– Ты даже на похороны сестры не приедешь?!

– Я же сказала, что не вернусь в этот хренов город!

– Элиза! Это похороны твоей сестры! – с укором произнёс парень.

– У меня осталась ещё одна! – с усмешкой сказала девушка.

На том конце раздались частые гудки. Питт повесил трубку.

Элиза откинула голову назад и зарыдала. Слёзы жгли глаза, но остановиться девушка не могла. Она открыла бардачок и порывшись в мусоре, выудила оттуда свой паспорт.

«Да, как будто ты тут и нужен! Именно сейчас!» – мысли были такими «горячими», что невольно закружилась голова.

Громко выдохнув, девушка вытерла слёзы и вставила ключ в замок зажигания.

Центральный терминал аэропорта Майами встретил Элизу шумом и детским криком. Перед отъездом, девушка немного поспала и прибрала квартиру. Сколько ей предстояло пробыть в другом городе, она не знала.

«Пусть по возвращению меня ждёт чистота!» – подумала девушка.

Желание остаться подольше в городе, где прошло её детство, немного будоражило и отталкивало одновременно.

      Возле кассы толпилось много людей с детьми. Их крики и постоянная беготня не напрягали девушку – кого-кого, а детей она любила. Элиза стояла с одной сумкой в руках и тихо ненавидела всё происходящее вокруг—особенно родителей тех самых детей.

Пять лет назад она дала себе обещание никогда не возвращаться в город, где живёт её семья, и вот, она его нарушает. Элджин, небольшой городок штата Иллинойс, порой снился ей в кошмарах. Нет, город был хорош, Элизе нравились многочисленные парки и старые дома города, да и сами люди, но события пятилетней давности, причиняли ей душевные страдания до сих пор. Девушка вспоминала много приятных моментов, связанных с семьёй и друзьями, но сейчас, именно сейчас, эта поездка практически убивала её. Мысли о том, что её сестра мертва, казались сном или злой шуткой. Элиза так глубоко окунулась в воспоминания, что не заметила, как подошла её очередь на регистрацию.

– Мисс!

Элиза посмотрела на работницу аэропорта. Та улыбнулась ей. «Выдрессированная» улыбка и приветливое выражение лица, за которым скрывалась целая жизнь.

– Добрый вечер! Чем могу помочь? – служащая смотрела внимательно и ждала ответ.

– Один билет до Чикаго, эконом.

– К сожалению, мисс, остался только бизнес—класс! Будете брать билет?

Улыбка девушки выводила Элизу из себя:

– Сколько он стоит?

От названной суммы Элизу кинуло в жар:

– Когда следующий рейс?

– Только утром, мисс!

Земля уходила из-под ног:

– Послушайте, мне очень нужно попасть именно на этот рейс, могу я как-то… – Элиза старалась говорить спокойно. – … могу я как-то оплатить частями или что—то придумать, но мне очень нужно попасть в Чикаго!

Работница аэропорта всё с той же дежурной улыбкой замотала головой:

– К сожалению, мисс, продажу билетов в рассрочку мы не практикуем!

Бросив паспорт девушки, она обратилась к мужчине, стоявшим за спиной Элизы:

– Следующий!

– Нет, не следующий! – прервала её Элиза. – Ты не слышишь меня! Я, мать твою, пытаюсь улететь на похороны сестры, и если ты сейчас не найдёшь мне, хоть один драный билет, я…!

Работница аэропорта уже хотела вызвать охрану, но парень, что стоял за Элизой, вышел вперёд:

– Позвольте, я оплачу ваш билет! – он достал кредитку. – Два билета до Чикаго, пожалуйста!

Это был симпатичный парень, чуть полноватый, с модной стрижкой. Его волосы, чёрного цвета, были выбриты на висках и собраны в небольшой хвост на затылке. Карие, большие глаза, смотрели с добротой на работницу аэропорта, и та, взяла два документа. Вообще, этот парень, будто актёр Болливуда – что-то было в нём индийское. И ещё такое родное и приятное, от чего хотелось уткнуться в его грудь и выговориться. Девушка стояла близко к нему и почувствовала запах парфюма – немного сладковатый, с какой-то горчинкой.

«Принц Персии!» – так бы она назвала тебя.

Элиза набрала воздуха, чтобы ответить нахалу, но тот остановил её жестом:

– О, прошу мисс, не благодарите! У вас веские причины так себя вести и мне очень жаль, что повод посетить Чикаго у вас именно такой!

Девушка нагло осмотрела парня с головы до ног, отметив про себя, что одежда и аксессуары на нём дорогие. В чём в чём, а в дорогих шмотках и брендах, Элиза разбиралась. За годы, проведённые в попытках согнать жир с богатых мальчиков и девочек, и сделать их фигуры красивыми для «инстаселфи», девушка насмотрелась на это сполна.

– Я не просила покупать мне билет!

Элиза взяла свой паспорт и билет со стойки и прошла на регистрацию, а затем в зал ожидания. VIP—зал отличался от тех, в которых бывала девушка. Здесь было по-своему уютно. Элиза ещё раз проверила расписание поезда, бронь, из Чикаго до Элджина и успокоилась. Она успевала благодаря этому парню. Фитнес—тренер стояла у окна и видела в нём своё отражение. Напуганный и растерянный взгляд. Что ждёт её там и главный вопрос: кто?

Бизнес—класс в самолёте был просторнее. Элиза просто упала на своё кресло и её задница словно прошептала «спасибо». Наконец-то мягкая поверхность. Девушка повернула голову на своего попутчика:

– Если ты хоть раз о чём-то меня спросишь, я убью тебя!

Парень, что купил ей билет, засмеялся:

– Меня зовут Адам, – он протянул ей руку, но ответа так и не последовало. – Адам Ридд, хоть представиться-то можно?

– Вопрос номер один! – Элиза закатила глаза и достала из кармана куртки наушники.

– До Чикаго всего два с половиной часа, не хочешь пообщаться?!

Девушка презрительно «фыркнула».

Парень поднял вверх густые чёрные брови:

– Ладно, не настаиваю.

Распутав наушники, она вставила их в уши и наслаждалась музыкой. Время пролетело быстро, девушка даже немного вздремнула, и когда объявили посадку в аэропорте О’Хара, спина Элизы затекла. Потянувшись в кресле, девушка сложила вещи и встала.

– Тебя повезти? У меня машина арендована.

Парень не оставлял надежды завязать разговор.

– Нет, – девушка подумав добавила. – Оставь номер телефона, я позвоню тебе.

Адам удивлённо посмотрел на неё:

– Я должна тебе деньги или ты решил подарить мне билет? – оправдываясь Элиза достала мобильный.

Его взгляд вдруг стал очень внимательным. Парень посмотрел на лицо девушки, на её веснушки и сказал:

– Не нужно отдавать деньги! Я дам тебе номер, позвони мне просто…если захочешь, конечно. И я, правда, могу тебя подбросить куда хочешь? Уже глубокая ночь и брать такси не безопасно.