смаковал эту водичку. Когда я его спрашивала: «Зачем ты пьёшь эту гадость?», он отвечал: «Ты всё равно не поймёшь, потому что дура!»

А Миха — умный! В восьмом классе упал от медовухи под парту. Его поругали, так он перестал ходить в школу, послав её трёхэтажным матом. Мишка не раз предлагал мне выпить и потом обзывал дурой за отказ. Последний раз мы виделись на похоронах. Он хотел мне что-то рассказать. Каждое слово украшал тремя матами, сбивался с мысли, хохотал, начинал сначала, опять сбивался, потом, махнув рукой, переключился с меня на выпивку. Разговор бы наверняка удался, если бы мы выпили вместе, но я, дура, так и не поняла радости пития.

Поступок

Брат Коля учился в девятом классе. Его любили, он очень хорошо шутил.

Стояла поздняя осень. Коля играл в шахматы у соседей Рубанцовых. Там было с кем играть — в семье десять детей.

Глава семьи Рубанцовых, дед Костя, ушёл с двумя старшими, женатыми сыновьями в тайгу за кедровыми орехами. Уже было темно, когда сыны вернулись домой. Мать спросила:

— А где отец?

Оказалось, они думали, что отец устал и ушёл домой раньше. Идти искать его ночью в тайге побоялись, ведь в кедраче легко можно столкнуться с кабаном, медведем или тигром.

Коля прибежал домой, всё рассказал и стал собираться в лес. Взял кусок сала, хлеб, воду, спички и одноствольное ружьё. Мама охала:

— Сыночек, да как ты по темнотище пойдёшь, да в такую даль?! Опасно очень, мужики и те боятся. И где его искать, тайга-то большая!

Коля ответил:

— Возьму соседского Шарика, он хозяина найдёт. На улице уже мороз, старик может замёрзнуть, ведь у него нет с собой ни спичек, ни еды.

Путь был неблизким, кедрач начинался в восьми километрах от села. Собака нашла хозяина. Увидев Колю, старик заплакал, обнял спасителя и воскликнул: «Сынок!»

С тех пор сыны деда Кости стали звать брата на охоту, а стрелял Коля метко.

За голубикой

Голубика бывает разная: кислая, сладкая, круглая, продолговатая, фиолетовая и светло голубая, на больших кустищах и на маленьких. У нас её называли голубицей.

Десятилетняя Валентина была старше меня на два года. Благодаря ей я узнала и полюбила лес.

Подруга позвала меня за голубицей. С нами побежал её беспородный пёс Шарик. Пришли на болото. Рядом с дорогой ягода была частично обобрана. Валя сказала:

— Пойдём под сопку, хоть и далековато, зато быстро наберём.

И точно, ягоды там было полно! Мы смеялись глядя, как пёс с удовольствием ел голубицу. Он лёг на спину, разинул пасть, легонько постукивал по веточкам, спелые ягодки сами падали на язык.

Вдруг пёс подбежал к Валентине и стал испуганно жаться к ногам.

— Надо уходить, я нашла свежие какахи медведя! Но обычно собаки так сильно боятся тигров… Пошли быстрым шагом! Бежать, Тань, нельзя!

Стало страшно. Казалось, что злые глаза зверя наблюдают из-за кустов. Пёс бросился бежать и вскоре пропал из виду. Мы припустили за ним. Выбежав на дорогу, оглянулись, успокоились. Я радостно, как чукча, стала голосить:

— Спаслись, спаслись, никто не съел, а пёс со страха поседел!

Пройдя метров пятьсот, мы увидели Шарика. «Защитник» поджидал нас под цветущей липой. Гудели пчёлы, пахло мёдом. Отлично устроился! Подбежал, стал виновато поскуливать. Валя пнула его, обозвав предателем. С тех пор за ним закрепилась новая кличка. На Предателя он тоже охотно откликался.

Как медвежонок спас брата

Лето, жара. Тринадцатилетний брат Коля взял одноствольное старенькое ружьишко:

— Может рябчика или тетерева подстрелю.

— Так летом нельзя охотиться!

— На самцов можно!

К вечеру добытчик пришёл пустой, с ободранным пузом. Спросила:

— Где так угораздило?

— Да рубашку снял, жарко. Иду, вдруг, вижу медведицу с маленьким медвежонком. Она на меня, а стрелять нельзя — патрон заряжен дробью. Полез на дерево, вот живот об него и ободрал. Медведица за мной. Думал, всё, доохотился! К счастью, на соседнем дереве сидел второй медвежонок, увидев меня, он испугался, стал слазить, упал и жалобно заплакал. Мамаша поспешила его утешить. Пообнимала, поворчала и повела, наверное, спать.

Коля засмеялся, я поддержала.

— Только маме не рассказывай!

Рассказала всем и сейчас рассказываю.

Первая охота Геннадия Ивановича

Из соседней деревни приехала родная сестра отца Геннадия Ивановича — тётя Маня. Она была певунья, шутница и баловница. Маленький Иванович очень старался ей понравиться: вставал на мостик, кувыркался через голову, пел частушки. Очаровал!

Маня сказала:

— Забираю певуна к себе погостить на недельку! Пусть перед первым классом чуток попутешествует.

В гостях Ивановичу понравилось. Манин сын, Мишаня, по вечерам играл на гармошке, все дружно пели. Ивановичу тоже разрешали попиликать. Играл! Тётя похвал не жалела — Ну, артист! Ну, певун! Превосходный композитор!

Через неделю приехали родители забирать сынка, но он наотрез отказался. Через два дня снова пожаловали. Не поехал! Тогда забирать Геннадия Ивановича поехал дед Никита, которого по-деревенски называли Микитой. Он был неродным дедом Гены, но очень его любил. Иванович тоже обожал деда.

Микита приехал на велосипеде. Показав внуку одноствольное ружьё, сказал:

— Собирайся, внучок, на охоту. В лесу зайцев развелось — стреляй не хочу!

Через секунду Иванович уже сидел на велике. Поехали.

В лесу дед дал внуку ружьё.

— Вон видишь, меж двух берёз заяц сидит?

Гена не видел.

— Давай помогу ружьё держать. Целься меж берёз по ушам!

Раздался выстрел. Ружьё больно отдало в плечо, Геннадий Иванович упал на землю. Хорошо, дед этого «не заметил» и рысью побежал к берёзам.

— Попал! Попал! Ну, охотник! Ну, молодец!

Он нёс за уши дохлого, холодного кролика. Гена скакал козлёнком:

— Ура! Ура! Попал!

Трофей убрали в сумку и поехали дальше. Перед деревней Микита вынул зайца.

— На, держи за уши, пусть все видят твою добычу!

Ехали с песнями — охотник старался привлечь внимание к своей удаче.

Бабы спрашивали:

— Иваныч что ли подстрелил? Ну, мужик! Ну, добытчик!

На следующий день внук канючил:

— Дед, пошли на охоту!

Сходили. Поели земляники. Стрелял в ворону, не попал. Микита сказал, что зайцы все от страха разбежались. И не только они, а даже и медведи (которых в той местности никогда не было). На охоту ещё сходили разок, а там и школа началась.

Отец о войне

Отец не хотел говорить о войне. Когда показывали военные фильмы, то вздыхал и выходил покурить. Он не охотился и не убивал домашних животных.

Трусом не был, в лес ходил без ружья, хоть не раз сталкивался с медведем нос к носу. Как-то осенью с мамой собирал в