- Теперь эта падла нацелилась на мою дочь, - крепко кулаки сжимает. - Фотографии получаю каждый день. Он караулит ее везде. Следит за ней постоянно. На одном снимке она из дома выходит. На другом с друзьями в кафе сидит. Еще на одном с Натальей по магазинам ходит.

Ощущаю его напряжение. Как он переживает за единственную дочь, оставшуюся с ним после развода с Ангелиной.

- Чем тебе помочь?

Ради близкого друга на все готов. Даже под пули ринуться. Знаю, что для меня он сделает тоже самое.

- Приюти ее у себя на несколько недель.

Офигеваю, подавившись мясом. Кусок в горле застревает. Кашель душит, а глаза наверное как два блюдца становятся. Похоже я что-то не вкурил. О чем меня сейчас попросили?

- Твою дочь? Да ты шутишь, - качаю головой, не веря в происходящее.

- Ты нигде со мной не фигурировал, когда я мэром стал, - начинаются уговоры. - На тебя в случае чего никто не выйдет. Здесь можно укрыться от посторонних глаз. Да и зная, что Аврора под надежной защитой моего лучшего друга, мне будет спокойно.

Такого от Баринова я никак не ожидал. Нет, конечно я готов выполнить его просьбу, но сомневаюсь, что дочурка захочет жить в деревне вместо комфортабельного особняка в фешенебельном районе города.

- Она хоть знает обо всем? - скептически приподнимаю бровь.

- Даже не догадывается.

Само собой.

- То есть ты говоришь, всего пару недель, да? - верчу в руках стакан с недопитым коньяком.

- Да, пока моя спецслужба не найдет ублюдка. Не переживай, - усмехается. - Аврора тебе хлопот не доставит. Она хорошая, умная девочка. Скромная, - вот это самое важное. Значит не будет путаться у меня под ногами. Выделю ей комнату и пусть там отсиживается, книжки читая.

- Тогда привози ее завтра ко мне, - пробегаюсь взглядом по двухэтажному домику. - Как раз успею подготовить все для приезда гостьи.

- Спасибо тебе, друг, - Степан сияет как новогодняя елка. - Я в долгу перед тобой.

- Ой, да брось, - отмахиваюсь. - Мы через столько вместе прошли, что эта твоя просьба мне в радость. Возьму твою Аврору под свое крыло.

Скрепляем наш договор чоканьем стаканов и приступаем к поеданию мяса, пока оно не остыло.

Потихоньку обстановка становится более веселой, и вот мы уже рассказываем друг другу байки, иногда громко крича любимые песни.

Если бы я вот тогда знал, какую… кхм… заподлянку мне судьба преподнесёт, за ночь бы соорудил высокий замок и запер там Баринову Аврору. Ради сбережения собственных нервов и частной собственности.

Аврора

- Вы представляете, она пришла в растянутом свитере и тех необъятных джинсах на тусовку века. Орала на всю гостиную и требовала позвать Андрея вниз, - злобный смешок.

- Да эта серая мышь похоже наивная дура, раз решила, что такой парень, как Николаев, станет с ней тусоваться. Фу! С ней рядом уже позорно стоять, не то, что говорить. И как только Андрею не противно прикасаться к этой замухрышке?

- Ну он же хочет выиграть у тебя, Лена, ключи от серебристого Мерседеса, вот и закрывает глаза на некоторые странности девушки, - отряхивает с синего сарафана упавший с дерева листочек.

- Странности? Да это же… Эй! Баринова, а ты где вообще витаешь? Почему не вникаешь в серьезную проблему?

Поворачиваюсь к двум своим лучшим подругам, которые удивленно и недоумевающе на меня смотрят. Словно на мне прошлогодний жакет от Прада. Или солнцезащитные очки от недо-модельера Юдашкина.

К слову сказать, у меня все только лучшее и самое дорогое во всем универе. Папа старается, чтобы все мои желания исполнялись, а за это я веду себя как тихая и примерная девочка, не ввязываясь в неприятности, что свойственны девчонкам, сидящим напротив меня.

- Девчонки, вы же прекрасно знаете, что эти ваши споры не моя тема, - убираю за спину волосы, натянуто улыбаясь. - Мне не нравится, когда на кону стоит репутация человека. Тем более девушки, впервые вступившей в отношения с парнем.

- Ой, можно подумать, ты раньше не грешила играми на спор, - язвит Жанна, подправляя макияж. - Первая же и придумала своеобразный тотализатор.

- С тех пор многое изменилось, - не очень хочется вспоминать былые времена, за которые сурово поплатилась несколько лет назад.

- Какая же ты скучная, Аврорка, - Лена театрально зевает, пихая меня в бок. - Никакого азарта в крови нет. В кого ты превратилась благодаря своему любимому Игорю?

- Я тебе покажу «скучная», - шутливо дергаю ее за ремешок сумки и тут же отклоняюсь в сторону, когда мне прилетает смятая салфетка. - Вот доиграешься, Ласкина. Я тебе подсуну платье из самой неудачной коллекции Славы Зайцева. Будешь весь день в ней щеголять.

- Только попробуй, - строит злобную гримасу. - и больше никогда не получишь приглашения на закрытую вечеринку в Ницце.

- Можно подумать, так ее не куплю, - парирую ей, показывая язык.

- И почему мы с тобой дружим? - влезает в разговор Жанна, втискиваясь между нами.

- Потому что классные, заводные и самые красивые девчонки должны держаться вместе и быть объектами для подражания среди всей этой серой массы, - хмыкает Лена, вытягивая шею, чтобы кого-то разглядеть за моей спиной. - Так бы и съела этот лакомый кусочек, - похотливо облизывается. - Новый препод - мой краш. Как неприступная скала…

-… на которую ты бы с радостью залезла, - заканчиваю за нее фразу, глядя как наш Аристарх Святославович разговаривает с первокурсниками.

Он конечно красавчик. Высокий, широкоплечий, всегда модно одетый. Светлые волосы модно подстрижены. Серые глаза скрываются под стеклами аккуратных очков.

Но… меня в последние дни не покидает мысль, что он либо женат, хотя и не носит кольца, либо попросту гей. Тогда Лена будет очень сильно разочарована. Ведь она так хочет остаться с ним на дополнительные занятия.

- Ну вы только взгляните, какой у него зад. Так и просится на грех.

Ласкина прикусывает мизинчик, бесстыдно рассматривая молодого человека, уже повернувшегося в нашу сторону и кивнувшему в знак приветствия.

- Ты сейчас глазами его изнасилуешь, подруга, - Жанна тихонечко посмеивается себе в ладошку. - И точно останешься на дополнительные занятия.

- Ну недаром же я завалила последний тест, - расправляет складки на одежде, поправляет декольте и с грацией кошки встает из-за нашего столика на лужайке универа. - Пожелайте мне удачи, девчонки. Этот самец сегодня отведает вкуснейшего деликатеса.

Прыскаем с Жанной от смеха, глядя на ее походку от бедра и невинные глазки, когда Аристарх останавливает ее нежным захватом на локте.

- Теперь ждем новостей от нашей крали, - проверяю телефон на наличие сообщения от Игоря.