от обморока спас? Ты на себя посмотри ― вся зелёная! Иди на воздух, отдышись. ― И, повернувшись к бородачу, дружески улыбнулся: ― Любишь ты моих помощниц пугать! Пошли, мне криминалист нужен.

Пока девушка, держась за стену и пошатываясь, шла по загромождённому коридору к выходу, в её голове пролетали коротенькие мысли: «Бородач ― эксперт. Он криминалист. Он меня спас. Отвлек, испугав вспышкой…»

Отдышавшись в осеннем дождливом дворе, Галка поняла, что должна благодарить этого Славу за спасение от конфуза. Стало стыдно. Всю дорогу назад к кабинету она сочиняла извинения, но сразу же забыла о них, оказавшись в комнате.

Увидев девушку, Сергей Николаевич распорядился:

— Записывай, пожалуйста, ― и сунул ей ручку с блокнотом. Обернувшись к остальным, он пояснил: ― Это моя общественная помощница Галина!

От слова «помощница» Галка забыла про стыд и дурноту. А Макаров уже вовсю диктовал ей рабочие версии преступления.

Их было две:

1. Разбойное нападение с убийством, чтобы похитить какую-то ценность.

2. Убийство из личных неприязненных отношений обоих либо одного, а второго ― как нечаянного свидетеля.

Дальше пошло обсуждение, и Галка поняла, что покойный старикан был хозяином магазина.

Диктовка продолжилась.

«По всем версиям необходимо выяснить:

— кто убийца, сколько их было, как и когда проникли в магазин;

— что делали погибшие в момент нападения вдвоём в кабинете;

— какие отношения были между погибшими;

— установить личность убитой, как и когда она попала в кабинет…»

Дальше помощница писала машинально, мало понимая смысл, так как едва успевала за голосом Макарова.

— Записи — вот здесь, в блокноте, после перепечатки текста в СКР, ― сказала Галя и протянула Елене Анатольевне листок, достав его из сумки.

«Понятно, почему следователь заставил её печатать, ― подумала пенсионерка, ― почерк нечитаемый!»

— Актуальные версии, но я бы кое-что добавила, ― сказала она, с трудом разобрав каракули девушки.

Галя удивилась, ей захотелось узнать доводы хозяйки, чтобы козырнуть потом перед шефом. Она вопросительно взглянула на женщину.

— Мне кажется, ― сказала та, ― что причиной преступления может быть какая-то ценность, которую дама принесла антиквару. Опросив его окружение и наследников жертвы, можно узнать детали о раритете.

Задумавшись, Елена Анатольевна надолго замолчала.

Галка ничего не поняла. Несмотря на усталость, голод и пережитые впечатления, ей очень хотелось расспросить соседку поподробнее.

В это время в кармане девушки завибрировал сотовый телефон. Пришла эсэмэска от матери: «Я всё ещё жду ужина!» Только тут Галка вспомнила, что обещала после работы купить молоко и яйца. Сегодня её очередь готовить ужин, и никакие убийства не могут послужить оправданием её забывчивости.

Мать тридцать лет проработала учителем математики в школе, и дисциплина была её коньком. Совместное проживание с этим домашним тираном в общей двухкомнатной квартире являлось главной проблемой в жизни девушки. Мать была основным препятствием в её отношениях с мужчинами. Она запрещала приводить в дом даже подруг.

Представив скандал, который ждёт её дома, девушка забыла про вопросы, которые хотела задать Елене Анатольевне.

Как удачно, что продуктовый магазинчик располагается прямо в их доме рядом с подъездом Елены Анатольевны, ― всё, о чём могла думать она в этот момент. Вскочив и наскоро простившись со своей наставницей, она заторопилась покупать продукты.

— Кстати, ― убегая, похвасталась Галка, ― гуманный следователь дал день отдыха после пережитого стресса!

«Порядочный мужик, значит», ― подумала Елена Анатольевна, закрывая дверь.

Глава 2

На следующее утро Елена Анатольевна проснулась необычно рано. При этом она чувствовала себя хорошо выспавшейся и бодрой, что в последнее время было редкостью. Умываясь, она с удивлением поняла, что причиной хорошего самочувствия была вчерашняя история соседки о двойном убийстве. Ей хотелось быстрее заняться анализом информации. Еще раз посмотреть на забытый Галкой блокнотный листок. Добавить в этот список версий промелькнувшие вчера мысли.

Соблюдая ритуал подготовки фруктового завтрака, пенсионерка вспоминала всё рассказанное девушкой. Смакуя порезанные красивыми кусочками яблоко и грушу, она сделала из чашки глоток любимого кофе со сливками и задумалась.

Кто мог убить хозяина антикварного магазина и его гостью в кабинете? Учитывая, что уборщица обнаружила трупы ранним утром, убийство, вероятней всего, совершено после рабочего дня поздним вечером.

Зачем же они встретились? Спиртное в яркой бутылке наводило на мысли об интимном свидании. Но почему в магазине?

Слишком мало информации о погибших ― вздохнула она. И ещё: где орудие убийства старика-антиквара? Ведь не кулаком же ему затылок размозжили! И не понятна причина смерти женщины. О повреждениях на её трупе не упоминалось. Нет, никаких выводов не сделаешь при таком минимуме информации!

Однако всерьёз заинтересовала её только версия ограбления. Против свидания говорили два факта: место встречи и возраст антиквара. Значит, женщина принесла в магазин какую-то вещь. Хотела продать или оценить? Может, определить подлинность? Судя по почти пустым бокалам, они договорились. Но появился кто-то третий. Убил обоих и забрал драгоценность…

Размышления хозяйки прервал звонок в дверь.

Ворвавшись в квартиру, Галка, как всегда, взволнованно суетилась и размахивала руками.

— Ой, Елена Анатольевна, я, как только проснулась, вспомнила вашу оговорку про собственную версию! Еле дотерпела до встречи. Купила пирожные к чаю в «Десяточке», ― заискивающе бормотала она. ― Готова ответить на все вопросы и обсудить любые версии! ― заявила Галка и даже попыталась шутливо отдать честь, приложив руку к виску.

При помощи наводящих вопросов хозяйка вытянула из девушки дополнительную информацию. Она убедилась, что была права, предполагая отсутствие личных отношений между жертвами.

Со слов Гали, старик был одиноким, жил в большой богатой квартире по соседству, то есть не стал бы назначать свидание в магазине.

Убийство, по предварительному заключению судебного медика, действительно произошло вечером с двадцати двух до двадцати четырёх часов.

Во дворе и в подсобных помещениях видеокамер не было. Просмотр записей камеры центрального входа показал, что через него убитая не заходила. Не зафиксировала её и камера торгового зала. Зато на записи хорошо был виден антиквар, который в двадцать часов закрыл входную дверь, включил сигнализацию и торопливо удалился в сторону своего кабинета через внутреннюю дверь. Возможно, как раз пошёл встречать гостью.

Закончив обсуждать информацию с Галей, пенсионерка предложила ей выяснить у следователя несколько моментов. Девушка тут же схватилась за блокнот. Елена Анатольевна продиктовала:

— Выяснить личность убитой, причину смерти, а у её родственников и друзей узнать, какую ценную вещь она могла принести антиквару для продажи, оценки или проверки подлинности. Кто из окружения погибших мог знать про встречу, место и время свидания? Кто, кроме погибших, находился в магазине с двадцати до двадцати четырёх часов?

Девушка строчила, высунув