Оттуда в Российскую империю мать бабушки сбежала с влюбленным в нее турком. Бабушка — потомок персидского рода, она помнила турецкий и фарси — языки, на которых разговаривали ее отец и мать. Песни пустынь, стихи старейшин, строки из Корана, колыбельные и легенды. Колыбельная из детства.

Иру — вихрь эмоций — могла успокоить только бабушка. Она же лечила ее, маленькую, после тяжелого воспаления легких. Выгнала всех из комнаты, разложила стеклянные бутылочки, травы и мази. Врачей не пускала — читала что-то вполголоса, зажигала травы, втирала мази. Ирочка почти все время спала на руках, уставшая и измученная болезнью, которая никак не проходила, но через неделю бабушка вышла из комнаты и позвала свою дочку — мать Иры:

— Нино, иди, корми свою бурю в пустыне. Больше болеть не будет, хватит и этого.

Нино обняла мать и забрала в свои объятия самое дорогое сокровище — свою девочку. Врач, приглашенный вечером, с уважением расспрашивал, как лечили. Все нюхал, долго пил чай на кухне, узнавал, можно ли ему узнать, что и как давали девочке. Лекарств в СССР было не достать, а домашние лекари ценились на вес золота, но бабушка отмахнулась:

— Нет, это не для вас знания, не для ваших детей. И не просите, загубите, а я виновата буду.

Ирочка, бледная, сидела рядом в кресле, в старой шали, побитой молью, и оттого особенно родной. Она сверкала глазами, еще не могла звонко говорить и бегать, но уже была готова выздороветь. Обводила взглядом сидящих за столом. Врач в белом халате с чайной кружкой, разминающий между пальцами листочек засушенной на зиму полыни; мама, светящаяся оттого, что дочь пошла на поправку, то и дело бросающая на нее взгляды; папа — красавец-танцор ансамбля: гибкий, стройный, горячий, как огонь, сейчас посматривал на тещу с почтением и задумчивой грустью, бабушка — гордая, независимая, сидела с поджатыми губами. Ей надоел этот разговор с врачом, и только хорошее воспитание не дало встать и указать назойливому гостю на дверь. Ира еще раз обвела глазами комнату и уснула.

Глава 3

Будильник, прозвеневший в 2 часа ночи, оборвал сон-воспоминание и обрадовал Ирину надеждой на скорый вылет и продолжение путешествия.

Но у жизни были другие планы.

Ирина подошла к табло и с удивлением обнаружила, что рейс задержали на час.

Неприятно, конечно, но не критично, запас времени до стыковки у нее был. Прошел час. Женщина подошла к стойке регистрации и увидела, что рейс задержан еще на час. Ира начала волноваться. Ее пересадки не были рассчитаны на задержку более 4 часов.

Она подошла к сотруднику аэропорта:

— Доброй ночи, подскажите, какова вероятность того, что самолет вылетит через час?

— Доброй! Мадам, я не владею информацией, но сейчас для вас узнаю, что произошло.

Сотрудник отошел от Ирины, сказал несколько слов в рацию, дождался ответа, кивнул и вернулся к женщине, озабоченно смотревшей не него.

— Мадам, мне нечем вас обрадовать. Самолет задержан по техническим причинам. Вылет на данный момент невозможен. Мой вам совет — приобретите билет на другой рейс.

Пока он говорил, Ирина бледнела. Она уже понимала, что на стыковочный рейс не успевает. Если она купит билет на другой рейс, то ей нужно будет получать багаж, а это не так просто. Город, в котором она находилась, славился не только чистейшим морем и пляжами, но и аэропортом со своим безответственным, непрофессиональным отношением к багажу. И главное— деньги. Она потратила все. Позвонить домой? Но домашних может испугать ночной звонок. Она уже не находила себе места: все было так отлично рассчитано и спланировано.

Подступала тревога. В голове проносились мысли. Что делать: сдавать билет или нет? Одна, в чужом городе, без денег. Кстати, деньги. Сколько их осталось? Ира достала кошелек и пересчитала все наличные — ровно 300 евро. На карте ноль. А нужно было действовать быстро.

Первое, что пришло в голову, — обратиться к представителям авиа перевозчиков, чтобы приобрести новый билет.

— Сколько?! — Ира схватилась за стойку. — 1000 евро?! Это дорого! Есть что-то дешевле???

— Нет, мадам, больше ничего нет. Хотите, мы посмотрим на другое число?

— Нет. Мне нужно вылететь сегодня.

Все планы рушились как карточный домик.

На работе ее ждала важная встреча с оптовым поставщиком строительных материалов. Она столько готовила эту сделку. Сейчас, в реалиях экономического кризиса, большой проект — это же просто чудо! Что же делать? Связи не было, туристы подключались к Wi-Fi, и сеть была перегружена, позвонить не получалось… Наконец, около маленького ларька Ира поймала сеть и набрала сыну. Он рано вставал, и она точно его не разбудит.

— Саша, Саша, ты меня слышишь?

— Мама, что случилось? — голос сонный, недовольный.

Ира пропустила это.

— Мне нужна твоя помощь. Отменили рейс, и нужны деньги, чтобы купить билет. Те, что были у меня, я потратила.

— Сколько?

— 1000 евро.

— Ого! Это очень дорого. Слушай, подожди, не паникуй. Может быть, вас отправят? Они должны что-то решить. Я, кстати, сегодня выступаю на концерте, наша группа на разогреве, я договорился…

Связь пропала. Ира растерянно смотрела на телефон. В ней начинала закипать злость. Ей нужны деньги, ей нужно быть дома вовремя. Сделка назначена. В конце концов, сын тоже пользуется ее деньгами. И он еще будет ей говорить, дорого или нет. Дорого — это было отправить его на стажировку, которая превратилась в развлечение. Дорого — это… Да что же это такое!.. Женщина попробовала позвонить еще несколько раз, но ничего не получилось. Грохот, гул, рев, стон аэропорта, время остановилось. В голове один вопрос: «Что делать, что делать, что делать?». Радость, которая сопровождала ее несколько недель, растаяла, как туман. После бессонной ночи голова совершенно не работала, еще плюс голод. Когда Ира нервничала, ей хотелось сладкого, но она с собой ничего не взяла, а идти в дьюти-фри сил не было. Подташнивало от напряжения, голода, усталости.

Ирина дошла до зала ожидания и бессильно опустилась в кресло. Достала из рюкзака еще раз кошелек, проверила, правильно ли она посчитала. Да, верно, 300 евро. Под руку попалось зеркальце. Автоматически взяла его в руки, покрутила и посмотрела на себя. Бледная, потухший взгляд, круги под глазами, стертая помада. Она ли это? Ведь всего несколько часов назад Ирина лучилась уверенностью и счастьем. Взгляд упал на сережки, обычные маленькие жемчужины, она специально выбирала их для путешествий. Сережки… Вспомнилось, как Лера подарила ей несколько дней назад крупные серьги ручной работы — ананасы. Они переливались и очень шли к горчичным глазам Иры. Взгляд становился искристым, как шампанское в жаркий летний день. Она пошарила рукой в сумке и достала ананасы.