зато сейчас он прокладывал лабиринт в толстых стенах башни, сверяясь с брошюрами замков в стиле «сканди-дизайн».

Он также следил, чтобы у них не кончалась зубная паста. Надалил систему кондициционирования. И только благодаря ему Ева не забывала обедать.

Потому что она продолжала с упоением изучать небо. Не спать по ночам без проклятия оказалось довольно просто. Даже удобнее. Так она успевала застать и луну, и кусочек солнца.

Ее рыцарь в ватных доспехах продолжал быть все таким же одиноким. Ева почему-то боялась сказать Арсению, но она уже полгода изучала способы преодолеть космос на пути к далекому незнакомцу. Изучала варианты искревления пространства и времени. Заказывала у кузнецов герметичные латы. Тестировала снадобья невесомости. Она верила, что рано или поздно у нее получится.

Арсений, возможно, расстроится, когда она улетит. Ева даже привязалась к этому неспешному бедолаге. Он слушал ее, даже когда она просто повторяла формулы. Обнимал, когда у нее не сходились расчеты. Придумывал дурацкие рифмы к слову космос. Заботился о ней, даже когда она не просила. Ей это нравилось.

Она тоже старалась заботиться о нем. Тестировала сконструированные им пуфики. Помогала выбрать балясины. Заполнила за него без орфографических ошибок заявку на конкурс дизайнеров среди наследников трона до тридцати лет. Приготовила макароны с сыром, когда он проиграл. И это ей тоже нравилось.

Но узнать тайны рыцаря в ватных доспехах хотелось больше.

И вот однажды Арсений поснулся посреди ночи от страшного рева и грохота. Он не сразу понял, что происходит. Лишь когда наступила тишина он огляделся и обнаружил, что дверь в келью открыта.

Принцессы Евы в комнате не было. Не оказалось ее и на винотовой лестнице и на первом ярусе. Принц Арсений вернулся обратно и нашел на комоде сердечко из лунного камня и записку.

«Спасибо, что ты не убил дракона.»

Только сейчас Арсений понял, что дракон в башне тоже больше не жил.

***

Принц Арсений смотрел в телескоп много ночей подряд. Но ни евы, ни дракона не было. Однако через неделю пропал и рыцарь в ватных доспехах. Тогда Арсений сделал вывод, что Ева нашла способ добраться до него и избавить от проклятия. И когда сердце его не сжималось от грусти, он радовался, что ей удалось.

– Похоже, это ее судьба – только и сказал он.

Откуда же ему было знать, что никакого человека из космоса давно уже не существовало. Он парил так далеко от башни, что увидеть его из нее стало возможно лишь спустя сто лет после его смерти. И то благодаря волшебному зеркалу в телескопе.

Арсений этого не знал. Он верил, что Ева встретилссь с рыцарем и улетела к нему в замок. Истину открыли уже последователи принцессы, развившие целую науку на основе ее записей. Но Арсению они ничего не сказали.