— Ещё не нашли Винни?

— Нет, как видишь, — ответила Сова, — помоги лучше Пятачку перебраться через бревно.

Иа удивлённо посмотрел на бревно, затем на кабана и подошёл ближе.

— Ещё ближе встань и подтолкни его головой, — подсказала сова: — А ты лезь.

Так, под мудрым руководством Совы и благодаря мощном точку ослика, Пятачок перелетел через бревно и приземлился рядом с другим поменьше, набив на лбу шишку.

— У-у-йа-а-а! — взвизгнул он.

Ослик перепрыгнул вслед за ним, а Сова перелетела и села на следующее бревно.

— Ты поаккуратнее, Пятачок, а то такими темпами, пока дойдёшь до болот, весь в синяках будешь, — говорила Сова, наблюдая, как на его лбу растёт шишка, а под глазами наливаются синяки.

Пятачок ответил ей, что лучше пусть сама за дорогой следит, а то днём не видит ничего дальше своего носа. Он перешагнул через брёвна поменьше, пробрался сквозь заросли и сугробы и вскоре вышел на тропинку. Ослик догнал его, а Сова полетела немного впереди. Они вышли из леса и остановились около высокой сухой травы, которая сплошь росла вокруг болота. Куда не глянь, везде были кочки, покрытые сухой травой, и полусгнившие одинокие деревья, навевающие грусть и тревогу.

В середине этого унылого места был остров, где стояла небольшая избушка из толстых брёвен. Вокруг никого не было, а из трубы шёл дым.

— Это там ведьма живёт? — спросил Пятачок с дрожью в голосе.

Сова, которая сидела на ветке рядом с ним, прищурилась и внимательно посмотрела на избушку.

— Может, ведьма, а, может, кикимора болотная или, вообще, водяная, — задумчиво сказала она. — Её же никто не видел. Ой, смотрите, здесь всё в медвежьих следах. Видите?

Сова показала на цепочку следов, которые уходили к болоту, как раз в сторону избушки. Иа и Пятачок переглянулись и уставились на дымящуюся трубу.

— Она его поймала и топит печь, чтобы съесть? — дрожащим голосом спросил ослик.

— Иа! Прекрати каркать! — прикрикнула на него Сова.

Ослик задумался о том, как он может каркать, если кроме «Иа-иа», других звуков у него не получается. Он уже хотел об этом спросить у Совы, но та, видя ошарашенную морду ослика, сказала, чтобы он лучше не думал, а просто шёл за ней и наступал туда, куда она скажет. И полетела вперёд.

— Пятачок, иди по следам Винни и не вздумай сделать хотя бы шаг в сторону! — учила его мудрая Сова. — А ты, Иа, иди по следам Пятачка. Я полечу вперёд на разведку.

Сова улетела, а друзья, осторожно наступая на кочки и следы Винни Пуха, потихоньку двигались дальше, пока Пятачок не наткнулся на препятствие. Вернее, наоборот. Впереди было открытое место, запорошенное снегом, но кое-где была открытая вода. Она булькала вонючим газом и временами плевалась в разные стороны. Неприятный гнилостный запах заставил обоих поморщиться.

— Сова! — крикнул Пятачок. — Лети к нам! Мы застряли!

Они подождали, пока Сова вернётся.

— На той стороне следы Вини есть. Мне кажется, что он перепрыгнул эту топь. Может, вы тоже перепрыгнете, и всё. Здесь ведь метра три, не больше.

Пятачок нахмурился, а ослик испуганно вытаращил глаза.

— Сова, ты нам обычно очень умные советы даёшь, за что мы тебя любим и уважаем. Но сейчас я думаю, что ты просто издеваешься над нами. Если ты не заметила, то мы стоим каждый на своей кочке и боимся сдвинуться с неё, — Пятачок немного переступил с ноги на ногу, и кочка качнулась. — Как, стесняюсь спросить, мне прыгать, если я не могу оттолкнуться и разбежаться?

Ослик закивал головой, соглашаясь с другом.

— И, вообще, мы тебе что, кенгуру, чтобы на такие расстояния прыгать? Нашла прыгунов! — возмутился он.

Сова задумалась. Она походила вокруг топи, слетала в разные стороны, пытаясь найти безопасную переправу, а потом вернулась.

— Идите за мной, здесь рядом есть тропинка, — сказала Сова и уже хотела взлететь, как у Пятачка съехала нога с кочки, и он начал падать в воду, но ослик поддержал его.

Молодой кабан взвизгнул, но удержался на кочке. А Иа дождался, пока Пятачок немного продвинется вперёд, и перепрыгнул на другую кочку. Но на этот раз не повезло ослику, потому что он не удержался и провалился в воду.

— И-а-И-а, — кричал тот, погружаясь всё глубже.

Пятачок пытался ему помочь, но у него ничего не получалось.

— Сова, лети за помощью, — крикнул он.

Покружив над ними, она полетела в сторону избушки.

***

Этой ночью Винни Пух спал очень плохо. Разговоры о новогодних подарках у Кролика сначала его не очень тронули. Но потом, когда он пришёл домой и лёг на свою мягкую лежанку, мысль, что Винни ничего не подготовил для друзей на праздник, не давала ему уснуть. Он долго вертелся с боку на бок и обдумывал разные варианты. Ему никак не удавалось остановиться ни на каком. Сначала решил сделать что-то своими лапами, но затем, перебирая все свои умения, понял, что ничего полезного и красивого сделать у него не получится. Затем захотел сделать сюрприз и даже уже выбрал, какой именно: спеть весёлую новогоднюю песенку, но опять тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. К большому сожалению, со слухом у него было тоже не очень хорошо, видно, в детстве отец на ухо наступил. И это его сильно расстроило. Были ещё задумки, но и от них отказался, потому что не знал, как их осуществить. Так, промаявшись почти полночи, Винни уснул только под утро, и снился ему удивительный и яркий сон.

«… Все звери собрались на лесной полянке около высокой ели, припорошенной снегом. Они поздравляли друг друга и весело играли в снежки, пока ждали полночь. Ночь была волшебной: светила полная луна, снег переливался и мерцал в её свете. Россыпь ярких звёзд на небе вторила снежным искринкам и добавляла света. И вот послышалось хлопанье крыльев, и на большую ветку ёлки села Сова.

— Уху! — крикнула она и потом ещё одиннадцать раз повторила.

Все, как заворожённые, считали вместе с ней и ждали двенадцатого «уха». А потом с криками радости бросились обниматься. С ветки, где сидела Сова, упал снег и накрыл зверей сверкающим дождём снежинок. Фейерверк разноцветных искр становился всё более ярким, пока не заполнил всё пространство вокруг медведя…»

— А! Что? — он резко сел и долго моргал, стараясь унять разноцветные всполохи перед глазами, а потом радостно воскликнул: — Фейерверк!

И как Винни сразу не подумал, что на Новый год именно фейерверк создаёт неповторимое настроение и ощущение сказки и волшебства. Теперь, когда он понял, какой именно сюрприз будет готовить для друзей, встал