— Почему? — удивилась я.

— Да потому, что дядюшка Год детей своих в строгости воспитует. Каждого в свою пору выпускает. А ежели дни да месяцы перепутаются, конец всему. Во всем порядок быть должо́н. Понимаешь, чего говорю-то?

— Да, — неуверенно ответила я. — А вот и шарфик.

Домовой спрыгнул со стула и, выдернув теплую обновку из моих рук, дважды накрутил его себе вокруг шеи.

— Ох, как хорошо! Ох, как тепло! — бормотал Василий, кутая нос и уши в шерстяной шарфик. Мне его связала бабуля, когда я была совсем маленькой.

Посмотрела на часы. Стрелки подбирались к девяти вечера.

— Так ты собираешься мне помогать? — решила я напомнить о себе.

Пригревшийся домовой вздрогнул и уставился на меня огромными глазами.

— А дело доброе сделать? Я тебе порядок помог навести? Помог! Это не считается.

— Ещё как считается! — возразила я. — Вещи ты перепутал, значит, я твою шалость убирала. Шарфик тебе нашла. Теперь твоя очередь мне помогать.

— Хорошо! Хорошо! Только ты это, знаешь чаво… Печенья мне с кухни принеси. Бабуля к твоему приезду накупила всякого — курабье-марабье, завертушки с изюмом, пальчики у какой-то дамочки нарубила, с вареньем малиновым.

— Какие еще пальчики? — испугалась я.

— Не бои́сь. Это сладость такая. И кто названья такие кондитерским изделиям придумывает? «Дамские пальчики»! Тьфу. Извращенцы! Ну, иди что ли. Ложи всё на тарелку и тащи сюда.

— Так ты печенье любишь?

— Очень люблю. А еще капучино и шоколад. А бабуля меня только молоком потчует, да печеньем «Земляничным» и этим, как его… — домовой задумался и вдруг хлопнул себя по лбу. — О, вспомнил! «Юбилейное». Хоть бы раз «Овсяного» купила, или «Кокосового». Вот возьму, соберу чемоданы и перееду в город к кондитеру какому-нибудь. Пусть без меня хозяйничает. Ещё поплачет: «Где же Васенька мой дорогой, домовой любимый…»

Василий посмотрел на меня.

— И чаво ждёшь? Иди ужо, пока не передумал помогать.

Делать нечего — пошла на кухню. Бабули нигде не было видно. Я налила в чашку горячего шоколада, положила в тарелку разного печенья и пошла в комнату. Домовой ждал меня, сидя на диване.

— Вот. Угощайтесь, — я так и стояла посреди комнаты, не зная, куда поставить лакомство. Может, на табуретку?

У Василия глаза сначала округлились, потом вспыхнули и засверкали крохотными искорками. Выхватил у меня из рук тарелку и уселся на полу. Не успела я оглянуться, а он уже всё слопал. Подскочил и потянулся к чашке. Я аккуратно протянула ему горячий напиток.

— Ах, как хорошо! — залпом проглотив шоколад, домовой облизнулся. — Каждый бы денёк так лакомиться!

— Понравилось? — спросила я.

— А то! — хитро посмотрел на меня Василий и вдруг насупился. — Ладно, так и быть. Отдам тебе твой паштет-планшет.

Я уставилась на домового:

— Что значит отдашь? Он что, всё это время у тебя был?

— Э… ну дась, был. В нем такой котик милый живет, на бабулиного Рыжего похожий. Только вот этот проказник съехал от нас, даже адреса не оставил. Злодей! Бабуля с дедулей очень расстроились. Как мы с ним соседских котов гоняли! А мыши, завидя нас, сами замертво падали. Наше любимое занятие было с голубями в пятнашки играть. С кем же я теперь буду у бабули молоко тягать? — Василий засопел и всхлипнул. — Я его как родственника любил, не обижал. Да и он ко мне хорошо относился. Сардельками и сметаной всегда делился. И вот уехал…

Прихватив с тарелки последнее печенье и кутаясь в теплый шарфик, домовой полез под диван.

— Соня! — Услышала я голос бабули. — У нас всё готово. Неси планшет, скоро родители звонить будут.

Я повернулась к дивану. Хотела поторопить домового. Но его, как и не было. Поверх пледа лежал планшет и, пахнущая морозом, сосновая веточка с маленькой шишкой.

— И Вас с Новым годом! — тихо сказала я под диван, и побежала в большую комнату, где уже был накрыт стол, и стояла пышная елка.

***

Каждый месяц я приезжаю к бабуле, но домового Василия больше не встречала. Хотя точно знаю, ни к какому кондитеру он не переехал. Всякий раз нахожу в своей комнате следы его пребывания. То ягод лесных блюдце принесет. То заколку найдёт, потерянную, и на ухо зайцу прицепит. А то опять книжки раскидает. И чего он там роется, читать ведь не умеет.

А этой зимой видела следы его лаптей на снегу. Я тоже о домовом не забываю. Каждый раз привожу ему угощение — то шоколадку, то печенье вкусное, какого в деревне не купишь. Однажды привезла зефир в шоколаде, так бабуля сказала, что после моего отъезда нашла на полу, выложенную из шоколадных крошек, улыбку — смайлик.

Всё-таки плохо на домовых интернет действует. Вот теперь жду, а вдруг однажды Василий возьмет и позвонит?