Меня окружал странный запах гари, масла и железа. А ещё мерные звуки, лёгкое гудение и какое-то непонятное ощущение. Словно… настоящей земли подо мной нет и я плыву в гигантской железной коробке, обмазанной битумом, чтобы не утонула. Тепло. Воздух даже суховат. Я укрыт одеялом и лежу на чём-то, похожем на толстый футон, а тот располагается на странно сплетённом татами. Не связан, но при попытке пошевелиться тело отозвалось глухой болью. Чакры почти нет, но, судя по ощущениям, это какая-то закрытая комната, не слишком большая.

Звуки… Громкие шаги, будто кто-то специально топает. И шаги тише, мягкие. Словно за стеной того помещения, где нахожусь я. Тишина, приглушённый разговор и характерный скрежет: видимо дверь металлическая и под замком. Кажется, я погорячился насчёт того, что не в плену.

Впрочем, мысли моментом улетучились, потому что сквозь плёнку век просветлело. Как будто я просто находился в темноте, а кто-то принёс свечу. От волнения сердце заходило ходуном. Я уже смирился со слепотой, но ощущать мир не только при помощи чакры и четырёх оставшихся чувств, но и видеть глазами — ни с чем не сравнимое счастье.

Сделав глубокий вдох и ощущая тонкий запах трав от вошедшего человека, я рискнул открыть глаза.

Вижу!

Биджуу меня за ногу! Я вижу!

Пусть не так хорошо, как раньше, но похоже, что мне приживили обычные глаза!

— Я рад, что вы пришли в себя, Принц Зуко, — с улыбкой склонился надо мной вошедший, оказавшийся толстым стариком с огромной залысиной и смешной торчащей во все стороны седой бородой.

— Что?.. — как он меня назвал?

Примечание: цикл "Избранные" https://author.today/work/series/16377 это история про Наруто из той же ветки реальности, что и Саске.

Том 1

Глава 1. Множество вопросов

Непонятно, какой день, месяц и год, неизвестно где

— Видимо, встреча с Аватаром не прошла для вас даром, Принц Зуко, — вздохнул старик, поправляя моё одеяло.

— Встреча с кем? — старик вроде говорил на понятном языке, но у меня было ощущение, что я включался только на предлогах.

Я его не помню, он зовёт меня странным именем, но похоже, что ему поручено обо мне заботиться. Он делает это естественно и искренне. На нём странная одежда, но с этим я ещё разберусь. Впрочем, у старика вполне приличный резерв, так что он точно был шиноби, хотя и в не слишком хорошей форме. Может быть, он из какого-нибудь клана Акимичи, которые умеют обращать свой жир в чакру и владеют техниками увеличения тела?

Превозмогая слабость, я сел и оглядел комнату. Материал стен очень странный…

Это что, железо?! Так много?

Я осматривал плоские листы, скреплённые между собой чем-то отдалённо напоминающим гвозди. Подобное я видел только в Стране Снега, они закупали у нас уголь и добывали у себя железо, строили машины и изготавливали разные полезные штуки. Холодильники, камеры видеонаблюдения, телевизоры, чтобы смотреть отснятое, переговорные устройства, специальные плиты и особые баллоны, наполненные чем-то горючим, чтобы готовить еду. Безумно дорого, но многие шиноби могли себе позволить. В Конохе были электричество и вода, нагревательные баки из Казаханы. Здесь, похоже, что-то подобное. Странные красноватые светильники на железных стенах, какие-то трубы. Не вяжется с жилым помещением. Даже в убежище Орочимару как-то поприятней. Может, всё же тюрьма?

— Мы встретили Аватара, которого долго искали, — начал говорить старик, отвлекая меня от осмотра куцых достопримечательностей. Два широких парных меча на стене явно висели не для красоты, как минимум тренировочное оружие. Вряд ли, если бы я был пленён, то мне оставили мечи. — Аватар… — старик задумчиво огладил бороду. — Матросы сказали, что это был ребёнок. Мальчик. Последний маг воздуха. Вы захватили его, Принц Зуко, и привели на корабль, желая порадовать отца. Но Аватар сбежал, к тому же… во время схватки с ним… Матросы сказали, что глаза Аватара засветились и он стал гораздо сильней. Подозреваю, что это и было «состояние Аватара», описанное нашими предшественниками. Он чуть не разрушил наш корабль… А вас… Он схватил вас и швырнул в воду. Вы чуть не погибли, Принц Зуко. К счастью, наши люди смогли вас спасти. Сейчас мы плывём в порт. Корабль нуждается в ремонте.

Угу. Что-то мне это совсем не нравится. Понятней стало лишь то, что, похоже, мои ощущения не соврали и вот эта куча железа — корабль, который плывёт по воде. Как же он не тонет? И насколько огромен, если в нём такие комнаты? Ладно, это неважно. Старик сказал о моём отце, который порадуется захвату какого-то сильного ребёнка. Что же сделал мой шаринган?..

— Я хочу посмотреть на себя, — не уверен, что на этом странном корабле найдётся зеркало, но, думаю, можно будет выглянуть за борт.

Старик открыл железную дверь с круглым замком, похожим на вентиль, отдал распоряжение, и через какое-то время странный самурай в красноватых доспехах с белым забралом-маской, принёс овальное зеркало. Кажется, старик неспроста отдаёт распоряжения на этом корабле. И он не оговорился, когда сказал: «Наши люди». Какой-то командир или военачальник? Хотя на это вроде бы ничего не указывает. Ни жилета дзёнина, ни протектора, ни доспехов или меча, как у самураев. Даже оружия как будто нет. Но Орочимару тоже ничего подобного не надевал, так что всё возможно.

— Вот, Принц Зуко, — старик сел на колени рядом со мной и протянул зеркало.

— Это сделал Аватар? — я коснулся ожога на левой стороне лица. Вот почему веко как будто хуже открывается. На меня смотрел я, разве что радужка была не тёмной, а жёлтой, этот ожог, который почему-то не вылечили, хотя новые глаза приживили. Ещё я был лысым… почти. С самой макушки свешивался хвостик. Жуть какая.

— Нет… — со странным выражением посмотрел на меня старик. — Это… сделал ваш отец — Хозяин Огня, Озай.

Меня прошиб озноб. Отложив зеркало, я осторожно посмотрел на свои руки. Похожи, но не они. Размер тот же, мозоли от меча. Но у меня был небольшой шрам на ладони: неудачно порезался о кунай в детстве. И ещё небольшие пятнышки от использования техник молний. Тут тоже на руках заметны маленькие ожоги, но немного иные. Не от молнии, от огня. И форма ногтей. Не моя. Я сначала даже не понял, но, кажется, это тело не моё. Хотя вроде бы такого же возраста, с похожими формой лица и разрезом глаз, очень похожими. Но это не я. Не Учиха Саске, а