думала, что волшебное зеркало – это сказки, – растеряно пролепетала принцесса.

– После участия в одном криминальном инциденте с покушением на убийство… все кстати, закончилось хорошо! – Поспешило оправдаться зеркало, – мне поставили функцию блокировки. Я молчал триста лет.

– Молчал? Я думала, зеркало среднего рода, – снова не нашлась, что сказать все еще растерянная принцесса.

– Мой полное имя Свет-мой-зеркальце. Склонение по первому, – пробурчало зеркало, огорошенное таким пренебрежением к его душевным излияниям.

– Ясно, – грустно сказала принцесса.

Через час Ева поняла, что искать кнопку было ужасной ошибкой. Зеркало, намолчавшись за треть века, трындело без перерыва. Принцесса, привыкшая, что ей обычно не с кем поговорить, была к такому не готова.

– Ради всяго святого! – взмолилась она, – ты можешь сделать перерыв?

Зеркало, насупившись, повело бровью.

– Я могла бы быть уже у океана, – с досадой в голосе произнесла Ева.

– А я мог бы работать в телескопе, – съязвил в ответ Свет-мой-зеркальце, – но вместо этого только и делал, что врал женщинам, – принцесса недоверчиво на него посмотрела, – ну не врал. Немножко приукрашивал действительность.

– Что такое телескоп? – предвидя, что совершает ошибку спросила принцесса Ева.

Но на этот раз, чутье ее подвело.

***

И началась у принцесы Евы удивительная жизнь. Свет-мой-зеркальце мечтал работать в телескопе, но в последний момент послушал советов и выбрал более надежную профессию. Зато теперь он мог рассказать Еве про космос, в котором все на своих местах, про созвездия с диковинными именами и легендами. Она подвинула болтливый предмет к окну и ночами напролет только и делала, что слушала его. Ей, наконец, пригоился дневник – в нем теперь красовались зарисовки положения небесных тел.

И вот однажды вечером, когда Ева еще не отошла ото сна, взгляд ее уткнулся в прялку.

– Эй, Свет-мой-зеркальце, скажи, – спросила она, – а ты все еще хочешь стать телескопом?

– А что? – с подозрением прищурилось зеркало.

Ева бросилась к столу и впервые ответила на кипу непрочитанных отцовских писем.

«Выпишите из дворцовой библиотеки все книжки по астрономии. Все, что найдете».

Родители, конено, не были в восторге от такой просьбы. Но ради того, чтоб помириться с Евой, были согласны обеспеить ее книгами вместо нарядов.

***

– Эй, зеркало! – сказала Ева

– Меня не так зовут! – рявкнул Свет-мой-зеркальце.

– У тебя скоро будет приятель окуляр, – захихикала девушка, разглядывая картинку по устройству телескопа. – Окуляр! Француз!

Зеркало лишь фыркнуло. Идея казалась ему безумной с самого начала. И хотя эта странная девчонка нравилась ему больше всех остальных, он не слишком ей доверял. К тому же, сильные чувства всегда приводят к сильным потрясениям. А Свет-мой-зеркальце недавно разменял пятую сотню и был стар для любых авантюр.

Переживал он не зря. Однажды вечером принцесса проснулась и осторожно заявила:

– Кстати, еще тут написано, что тебя придется разбить.

Зеркало чуть не упало. В душе, конечно. Так-то оно прочно стояло на ножках в виде лап грифона.

– Ну не совсем так, – поспешила успокоить Ева, – но целиком ты не поместишься. Я просто возьму от тебя кусочек, и еще один, и аккуратно…

– Ты рехнулась? – болтливое зеркало вдруг подумало, что совет не заговаривать с незнакомцами не стоило игнорировать, – совсем совесть потеряла! – И демонстративно отвернулось.

У принцессы вновь опустились руки. Конечно, можно было расфигачить резкало, оно бы и… Нет, оно бы, конечно, много чего сказало… Но ситуации бы это не изменило.

– Ты так и хочешь до конца жизни изображать других? А не быть собой? – попыталась убедить она.

– А ты до конца жизни будешь страдать, – невпопад ответило зеркало.

И, словно только и дожидаясь этого странного пророчества, с неба посыпались квадрантиды. Ева подошла к окну и впервые в жизни загадала желание.

***

– Давай, только быстро. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Исполниось ли желание Евы, или же это было всего лишь совпадением, но спустя три дня после категоричного отказа зеркала становится телескопом, в королевстве началась инвентаризация магических предметов. Проще говоря, зеркало списали на помойку. Такой вариант развития событий его, понятное дело, не устраивал.

Свет-мой-зеркальце зажмурился. Ева со скрипом провела веретеном по серебряному напылению и отломила кусок.

– Зеркало! – Тихо позвала она, – эй!

Никто не ответил. Еве стало беспокойно.

– Свет мой зеркальце, скажи хоть что-нибудь!

– Ты чучело огородное, – пробурчал кусочек в ответ.

– Точно, – подтвердило зеркало-без маленького кусочка сбоку.

Принцесса с облегчением рассмеялась.

Через час у окна башни появилась удивтельная конструкция. Нечто из прялки, веретена, витражного стекла, ножек кровати (так удачно полых!) и бесконечного набора жевательной смолы.

– Ну как, – спросила Ева зеркало, прежде чем заглянуть в трубу. Она боялась, что все окажется напрасно и ее постигнет очередное разочарование.

– Ты должна это увидеть, – просипел кусочек зеркала из трубы.

Ева взволнованно выдохнула и заглянула в космос.

***

Сатурн оказался пастельно-оранжевым. Его кольца вращались как цепная карусель. И поскольку зеркало в телескопе было не простым, а волшебным, Ева могла разглядеть как космические пылинки на этих кольцах играют в догонялки. Юпитер жонглировал спутниками. Сириус переливался огоньком гирлянды.

– Не может быть! – Только и шептала завороженно Ева, – не может быть.

– Может, – отвечало ей зеркало, хотя на самом деле, быть не могло.

Нет, конечно, не могло быть, чтобы под боком у Евы все эти годы находился волшебный мир. В их королевстве жили маги, чудили чародеи. Но все это не шло ни в какое сравнение с фактом сокрытия в столь привычной штуке, как небо такой огромной магии.

Ева поспешила поделиться своим чудом с домочадцами. Она даже была готова благодарить их. Признаться, что заточение в башне и правда стоило такого удивительного поворота судьбы.

Во дворце серьезно забеспокоились. Одно дело, книги. Другое – когда человек смотрит на мир, закрыв один глаз. Да еще и через узкий кружочек. Да еще и не на этот мир, а на какой-то далекий!

– Это у нее от тебя. Авантюризм, – сетовала королева, ходя вокруг мужа, – что будем делать?

– А что мы можем? – недоумевал король.

У королевы на этот счет имелись кое-какие мыслишки. Она разослала всем принцам из большого справочника союза королевств геоданные башни. Не забыв сопроводить их, конечно, банковской выпиской о наследстве Евы. Но слава о принцессе с телескопом неслась по миру быстрее почтовых голубей и играла не в пользу несчатной девушки.

Или, скорее, ее мамы. Потому что принцесса же, и в ус не дуя, беззаботно чертила телескопом круги.

Пока однажды в его видимость не попал огромный синий глаз. Принцеса, испугавшись, отпрыгнула от телескопа и затрясла головой.

– Ты это видел? – спросила она зеркало.

– Это новая планета? – спросил свет-мой-зеркальце-кусочек, которому не терпелось открыть уже какое-нибудь небесное