«Шерман» М4А2 из состава 7-й танковой бригады АОИ на параде в Тель-Авиве. Апрель 1953 года

В сентябре 1948 года 41 танк «Шерман» был приобретен в Италии. В некоторых источниках сообщается, что это были танки М4А1 с двигателем Continental и 105-мм гаубицами. Однако модификации М4А1(105) не существовало. В варианте огневой поддержки выпускались только танки М4 и М4А3 со сварными корпусами. При этом звездообразным двигателем Continental оснащался лишь первый. Так что, вероятнее всего, в Италии закупили танки модификации М4(105), вернее, металлолом, а не танки. У всех машин была неисправна ходовая часть, отсутствовали пулеметы, оптика, средства связи и т. д. Но главное, они практически не имели основного вооружения. Формально орудия были, но без затворов и с прорезанными в нескольких местах автогеном стволами. Но и таких машин успели отгрузить лишь 30 единиц, а остальные были конфискованы итальянскими властями. Из прибывших с ноября 1948 по январь 1949 года машин до конца войны удалось полностью восстановить только 4 «шермана», еще 5 были на ходу, но не имели пушек и использовались как учебные и тягачи.

Танки «Шерман» модификации М4А4 на параде в Тель-Авиве в честь Дня Независимости. Апрель 1953 года

Всего же по состоянию на ноябрь 1949 года на ходу были только 14 танков «Шерман». Но лишь четыре из них имели орудия – три 75-мм танковые пушки М3 и один 77-мм полевую пушку Круппа. Пятьдесят таких орудий периода Первой мировой войны были приобретены в Швейцарии в августе 1948 года. В дальнейшем крупповские пушки (иногда ошибочно именуемые 75-мм) установили еще на пяти «шерманах». Однако в середине 1950 года, после закупки во Франции 50 75-мм пушек М3, работы по установке 77-мм орудий на «шерманы» прекратили, а уже вооруженные таким образом танки были перевооружены отремонтированными в Израиле 105-мм танковыми гаубицами М4.

В 1955 году из Великобритании было получено 10 танков-тральщиков «Шерман-Краб», оснащенных бойковыми минными тралами

Здесь будет нелишним вспомнить, что первый поступивший в Армию обороны «Шерман» некоторое время был вооружен 20-мм зенитной пушкой «Испано-Сюиза», на ствол которой была надета труба-кожух большего диаметра, имитировавшая внешний вид настоящего 75-мм орудия.

В конце 1950 года в Израиль прибыли 14 «шерманов» (12 М4А3 и 2 М4А1), купленных на Филиппинах. В 1951 году еще 40 танков М4А4 с 75-мм пушками М3 приобрели во Франции. Эти машины были доставлены в Израиль до конца 1952 года.

Танк «Шерман Дегем Бет», вооруженный 105-мм гаубицей. На втором плане – истребитель танков М10, перевооруженный в Израиле 17-фунтовой английской пушкой

На начало 1951 года в Армии обороны Израиля имелся 31 исправный танк «Шерман» (26 с пушкой М3 и 5 с «Крупп»; кроме того, один танк с гаубицей М4 находился в ремонте). На конец 1953 года в войсках насчитывалось уже 76 «шерманов» (30 «итальянских», 40 «французских» и 6 «филиппинских»; все с пушками М3).

Танки «Супер Шерман» М1 на параде в Тель-Авиве в День Независимости. Апрель 1957 года

В 1954 году военное руководство Израиля приняло принципиальное решение сосредоточиться на закупках танков «Шерман», находящихся в состоянии металлолома, с последующим их ремонтом и модернизацией в Израиле. В рамках такого решения в 1951–1954 годах был закуплен 181 танк. Из этого количества на 1954 год пришлось 120 машин. Годом позже приобрели еще 10 «шерманов», в 1956 году – 160 (из них 120 во Франции, включая 88 с 76-мм пушками), в 1957-м – 40, в 1958-м – 8, в 1963-м – 49, в 1964-м – 113 и в 1965-м – 3. В 1959–1962 годах танки «Шерман» Израилем не приобретались, а с 1966 года закупки этих машин полностью прекратились. Следует отметить, что, кроме танков, приобретенных в 1956 году во Франции, все остальные покупались по цене металлома, который, собственно, из себя и представляли.

Помимо танков в 1951 году в Великобритании был куплен 21 истребитель танков М10 «Вульверин», в 1957 году – еще 30, в 1960-м – 50, а всего – 101 машина. Все они были вооружены американскими 76-мм пушками М7. В Израиле часть машин перевооружили 75-мм французскими пушками М50 и 17-фунтовыми английскими пушками, снятыми с захваченных у Египта в 1956 году истребителей танков «Арчер». В боевых действиях М10 не участвовали и были сняты с вооружения в 1966 году. Истребители танков М10, кстати, часто учитываются в одном списке с танками, что вносит определенную путаницу в подсчеты и является основой для разночтений.

Имеет место определенная путаница и с названиями танков «Шерман» в Израиле. Дело в том, что долгое время оригинальные израильские названия были неизвестны и в западной печати использовались свои. Именно они, в большинстве своем, и перекочевали в российские издания. Постараемся положить этому конец.

Сразу после Войны за независимость в Армии обороны Израиля были стандартизированы два типа «шерманов». Танк с 75-мм пушкой М3 получил обозначение «Шерман Дегем Алеф» («Шерман» Mk 1), а танк со 105-мм гаубицей М4 – «Шерман Дегем Бет» («Шерман» Mk 2). В 1952 году от этих названий отказались, перейдя к обозначению «шерманов» в соответствии с марками установленных на них пушек. Так, два вышеупомянутых образца стали называться «Шерман» М3 и «Шерман» М4 соответственно. Поступившие на вооружение ЦАХАЛа танки М4А1 с 76-мм пушкой М1 стали именовать «Шерман» М1. При этом танки с горизонтальной подвеской HVSS и 24-дюймовыми гусеницами именовались «Супер Шерман» М1 или просто «Супер Шерман».

До сих пор речь шла о стандартных модификациях танка «Шерман», то есть ничем не отличавшихся от тех, что состояли на вооружении армий США и других стран. Однако кроме них на вооружении АОИ состояли и модификации, созданные непосредственно в Израиле.

На улицах Тель-Авива танки «Шерман» М50. Апрель 1957 года

Наряду с длинноствольной пушкой характерной внешней особенностью танка М50 была объемная приварная ниша башни, выполнявшая помимо всего прочего роль противовеса

Sherman М50 – танк «Шерман», вооруженный французской 75-мм пушкой CN75-50. Баллистика этой пушки, устанавливавшейся на легком танке АМХ-13, была заимствована у немецкой пушки KwK 42 танка «Пантера». Ее бронебойный снаряд имел начальную скорость 1000 м/с. Идея установить это орудие в танк «Шерман» возникла где-то в сентябре 1953 года, однако технические трудности задержали реализацию этого проекта. Только в конце 1955 года выполнявшие израильский заказ французские специалисты арсенала в Бурже завершили установку пушки CN75-50 в башню танка «Шерман». Для этого пришлось изменить конструкцию маски и приварить к башне новую кормовую часть в виде развитой ниши, в которой размещались радиостанция и вентилятор. После размещения новой пушки с более массивной казенной частью ни для того, ни для другого места в башне уже не осталось. Кроме того, ниша играла роль противовеса, уравновешивая длинный и тяжелый ствол пушки. Само собой разумеется, что в «Шермане» пушка лишилась автомата заряжания. Модернизационные комплекты (включая пушку) изготавливались во Франции, а окончательная сборка осуществлялась в Израиле. Служба вооружений АОИ приступила к сборке танков в начале марта 1956 года. Пушка CN75-50 получила в Израиле наименование М50, а танк с ней – «Шерман» М50. При этом первые 50 машин имели вертикальную подвеску и карбюраторный двигатель Continental R975, а остальные – горизонтальную подвеску и дизель Cummins мощностью 460 л.с. К концу 1964 года в вариант М50 было модернизировано до 300 танков «Шерман».