снегом. Слева от них горел костер, а вокруг него, сгорбившись, сидели люди. Декабрь поставил девочку на землю и уверенно двинулся к костру. Она робко последовала за ним. Когда они подошли совсем близко, девочка смогла рассмотреть людей. Кто-то был совсем молод, а кто-то уже совсем дряхлый старик.

— Опаздываешь.

Из под кустистых бровей на них смотрел старец с длинной бородой, сидевший в пол-оборота от костра.

— Знакомься, это Январь, мой горячо любимый брат. — не обращая внимания на реплику начал Декабрь. — Вот он то и займет моë место.

— Добрый вечер, господин Январь. — кивнула ему девочка, в ответ получила хмурый взгляд.

Теперь она смогла рассмотреть людей, на поляне было ровно двенадцать человек, не считая её. Но люди ли это были?

— Слева от Января можешь увидеть Февраль, дальше Март, Апрель, Май — Декабрь пустился перечислять имена братьев.

— Братец, да ты совсем из ума выжил. — раздался голос с другого конца костра, говорил Март, именно так назвал светловолосого мужчину Декабрь. — Как можно оставить даму без обуви зимой?

Только сейчас девочка поняла, что стоит босиком на холодном снегу. Вот только, холода она совсем не чувствовала.

— Ох, совсем запамятовал. — легкий взмах руки и на еë ногах появились прозрачные туфельки.

Март поднялся, быстро подошёл к девочке и чуть наклонился. Мужчина был похож на Декабрь, у него были светлые волосы. Зеленый, легкий не по погоде, кафтан сиял в свете луны. За ухо заправлены белые цветы.

— Совсем старый стал, всë молодится, но смысла в этом мало, суть то та же. — мужчина кивнул в сторону Декабря. — Это из-за вас, людей, он такой.

— Гнусная ложь. Я просто популярен в человеческом мире, надо соответствовать. — обиделся Декабрь.

— Ишь, каких слов нахватался. А меня Мартом величают, но братец меня уже представил, рад видеть столь прекрасное создание в нашем не слишком приятном обществе. — мужчина достал белые цветы из-за уха и протянул девочке.

— Подснежники. — девочка удивлённо смотрела на цветы. Подснежники посреди декабря. Чудо какое-то. — Это же мои любимые цветы! Спасибо!

Март подмигнул и вернулся на своë место.

— Что же, друзья мои, время начинать! — Промолвил Декабрь.

Братья встали один за другим. Обошли костер и встали вокруг девочки и Декабря. Он взял еë за руку и стукнул посохом по земле. Воздух задрожал, зазвенел, заискрился. От костра поднялась стена из огня, она разрасталась, пока не объяла всю поляну, девочка вздрогнула, но боли не почувствовала. Пространство поплыло, заволновалось и поляна медленно обратилась в бальный зал. Высокие колонны держали ледяной потолок, огромные окна во всю стену выходили на заснеженный сад, всë вокруг было изо льда, но холода не чувствовалось, на блестящем ледяном полу кружились люди в красочных костюмах, их лица закрывали маски, кто-то был в маске зайца, кто-то лисы и только у неë и братьев их не было. Как только они появились, музыка смолкла, люди расступились, давая пройти в центр зала.

Декабрь развел руки в стороны.

— Рад приветствовать всех наших дорогих гостей! Да начнется Смена Времен года!

После его слов — ледяные часы на одной из стен зала пробили полночь. Бум. Бум. Бум. Так же прерывисто как стук сердца. Декабрь протянул ледяной посох Январю и тот сразу же изменился, став более заострённым и прямым, без лишних завитков и украшений. Январь поклонился так, что его борода коснулась пола. Декабрь поклонился в ответ. Вновь зазвучала музыка. Декабрь повернулся к девочке и хитро улыбнулся.

— Надеюсь наш небольшой праздник не разочаровал. Позвольте пригласить вас на танец.

Девочка вложила руку в протянутую ладонь. Декабрь закружил еë по залу под удивительно красивую мелодию. И она танцевала. Танцевала. Танцевала. Целую вечность