с ними. Есть вероятность, что они тоже могут попасть под раздачу. Прислушиваться к моим словам или нет… решайте сами, — помахал рукой и удалился.

Вот и началось, наконец-то, постепенное восстановление рода Солнцевых. Пусть до моего совершеннолетия еще далеко, кое-что я уже подготовил. Папаша и Эльвирка, как и другие твари-Марковы, скоро будут приятно удивлены.

* * *

Долгорукова вернулась в гостиницу

Софья до сих пор находилось под впечатлением после того, что произошло рядом с трущобами. Наглец Солнцев снова учудил, беседовал с Вяземским, с самим генералом, как с равными.

Отец много рассказывал о Матвее Максимовиче. Они не раз вместе воевали с монстрами и в целом участвовали в военных кампаниях. Вяземский — крайне жесткий человек, и это по оценке Долгорукова, который сам никогда мягкостью не отличался. Своего никогда не упустит, считается только с силой и собственными целями.

Сейчас крайне шаткая ситуация. Пусть Софья всего не знает, но хватит и слов, что генерал на территории империи объявил себя законом. Это можно посчитать за измену и мятеж. Понятно, что с Матвеем Максимовичем ничего не случится. Ну, поругает его государь, сошлют куда-нибудь в южную или восточную зоны, и через год-два вернется обратно. И это в худшем случае.

Просто так завернуть боевого генерала с поддержкой родов крайне сложно. Поэтому Долгорукова не понимала, зачем Солнцев только что создал крайне могущественного врага. Софья старалась ему помочь с Царевыми и Марковыми, а он…

И что теперь ей делать? Девушка дала слово, что разберется с Елизаветой, и как аристократка она просто обязана его сдержать. Вот только зачем, когда возник Вяземский?

— Боря, елкмн! Как так? — спросила сама себя Долгорукова.

Ситуация достаточно напряженная, поэтому Софья решила связаться с отцом и передать некоторую информацию. Может быть, он посоветует, что делать или не делать дочери. Вяземский — важный человек, и проблемы с ним… Все-таки девушка стояла с Солнцевым, когда тот обзывал и обвинял Матвея Максимовича. Как это может расценить генерал? Отцу виднее.

* * *

Заглянул в себя — магии нет. Профессор, чтоб тебя! Кто дает такие мутные эликсиры подопытным? Плохо, что у нас никого нет для испытаний, кроме меня. Может, поймать Черныша или Полосатика и использовать их? Вспомнил силу тварей и передумал.

Как это вообще работает? Почему энергия не втягивается во вместилище? В голову закралась мысль попробовать восстановить силы железой. У меня одна штука в артефакте спрятана. Нельзя… Мутация усилится, и я чаще буду терять над собой контроль. Пока возвращаемся к плану «Авось».

К ресторану, куда я подошел, стали стягиваться аристократы. Не заметил, как тут стало достаточно людно. Мужчины, женщины, дети — кого тут только не было, помимо жандармов и военных.

Притащили скамейки и стулья. Значит, Трутень не врал? Будет представление для элиты Тобольска? То, что меня снова используют, я понимал отчетливо, больше интересовали мотивы подполковника. Что бы он там ни думал, я не его верный пес, с радостью готовый выполнить каждый приказ. Сейчас мне выгодно сотрудничество с ним.

От мыслей отвлекли Катя с отцом, они подошли ко мне и поздоровались. Славецкая пожелала удачи, хорошего и честного поединка. Анатолий Викторович пару раз подмигнул мне. Потом они удалились и заняли свои места. Заметил в толпе мелькающих паханов и Чалого. Низшие тоже пришли посмотреть на бой своего босса?

А вот и Варвара собственной персоной в сопровождении Александра Глебовича. Титов держал девушку под руку и улыбался. Вроде взрослые люди, чего не могут начать встречаться? У этой парочки уже скоро из ушей потечет от воздержания…

Помахал им рукой, чтобы привлечь внимание. Они подошли.

— Не рассчитывай, что с мастером тебе так же повезет, как и со мной! — оскалился Сашка. — Ударил втихаря, это недостойно аристо. Но чего ждать от такого, как ты…

— Тоже рад вас видеть, — ответил парочке. — Как дела у Сявы? — перевел взгляд на Авдееву.

— Не называй его так! — напряглась младший следователь. — Надеюсь, что тебя покалечат или убьют. Ты… само зло!

— Вот такие люди мне и нужны! Верные и преданные, — засмеялся и направился в сторону входа в кафе.

Не получилось пройти и ста метров, как ко мне вышел Володя. Зельевар был подавлен. Ничего удивительного, любовь всей его жизни, будущая мать его ребенка, хоть он об этом еще не знает, покинула Борзова…

— Профессор просил передать, что зелье будет действовать долго. Это первый прием, твоя железа только настраивается и адаптируется. Она тратит почти всю магию, чтобы усвоить эликсир и развиться.

— Спасибо! — хлопнул я парня по плечу. — Отличная новость, которая очень поможет в этой дуэли.

Борзов посмотрел на меня с грустью и опустил голову. Меня тут убить могут, а его беспокоит, что баба свалила? Мои люди радуют. Команда мечты…

Вышел Трутень, за ним несколько военных. Народ уже уселся на места. Под конвоем притащили Вяземского и его помощничка, Даниила Лукича. Подполковник встал с генералом, Суханову освободили руки.

Даниил улыбался и смотрел на меня. Вяземский о чем-то спокойно разговаривал с Весемиром. Военные, которые привели «мятежников», один из них стал моим секундантом, второй — Суханова.

Трутень достал журнал для дуэлей и записал данные участников. Судя по настроению публики, все ждут быстрой победы Суханова. Подняли купол, и мы зашли внутрь. Спросили, на чем я выбираю сражаться, так как именно мне бросили вызов. Только в этот момент Весемир отвлекся и внимательно посмотрел на меня. Когда я сказал, что магию, он улыбнулся и снова переключился на Вяземского.

— Мальчик! — обратился Даниил. — Если ты не будешь сопротивляться, убью быстро и безболезненно. Ну, а попытаешься что-то сделать — мучения перед смертью будут страшны.

— Спасибо, дяденька, — улыбнулся я Суханову. — Давайте сразу перейдем к тому, где я буду страдать и молить о пощаде. Не хочу играть с вами. Настроение сегодня… так себе.

— Я тебя понял… — мужик перевел взгляд на генерала, который до сих пор говорил с Трутнем. Тот ему кивнул.

Прозвучал сигнал к началу поединка. Мой оппонент смещался к границе артефакта, я смотрел на него. Магия? Отсутствует! Варианты? Значит, руками.

Мышцы на ногах напряглись, и я полетел на Даниила. Со всей силы ударил правой в печень, а левой, придав скорости корпусом, выдал в челюсть. Что и требовалось доказать. Уродец выставил защиту. Урона я ему не нанес, но то, что голыми руками ее смог развеять, удивило не только меня.

Суханов выпучил глаза, его поразило, как ученик способен сделать такое с мастером. Долго радоваться своему небольшому успеху не пришлось — меня откинуло в обратную сторону. Стоило Суханову поднять руку, воздушные серпы один за другим врезались в мое тело. Была бы хотя бы