моей ладони появился необычный узор в виде переплетённых солнца и луны, – Запомни, ты никому не должна показывать этот узор, как и называть свое настоящее имя.

– Хорошо, – пробормотала я, все еще смотря на этот символ.

– Ну, вот и отлично. А теперь пора представить тебя миру. Ох, думаю, это будет довольно занимательное зрелище и собьет немного спеси с моих детей, – и хитро потерла свои руки, предвкушая грядущее.

Следующее, что я осознала – это то, что нахожусь в лесу, а недалеко слышны звуки, очень похожие на городской рынок.

– Чтобы это могло быть? – подумала я, и тут же у меня в голове всплыл ответ.

Оказывается, это был город Тирен, и действительно это был рынок. А потом в голове пронеслась череда образов, и я удивилась, что узнала их все, ведь я ничего не знала об этом мире.

– Должно быть знания богини, о которых она говорила, – пробормотала я.

И как только они закончились, в конце было послание от Марибеллы, в котором говорилось о каком-то отдалённом и единственном храме богини. И теперь моя задача была найти этот древний забытый храм. А помощь в этом мне должен был оказать эльф с изумрудным взглядом.

– Дааа, и где же его искать? – спросила я, но, как и ожидалось, мне никто не ответил. – Ладно, положимся на интуицию, она меня еще никогда не подводила. И я медленно двинулась вперед, попутно отмечая, что из одежды на мне были брюки, сапоги до колен и плащ с капюшоном, одетый на голубую рубашку.

– Да, просто и со вкусом, – подумала я.

По пути на рынок в карманах у меня обнаружилось несколько странных синих кристаллов, несколько колец с драгоценными камнями и одно ожерелье.

– Наверное, на расходы, – подумала я.

Зайдя в город, я натянула капюшон на всякий случай и стала осматриваться. Сам город напоминал Великобританию викторианской эпохи. Повсюду были люди, хотя людьми их назвать было трудно. Эти существа были самых разных рас – демоны, эльфы, драконы, оборотни и прочие существа. Были даже какие-то мелкие существа, чем-то напоминающие гномов из сказок. На пути мне встретились даже существа, внешне похожие на людей, но из знаний богини, я поняла, что это были фейри. Но самое главное среди них не было женщин.

– Странно куда это они могли подеваться? – подумала я, а потом вспомнила, что сегодня еженедельная продажа рабов и должно быть они все там.

– Ладно, пойду посмотрю, что там, – прошептала я самой себе.

Выйдя к площади, первое, что бросилось мне в глаза – это длинный помост, на котором на коленях стояли несколько мужчин, одетых лишь в какие-то лохмотья.

– Бедные, – подумала я.

Но тут мое внимание привлекла другая сцена. За одного из рабов, а точнее эльфа, никто не торговался и мужчина, руководящий аукционом, утверждал, что если никто не купит этого эльфа, то его придется убить. Что, надо сказать, заинтересовало толпу местных женщин, и они стали выкрикивать, что этот дохлый эльф никому не нужен и его и так пора бы убить. Я не смогла больше этого слушать и спросила:

– Сколько?

– Что госпожа, неужели вы хотите купить ЭТОГО?

– Да. Разве вам не ясен мой вопрос? – спросила я.

– 5 монет вас устроит? – и из толпы посыпались вздохи и перешёптывания о нелепости происходящего. Но я забыла обо всем в тот момент, когда мой взгляд встретился со взглядом этого эльфа. Тогда я подумала, что это он, тот самый эльф с изумрудными глазами.

– Вполне, если вы дадите сдачу с этого кольца, – и вытащила из кармана кольцо с маленьким изумрудом.

– Конечно, госпожа, нет проблем.

Я поднялась, отдала кольцо и получила горсть монет и своего нового раба.

Новый раб

Я не успел понять, что случилось. Вот я стою на коленях в ожидании смерти, ведь я так молил о ней богиню, которая отвернулась от нас, а в следующее мгновение за меня торгуется загадочная госпожа, лицо которой скрыто ото всех. Странно все это. Ведь я уже готов был отправиться в свой последний путь, а тут она. И вдруг меня накрыла такая ненависть к ней, что я даже посмел прямо посмотреть ей в глаза. И в момент, когда наши взгляды встретились, меня, словно стрелой поразило в самое сердце. Ее глаза оказались синими, как небо Тауори, когда еще на нем светило солнце. Я еще помню те времена, хотя уже не так ясно, как и все то, что случилось со мной потом. Я поразился, ведь не у кого из наших женщин ни бывает таких глаз. Тогда откуда взялась эта незнакомка и почему хочет меня выкупить? Но пока я строил догадки и задавал вопросы, она уже отдала за меня монеты и произнесла заветные слова хозяйки, которые требует ритуал передачи раба новому хозяину. А я смотрел на неё и не знал, что будет дальше. Но потом она произнесла тихое «Пойдем» и я двинулся за ней, как послушный раб, лишь бы только еще раз увидеть синеву ее глаз.

– Эй? Ты слышишь меня?

– Что, госпожа? Простите я отвлёкся, – ужас я не услышал ни слова. Совсем безмозглый! Разве теперь она оставит меня у себя? Да и наказание за такое будет весьма суровым. Как же так получилось?

– Не страшно. Я спрашивала, где лучше снять комнату на ночь. Ты знаешь? – снова повторила свой вопрос девушка.

– Да, госпожа. Здесь в пяти минутах ходьбы есть приличное заведение и кормят там неплохо, – она так посмотрела на меня, что я даже не понял, что выражал ее взгляд и, подумав, добавил, – Я слышал, что так говорят, но решать, конечно, госпоже.

– Ну, хорошо, веди.

– Что?

– Я говорю, показывай дорогу.

Глава 3

Хоуп

Эльф привел меня в уютную таверну, где мы смогли поесть и снять комнату, одну на двоих. Я попросила наполнить мне ванну горячей водой, но, как и следовало ожидать, никто в этом мире не слышал о канализации и душе.

– Но ничего, – подумала я, скоро мы это исправим.

– Пошли, – сказала я эльфу, махнув в сторону лестницы.

Я пропустила его вперед, чтобы иметь возможность получше рассмотреть его спину, которую, кстати, украшали уродливые старые и новые шрамы, видневшиеся в прорехах его рубашки. Хорошо, что на этот раз он не стал со мной спорить, в духе, рабу не положено идти впереди хозяйки. Дойдя до отведённой нам комнаты, я вспомнила, что даже забыла спросить его имя. Как же неудобно с моей стороны.

– Как тебя зовут? Прости, что не спросила