верного слугу их рода – Грога, тролля. Немой, тупой, без капли магии. Зато послушный и преданный. При всех его недостатках, грог ни разу не предал своего хозяина и всегда исполнял его приказы.

Барригон набрал еще пару номеров и раздал указания. В первую очередь приказал подогнать к дому машину эконом-класса, но со встроенным кондиционером. Не торчать же ему на улице! Уходить со своего поста Сумеречный дракон не намерен. Он никому не доверит свой единственный шанс вырваться из этой темницы.

Через три часа Барригон сидел в черной «Киа-Рио» и читал то, что нарыла его служба безопасности. Дракону было сложно поверить в то, что отпечатано на бумаге.

Княжнова Екатерина Павловна, шестнадцать лет. Учится в школе, девятиклассница… Барригон удивился, увидев список ее оценок. Постарались его люди, не к чему придраться. Но кто ее родители? Дракон перелистнул доклад и застыл, в изумлении глядя на фотографию явно пьющей женщины. Опекунша? У феи даже нет родителей? Она из детского дома, была взята под опеку в возрасте десяти лет. «О родителях нет никаких данных» - эта короткая строчка взбесила Барригона.

- Алло?! – рявкнул он в смартфон. – Что значит «нет данных»?! Найдите!

- Босс, архив детского дома сгорел, - доложил ему подчиненный. – И не только он. Везде, где появлялась эта девчонка, происходили какие-то происшествия. Пожары, кражи документов, исчезновения людей. Кто-то явно подчищает за ней. Не понимаю только, зачем? Обычный ребенок.

«Это для тебя он обычный, а для всего магического мира это настоящее сокровище!» - мысленно воскликнул Барригон, но вслух лишь презрительно фыркнул и прервал вызов. Эти обезьяны никогда не поймут, что такое магия. Они ценят деньги, власть, женщин, но даже приблизительно не понимают, каково это – владеть магией. Барригон готов отдать все, что заполучил в этом мире на одну лишь возможность вернуться обратно. Стоит ему лишь попасть в магический мир, и вся мощь Сумеречной магии вновь дарует ему прежнюю силу.

Дочитав доклад о Кате до конца, Барригон пришел к единственно возможному выводу: кто-то пытался спрятать здесь юную фею. В целом, идея неплохая. Найти ее здесь намеренно практически невозможно. Можно лишь случайно встретить и разглядеть сущность, да и то на это способен лишь сильный и опытный маг. Тот, кто ее прячет, точно не рассчитывал на встречу с тем, кому позарез нужна магия.

Глава 2

Дверь подъезда открылась, и оттуда вышла человеческая подружка феи. Опекунша на работе. Значит, его сокровище сейчас в квартире одна. Барригон отстраненно подумал, что можно было бы ворваться в квартиру прямо сейчас и забрать оттуда Катю, но это рискованно. Соседей наверняка испугает такая картина, поднимется шум, приедет полиция. Нет, дракон не намерен так рисковать. Все должно пройти тихо, без шума и без привлечения внимания общественности. Те, кто засунул фею в эту дыру, должны спохватиться как можно позже. Следов тоже лучше не оставлять.

Барригон пристально смотрел в окна квартиры на третьем этаже. Он своего шанса не упустит. Увы, но если Куколке суждено погибнуть, то так тому и быть. Это судьба, а от судьбы не уйдешь.

Грог исполнил все приказы в точности. К полуночи к дому подъехал микроавтобус, в который Барригон и перебрался. В бардачке ждали своего часа веревка и плотный скотч.

- Тебе, наверное, интересно, что я затеял? – поинтересовался дракон. Тролль ничего не ответил, лишь неопределенно кивнул. Увы, в мире без магии он потерял голос. Изъясняться языком жестов он умеет лишь в самой примитивной форме. Угрюмый, некрасивый, больше двух метров в высоту, широкоплечий и молчаливый – он производит на всех неизгладимое впечатление. Куколка наверняка его испугается, но… Остается надеяться, что Барригон сможет развеять ее страх своим обаянием.

Сумеречный дракон рассказал троллю все, что произошло сегодня. Даже на его примитивной физиономии отразилось изумление.

- Я и сам не верю, - смеясь, признался ему Барригон. Услышав от своего хозяина смех, тролль растерялся и нервно заерзал на сидении. – Это чудо послали нам боги, не иначе. Следующее утро мы встретим, вновь вкусив вкус магии! Только представь… Еще сутки назад я и подумать о таком не смел. Ты помнишь вкус магии, Грог? – с улыбкой спросил он у слуги, но тот заметно занервничал. Хозяин крайне редко бывает в хорошем настроении, а если такое и случается, то все всегда заканчивается кровью.

Они сидели в машине всю ночь. Никто не сомкнул глаз. Барригон и Грог пристально следили за подъездом и строили дальнейший план действий. Важна каждая мелочь, каждая деталь. В столь важном деле нельзя ошибиться.

Весь следующий день они следили за ней. Изучали контакты, маршрут феи и ее привычки. Барригон поймал себя на мысли, что все время любуется ею. Искренней улыбкой, грацией, стеснительным взглядом. Она вся – воплощение красоты и нежности.

Как жаль, что это чудо придется убить.

Дракон по секундам спланировал ритуал. Когда над городом взошло солнце, он уже знал, что это его последний рассвет в сером мире без капли магии.

Ровно в восемь утра Куколка вышла из подъезда и направилась в школу. На ней юбочка чуть выше колена, светлые волосы собраны в очаровательную косу, точеная фигурка прячется под строгим школьным пиджаком. Фея источает вокруг себя ауру нежности и невинности. Еще не женщина, уже не девочка. А ведь она уже почти раскрылась. Осталась какая-то пара лет, и эта малышка могла бы стать самой завидной невестой.

Барригон мотнул головой. А ведь впервые за все время нахождения в этой темнице он любуется женщиной. Ни одна из человеческих самок не привлекла его внимания. Он использовал их для своих потребностей, но не более того. Но, увидев фею, Сумеречный дракон поймал себя на странных эмоциях. Ему хочется защитить эту пташку, уберечь, взять под свое крыло.

Как не похоже на него…

- Ты все запомнил? – обратился он к Грогу и завел мотор. Тролль уверенно кивнул.

Куколка перешла дорогу и направилась к арке между домами. Она решила срезать путь, как и вчера, пройдя через темное место, в котором почти не ходят люди. Это то, что нужно.

Барригон подогнал автобус с другой стороны арки до того, как Куколка вошла в нее. Когда она ступила в темноту, Барригон вышел из автобуса и направился ей навстречу. Маленького роста, хрупкая и слабая, она даже не поняла, что произошло. Одной рукой дракон обхватил ее плечи, второй зажал рот. Девочка успела лишь пискнуть, а Барригон