиная раздумывать как ему будет лучше всего поступить.

— Кроме того, тебе пришлют отряд демоноборцев, — как бы между делом добавил Царик.

Броулер поморщился от этих слов.

— Я думаю, что смогу справиться и без них, — вояка попытался отказаться от предложения Царика.

Не то чтобы Броулер был высокомерным и считал, что сможет справиться сам со всеми проблемами. Не был он и глуп, в противном случае не занимал бы свою должность. Просто демоноборцы подчинялись канцелярии императора, а поэтому довольно часто игнорировали приказы других чиновников, и не только гражданских. Поэтому, несмотря на то, что они были профессионалами в своей области, а также порой незаменимой боевой единицей, проблем от них бывало иногда не меньше чем от тех, с кем они должны были бороться, то есть демонов.

Кроме того, их стиль борьбы был дерзким, яростным и самое неприятное — разрушительным. Понятно, что во время борьбы глупо было бы беспокоиться о наносимом ущербе, но всё же…. Ну и конечно их высокомерие, а также собственная сила. Зачастую ещё была и проблема в том, что они считали себя выше всякого начальства, что создавало некие неудобства. Например, они часто действовали самостоятельно, изредка докладывая о своих действиях и сообщая своё местонахождение. Так что насколько они были полезны, настолько же с ними было трудно работать. А иногда работа над их последствиями превышала затраты на устранения ущерба кратно тому, что успели натворить демоны. Броулер вполне был согласен с теми, кто называл их обоюдоострым клинком. С одной стороны они были незаменимы, а с другой, вред зачастую был такой же, как и от демонов.

— Это не обсуждается, сейчас не время для твоих капризов, — Царик сразу отверг даже малейший довод в сторону их ненадобности от Броулера. — Кроме того, в последние несколько лет с этим попроще, ты ли не знаешь?

— Знаю, но всё равно немного неприятно, — отозвался Броулер.

Да, после того печального нападения на приграничный город, когда из-за несогласованности действий демоноборцев и армии, город почти полностью был вырезан, император лично занялся этим делом. Сколько голов слетело с плеч, и это было не в переносном смысле. Император тогда буквально рвал и метал. Одно дело, если бы они не успели или проиграли бы в честном бою. Тогда был бы другой разговор, а тут…. В общем, вспоминая про те события, каждый, кто хоть каплю был знаком с ситуацией, и кто выжил, невольно содрогаются до сих пор.

— Ладно, с этим разобрались, есть что-то ещё важное и необходимое, что нужно обсудить именно сегодня? — спросил Царик, который явно спешил заняться проблемой демонов, оставляя другие задачи на потом.

И хотя собрания проходили относительно быстро, когда Броулер и Туран начинали спорить, то мало того, что совещание превращалось в балаган, так ещё и время собрания непозволительно увеличивается. Поэтому сегодня он хотел пресечь обычные споры и пространные беседы, тонко намекнув об этом.

— Да, есть кое-что, — сказал Туран, привлекая к себе. — В городе Ирген появился довольно интересный кадр. Я бы хотел….

— Прошу, Туран, давай без своих витиеватостей. Коротко и по существу, — прервал его Царик, который понял, что это может затянуться. А из-за чёртовых демонов он был на нервах. Ведь отчитываться перед императором в итоге придётся именно ему. И чем раньше он это сделает, тем лучше будет для всех, и в частности для него самого.

— Хорошо. В общем, там появился одарённый, который устроил немало проблем, — сразу, как на духу, выдал Туран.

— И? Что ты хочешь услышать от меня? Разберись с ним, — сказал Царик, совершенно не заботясь об этом одарённом.

— Там не всё так просто. Если позволите, мне бы хотелось кратко прояснить всю ситуацию, — Туран посмотрел выжидающе на Царика.

Царик посмотрел на часы, но решил всё же, что лишних 10 минут ничего не решат, всё равно поиски идут и без него. Поэтому пока он не нужен. Кроме того, зная Турана, тот так просто это не оставит, и в конечном итоге всё равно добьётся того, что придёт к нему с этим вопросом. А раз уж они здесь собрались, и всё прошло куда быстрей, чем он изначально ожидал, то почему бы и не дать ему слова?

— Хорошо, давай, — кивнул Царик.

— Жан докладывай, — обратился он к своему заму, который как раз и был знаком с этой ситуацией во всех подробностях.

Спустя 15 минут, Жан рассказал всё, что стоило упоминания.

— Что с ним церемониться, наказать по всей строгости, — заявил один из тех, кто сидел рядом с Броулером.

— Вояки, лишь бы наказать, — парировал ему человек из группы Турана.

После этого началась перепалка, в которой не участвовало всего лишь трое, Туран, Броулер и Царик. Последний же вообще не участвовал в перепалках, слушая споры и настроения и выдавая ответ. И хотя