Насупленный Арсений стоял на пороге кухни. Куртку натянул. Настырный.

– Есть хочу!

– Позвони! Через полчаса будет обед.

– А мама?

– Хочешь, жди маму!

Одинокая котлета на сковородке смотрелась печально. Саша взяла нож. Котлета упиралась и выскальзывала, но Саша с ней поборолась, раскромсав на части. Три куска смотрелись гораздо лучше. Зашкворчал вытопленный жир. А если еще макароны сварить? Да побольше. Да с сыром. Сыра нет. А есть ли макароны?

– У них все в порядке, – доложил Арсений, забираясь на табурет около высокой барной стойки. – Тебе Тьма звонил. Я сказал, что ты занята.

– Когда звонил? – Саша успела совершить бросок из кухни в коридор, зацепить плечом маски американских индейцев, висящие на стене в коридоре. Они закачались. Запрыгали перед глазами пустые дырки для глаз. Это остановило. Или то, что сказал Арсений?

– Полчаса назад, – крикнул он. – До того, как папа уехал.

Саша медленно повернулась. Сеньку можно, конечно, убить. Но смысла в этом нет никакого.

– Сейчас будет еда, – буркнула она.

В конце концов Тьма перезвонит, если дело срочное. А что ему вообще нужно? С чего вдруг он позвонил, а не дождался ответа в чате?

– Это чего? – завис над тарелкой Арсений.

Макароны так и не нашлись.

– Котлеты, три штуки. Ешь.

– Где же три! – сиреной заводился брат. – Ты одну порубила!

– А это тебе витамины. Для силы.

Банка маринованных огурцов – то, что нужно растущему организму.

– Одна! – надрывался Арсений.

– Сейчас будет тебе одна.

Саша наколола на вилку часть котлеты – есть хотелось. Арсений издал боевой клич игуаны и прыгнул на защиту своей тарелки. Саша успела откусить, прежде чем вилка вылетела у нее из рук.

– Обжора!

– Мне силы нужны.

Арсений достал из-под стола вилку с обкусанной котлетой, дунул для профилактики и сунул кусок в рот.

– Правильно, мозгов уже не надо. – Саша забралась на широкий подоконник с ногами. Вид из окна радовал – осень, голуби, ветер гоняет листья. – Ты чего меня к телефону не позвал? Я не слышала звонок. – От догадки спустила ноги с подоконника. – Папа все утро был на телефоне. Тьма не мог позвонить на домашний.

– А на сотовый мог. – Арсений невероятно быстро разделался с котлетой и взялся за огурцы. Отправлял их в рот один за одним не жуя.

– Где же ты взял мой сотовый? – Саша попыталась вспомнить, где она последний раз встречалась со своим телефоном. По всему выходило, что это было чуть ли не вчера.

– В твоей сумке, – Арсений глотнул рассолу из банки. – Я его вырубил, чтобы не брякал.

С места они сорвались одновременно.

– Негодяй! – орала Саша.

– Я мимо проходил! – пытался закрыть за собой дверь комнаты Арсений. Но Саша уже дергала за ручку с другой стороны.

– Как ты мог пройти мимо моей сумки? – шарахнула она ладонью по перегородке. Что-то там у Арсения обвалилось. Вот бы все его медали посыпались! Да по голове.

– Она под ногами валялась.

– Ты у меня сейчас сам будешь под ногами валяться!

Арсений победил. Дверь щелкнула, замок напыжился.

– Вот отец вернется!

– Ага! Жди! Вернется он! – торжествовал Арсений. – Он на две недели!

– Еще раз тронешь сумку, убью!

Каким фантастическим образом сумка оказалась на пути у Арсения, гадать не приходится. Надо только быстро вычислить, что он делал в ее комнате, и надавать ему по ушам, пока не смотался.

Сумка, кошелек, мобильник. Пока телефон включался, пока искал сеть, Саша глянула по сторонам. Полки с безделушками, плакат на стене, грамоты. Что он здесь мог взять? Деньги не тронул. Хотя какие там деньги? Мелочь.

Мобильный пискнул, сообщая об окончании загрузки, и тут же выплюнул из себя смс. «Баланс вашего счета – 30 рублей».

Черт!

Последний набранный номер. Незнакомый. Этот малолетний паразит с кем-то разговаривал с ее мобильного, сняв почти все деньги! Ага, а вот и звонок Тьмы. Два часа назад.

– Стой!

Мелькнула в прихожей бело-красная куртка с надписью RUSSIA, синяя спортивная сумка взлетела на плечо.

– Не плачь! – крикнул Арсений, исчезая на лестничной площадке.

– Ну, все! Сейчас ты у меня получишь!

Второй этаж. Красная куртка пожаром метнулась к черному выходу. Шарахнула дверь. Саша всем телом врезалась в железное полотно, долго в темноте искала кнопку кодового замка, а когда дверь выпустила ее, на улице уже никого не было. Припаркованные машины с любопытством смотрели на нее. Ладно, месть откладывается. Но не отменяется.

По дороге обратно встретился охранник. Проснулся от топота. Поглядывает с ухмылкой. Ничего, этот взгляд спишем на убегающего брата. И ляжет он тяжелым пятном на его карму. Впрочем, Сенькину карму уже ничем не испортишь. Но когда-нибудь Саша ему все скажет.

Мама вернулась после десяти. Саша стояла над своей сумкой, размышляя, куда она могла засунуть учебник по алгебре. В пятницу он был. Или уже не был? Был. На уроке. Точно. А потом? Потом…

– Сашок! – прошептала мама, заглядывая в дверь. – Какое я себе платье купила!

– Ты мой учебник не брала? – Саша в десятый раз глянула на ноутбук, где на экране мерцало расписание. Алгебра была первым уроком. Не во вторник, не в среду, а в понедельник. Первая. Не спишешь.

– Ты посмотри, какое платье!

Из бумажного пакета вывернулась шуршащая упаковка. В ней на плечиках висело красно-белое платье. Длинный рукав. Розетка цветов. Золото рисунка.

– Представляешь?

Мама приложила платье к себе, крутанулась. Взлетел расклешенный подол.

– Я приду получать заказ, и они все умрут от такой красоты. – Она присела на корточки посреди комнаты, засунула руки в сумку, пошерудила там, решая, что достать в первую очередь. – И знаешь, я тут еще бусики купила, браслет и туфли. И у меня заблокировали карточку, потому что на ней кончились деньги.

– Поздравляю!

Платье чудное. Красные туфельки к нему идеально подходят.

– У нас есть что-нибудь пожевать?

У мамы очень легкая походка. Когда двигается, кажется, что танцует. Всегда ходит на каблуках. Не ходит. Летает. И сейчас она так же легко упорхнула из комнаты.

– Там была упаковка блинчиков… – пробормотала Саша. – Подожди. Ты ничего не купила?

– Понимаешь, не успела, – с искренним сожалением произнесла мама. – И мимо магазина прошла. А денег уже не было. Я пожарю блинчики. Будешь?