Солнца, но мой четвероногий друг был рядом. Я целыми днями отвлекала его от сырых прогулок лакомствами. Ну, да ладно! Нечего мне о себе рассказывать, расскажите о своих делах?

Так и поговорили, разошлись и долго не виделись.

Принцесса жила своей жизнью, а Развеселый Дворянин — своей. Происходили события, встречались люди, делались дела…

За Интересную Принцессу ничего не скажу, а у Развеселого Дворянина было много друзей и знакомых. Они встречались и расставались, заводили новых друзей, вместе проводили время, одним словом, общались. Но все были люди занятые, и иногда друзья только и узнавали, как дела у их друзей от друзей их друзей.

Это было в порядке вещей.

Но вернемся к тому самому обыкновенному разговору. Через неделю Почтенный Приятель, который дружил с Дворянином, который был хорошим другом Принцессы, с которой давно не встречался Приятель, который столкнулся с Дворянином, который недавно видел Принцессу, которую…

Чего?!..

Ах, да! Вспомнил!

Почтенный Приятель встретился с Развеселым Дворянином и кроме всего прочего он поинтересовался, как поживает миленькая Интересная Принцесса, которую он знал с детства.

— Как дела у нашей общей знакомой?

— На прошлой неделе она сидела в замке и пережидала дожди. Целыми днями она скучала и кормила своего щенка, чтобы он не тянул ее гулять под дождь, — так как Дворянин подробностей не знал, а дословно разговора не запомнил, его память оставила ему только какие-то такие воспоминания. Вечная игра фактов и домыслов!

— Очень интересно! Жаль, что я опять был в путешествии, я бы с удовольствием помог нашей Принцессочке погулять с ее щеночком, ведь я люблю дождливую погоду!

Вот и весь случай! И закончить бы на этом сказку, но тут как раз самое ее начало.

Настало лето, и Почтенный Приятель приехал в гости к своей миленькой Интересной Принцессочке:

— Как дела, моя драгоценная? Говорят, осенью Вы со своей собачкой скучали? Я так Вам сочувствую!..

— Кто вам такое сказал?! — вспылила принцесса. — Что за гнусные слухи вы слушаете? Один раз в плохом настроении рассказала о самой скучной неделе за весь год. И вот результат: кто-то распускает слухи, что я не умею веселиться! И вообще! У меня нет никакой собаки, у меня кот!

Почтенный Приятель хотел бы услышать историю от самой принцессы и про кота, и про дождь, и про настроение. Но не мог, ведь он часто уезжает на долго и далеко.

В его глазах читалось желание угодить коронованной особе, поддержать и не расстраивать ее. Начиная разговор с единственного известного ему факта, он пытался показать, что миленькая Принцессочка ему не безразлична. Но она не почувствовала этого, слепая в своих убеждениях. Она видела только попытку задеть ее и нарочно обидеть.

Принцессадальше уже не слушала его мольбы о прощении.

— Ах, извините, я слышал только… — стал оправдываться Почтенный Приятель. Он совсем расстроился, что такая редкая встреча была испорчена недопониманием.

— Вот как? Значит, вы «слышали». Как вам не совестно болтать за моей спиной о моей жизни?! И передайте всем, что я запрещаю своим подданным болтать обо мне в мое отсутствие!

— Да, Ваше Высочество. Слушаюсь, Ваше Высочество, — этими словами Почтенный Приятель поспешил удалиться за спины придворных.

С этих пор говорить о делах Интересной Принцессы перестали. При ней — чтобы не навлечь на себя ее осуждение, без нее — чтобы не нарушать запрета. Так Принцесса перестала быть Интересной. Еще недолго добродушные подданные по забывчивости заговаривали о ней, грустно волнуясь, или вспоминая веселое, но они были послушны и не желали Принцессе плохого, поэтому всегда одергивали друг друга.

Как-то Принцессе не пришло в голову, что память — сложная штука, похожая на большой шкаф. Надо пользоваться тем, что в нем храниться: доставать, пересматривать, сортировать и складывать что-то новое. А то ключик от этого шкафа заржавеет и его будет уже не открыть.

Через год, как Принцесса пропала из людской молвы, все подданные начали ее забывать. А еще через пять лет в короткой их человеческой памяти не осталось и следа о том, чей замок стоит на живописном холме. А выходившая из замка Принцесса была для них никем и ничем, ведь они о ней ничего не знали. Проходя мимо, они думали, что вот кто-то когда-то важный, но о ней почему-то вслух не говорят. И спешили пройти дальше, избегая даже взглядов в ее сторону. А Принцессе оставалось только подслушивать в толпе разговоры о друзьях друзей ее друзей.