смотрит строго, внимательно разглядывает, словно я выставочная модель.

Замираю. Сердце начинает стучать ещё сильнее. Не могу не отметить, что незнакомец необычайно красив собой. Даже дьявольски красив.

Таких обязательно нужно обходить стороной. Его зелёные глаза буквально сверлят меня, а я пытаюсь в них не утонуть.

— Станислав? — тихо интересуюсь я, пытаясь смотреть незнакомцу в глаза. Не хватало только влюбиться в маминого жениха!

— Лекс. Его сын, — коротко бросает он, продолжая меня разглядывать.

Неожиданная новость: кажется, у меня будет сводный братец. И, судя по его взгляду, ничего хорошего от него лучше не ждать…

Эпизод 2

Незнакомец продолжает меня рассматривать, раздевая взглядом. С каждой секундой он становится всё увереннее в себе, а мне хочется сбежать.

— А вы, я так понимаю, Ольга?

— Да, — облегчённо киваю я. — И я заблудилась. Не проводите меня до столовой?

— С удовольствием. Столь прекрасную сестричку я готов проводить не только в столовую, — он усмехается, а я морщусь.

Похоже, я наткнулась на очередного дамского угодника! И почему мне на них всегда так везёт?

Тихо следую за своим спутником и молчу, поджав губы. В голове столько вопросов, которые хочется ему задать, но одёргиваю себя. Понимаю, что это будет чересчур неуместно, бестактно и неправильно.

— А я всё представлял, какая ты, — наконец, нарушает тишину мой собеседник, непринуждённо перейдя на «ты».

Закатываю глаза и молчу. Если хочет выговориться, то это его дело. Только на меня такие пафосные речи не подействуют.

— Наши родители познакомились где-то два года назад, — непринуждённо продолжает он, словно не замечая, как я реагирую. — Я давно не видел отца таким счастливым. Я очень рад их счастью. Жаль, что ты не приезжала и не видела, как у них всё начиналось.

— Не было возможности, — отмахиваюсь я. — Работа… — тяжело вздыхаю и замолкаю.

Не хочется делиться с незнакомцем своими проблемами. Пока у мамы зарождались отношения, мои разрушались. Проще отмахнуться загруженностью.

Парень продолжает непринуждённо болтать, а я, в свою очередь, делать вид, что внимательно слушаю. В конце концов, мы приходим в нужное место. Новоиспечённый братец открывает мне дверь. Улыбаюсь и киваю ему в знак благодарности.

Застаю маму в объятьях мужчины и морщусь от стеснения.

— Па! — окрикивает Лекс. — Принимай гостью. Понимаю, у вас скоро медовый месяц, но оторвитесь уже друг от друга, — смеётся парень.

— Ох, прошу прощения, — Станислав спешит ко мне и протягивает руку. — Я Станислав, жених вашей чудесной матери.

Пожимаю его руку, но он в ответ целует её. Краснею.

— Ольга. Очень приятно.

— Вы у нас впервые. Надеюсь, задержитесь? Хотелось бы узнать вас получше, — улыбается мой будущий отчим. — Прошу к столу.

Мы садимся вчетвером ужинать. Слуги накрывают на стол, а я чувствую себя неуютно, словно я — простая служанка, которая случайно попала во дворец, а её приняли за принцессу. Если Золушке нравились подобные ощущения, то мне совершенно нет.

— Ну, я недавно уволилась, да и развелась, так что в столице меня сейчас ничто не держит, — пожимаю плечами, пробуя принесённый салат.

Необычайно вкусно.

Вижу, как хмурится Лекс. Он пристально смотрит на меня, а я напрягаюсь. Наконец, он спрашивает:

— И что послужило причиной разрыва? Как, вообще, можно уйти от такой красавицы?

Качаю головой, потому что прямо красавицей себя не считаю. Абсолютно ничем не выделяюсь среди других девчонок. Тёмные волосы, карие глаза, средний рост. Явная неприкрытая и неуместная лесть.

— Ну, я очень хотела детей. А бывший — нет. Он считал, что карьера — превыше всего. А затем неожиданно оказалось, что у него непросто другая на стороне, а маленькая дочка. Когда я об этом узнала — подала на развод. Считаю, что не нужно мучать обеих женщин, пусть хотя бы одна из нас будет счастлива, — жёстко отвечаю я, а затем беру бокал вина и делаю глоток.

Пора избавляться от неприятных воспоминаний о прошлом.

— Ну, если коротко, то твой бывший просто козёл и бабник, — констатирует факт Лекс, нагло улыбаясь.

— Александр! — выкрикивает Станислав, одёргивая сына.

— Нет, он всё правильно сказал, — нехотя соглашаюсь я. — Пожалуй, я пойду в свою комнату. После перелёта очень нездоровится. Станислав, мне очень приятно было с вами познакомиться, — сухо говорю я и, шатаясь, покидаю столовую.

Напоследок замечаю, что Лекс провожает меня пожирающим взглядом, буквально не выпуская из виду. И от такого пристального внимания становится не по себе.

Эпизод 3

Лекс

Я недалеко ушёл от отца. Мы оказались очень похожими во вкусах, и нам нравились одни и те же женщины. Разница лишь в том, что оба предпочитали ровесниц.

Я хорошо отнёсся к новой пассии отца. После смерти матери он совсем поник, и я был совершенно не согласен, что он должен хранить верность умершей возлюбленной.

И вот однажды в его жизни появилась Вероника. Утончённая, грациозная, знающая себе цену красавица, которая не была охотницей за деньгами, напротив, она долго сопротивлялась и не была готова вступать в отношения из-за разницы статусов.

А потом сдалась.

Вскоре она показала фотографию своей дочери, и я понял, что теперь влип я. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы стать одержимым. Но Вероника расстроила меня тем, что её дочь замужем. И я постарался о ней забыть.

И, наконец, будущая сводная сестра приехала на свадьбу родителей. Сдерживать себя стало очень сложно: я против измен, и чужая девушка для меня — табу. Вживую она показалась мне ещё более манящей и притягательной.

И я еле скрыл свою радость, когда узнал, что Ольга развелась.

У меня развязались руки. Родился план, которому я пообещал себе следовать. Возможно, кому-то он покажется сумасбродным, возможно, во всём было виновато вино, но я не удержался и после ужина пошёл его претворять.

Идея появилась в моей голове настолько стремительно и резко, что я не отследил сам, в какой момент оказался в спальне Ольги.

— Не помешал? — поинтересовался Лекс, а затем зашёл в спальню и закрыл за собой дверь.

Хотелось бы на ключ закрыть и уединиться с Ольгой, но понимал, что это плохая практика.

Замер на пороге, впитывая её образ. Тёмные вьющиеся волосы, ниспадающие по плечам, карие блестящие глаза, маленький вздёрнутый носик. Разве она не красавица?

— Чему? Моей грусти по прошлой жизни? Ни капли. Чего-то хотел? — грубо ответила сестрица, показательно зевнув.

Устала от перелёта или показывает, насколько ей скучно рядом со мной?

— Твой бывший — большой идиот, что променял тебя на другую, — спокойно сказал я, надеясь завязать хоть какой-то разговор, а в ответ получаю насмешку.