— Знаешь, как Ирина звучит на турецком?

— Как?

— Аиша… — почти шепотом произнес мужчина, — а Марк — это по-турецки Марс.

— Как планета или Бог, — Ирина вглядывалась в лицо своего водителя и чувствовала: что-то произойдет.

— Я подумал, раз ты ни разу не была в Стамбуле, а это земля твоих предков, ты, вероятно, хочешь о ней узнать больше, поэтому тебе нужно провести экскурсию. Согласна? Я буду твоим личным экскурсоводом.

— Ого, — женщина выглядела крайне удивленной, — даже не знаю… Я привыкла не доверять чужим людям, но с тобой чувствую себя очень безопасно. Хорошо, экскурсии быть.

Марк добавил скорость, включил громче радио, и под турецкие современные мотивы они умчались.

Доехали до забора, длинного и высокого.

— Не бойся, это вертолетный парк. Сейчас ты увидишь Стамбул с воздуха.

Ирина не верила своим ушам — экскурсия по воздуху! Ее юношеская мечта!

Она торопливо, не дожидаясь, пока Марк откроет дверь, начала выходить из машины, но с ее ноги упала туфелька. Мужчина проворно подхватил одной рукой Ирину, а другой — обувь.

— Куда ты торопишься?! Дай мне проявить галантность и помочь тебе выйти из машины. Смотри — ай-ай-ай — туфелька у меня.

Он подошел так близко, что у Иры перехватило дыхание. Марк встал на одно колено и аккуратно надел туфельку на ногу ее владелицы. Подал руку, и они прошли в ворота.

От вертолетной экскурсии у Ирины захватывало дух. Какой красивый город! Он раскинулся словно на ладони, сверкая огнями, как драгоценными камнями, высыпанными из сундука с сокровищами. Ирина почувствовала бесконечность вселенной, как сегодня утром в самолете, но к этому ощущению добавились адреналин и кураж. Вертолет оглушал грохотом, Ирина хохотала, на каждом вираже хватаясь за руку Марка, который с невозмутимым видом смотрел на девушку. Лишь иногда, когда ее рука соскальзывала, он вздыхал и хлопал по плечу пилота: время очередного захватывающего виража.

Полет пролетел мгновенно. Ирина шла к машине, немного неровным шагом, но светилась самой радостной и счастливой улыбкой. Она то и дело останавливалась, чтобы еще раз поблагодарить Марка за восхитительную поездку. Дверь в машину закрылась, и, мягко шурша колесами по гравию, они выехали на дорогу в город.

— Знаешь, мне кажется, этого мало для компенсации за утерянную «куртку». Я вот что придумал.

Ира, уже почти заснувшая, встрепенулась.

— Нет, ничего больше не нужно. Единственное, чего я сейчас хочу, это в отель, в душ и спать.

— Ну уж нет! — Марк надавил на газ. Ира испугалась. Не слишком ли она безрассудна? И чем может закончиться эта ночь для нее? Но мужчина успокаивающе посмотрел и сказал:

— Не хочу, чтобы ты нервничала. Мы едем в отель, только мне нужно предупредить семью, что я задерживаюсь.

— Ты женат? — вопрос Иры прозвучал в этой ночной неге, как взмах хлыста.

— Нет. Моя семья — мама, отец, брат, его жена и дети. Я очень их люблю, и не хочу, чтобы они нервничали, ожидая меня с работы. Знаешь, я так давно живу один и не думал, что могу вот так влюбиться. Но ты… — молчание, — ты особенная, как редкое произведение искусства. У меня захватывает дыхание, когда я смотрю на тебя. Извини, что ставлю тебя в неловкое положение, но ты завтра улетаешь, и я буду винить себя за то, что не сказал тебе…

Ирина слушала и чувствовала, как горят щеки и тяжелеет низ живота. Она еле сдерживала себя, чтобы не взять его за руку и не притянуть к себе. Но молчание затягивалось. Она не хотела, чтобы эмоции, давно забытые, управляли ею. В полном молчании они доехали до роскошного отеля.

— Разве это тот отель?

Марк не ответил, вышел из машины, открыл дверь и помог выйти Ире.

— Это мой подарок тебе: ночь в восточном стиле в лучшем отеле Стамбула. Я хочу, чтобы самый роскошный отель был не в Ницце, а здесь, и чтобы, вспоминая его, ты вспоминала меня. Не переживай об оплате. Когда-то я оказал услугу управляющему и теперь могу воспользоваться его благодарностью.

Ира уже решила для себя, что готова подарить эту волшебную ночь себе на все дни рождения. Пусть так, почему нет. Не так много в ее жизни было романтичных, особенных встреч и моментов. Она кивнула и, подождав пока Марк возьмет ее багаж, прошла в отель.

То, что она увидела, было потрясающим. К ней в номер шел отдельный лифт. Для позднего ужина был сервирован стол. Ирина удивленно посмотрела на мужчину. Марк подошел слишком близко и, почти касаясь ее щеки, прошептал:

— Я могу остаться с тобой до утра. Обещаю, что, если ты не захочешь, ничего не произойдет.

Ира почти не чувствовала земли под ногами, она была готова просто обнять его и забыть обо всем на свете, но сказала совсем другое:

— Ты можешь отвезти меня завтра в аэропорт. А сегодня я хочу остаться одна.

Она, не глядя на Марка, прошла в ванную комнату из голубого мрамора и услышала, как закрылась дверь номера. Ира опустилась на пол в изнеможении. Несколько минут сидела, почти не дыша, но все-таки нашла в себе силы встать, взять белоснежный мягчайший халат и залезть под душ. Холодная вода или горячая — она пока не поняла, но уже пришла в себя после всех событий последних двух суток ее жизни.

Сначала она укуталась в халат, но потом решительно скинула его и нагая прошла в комнату. Села за стол и почувствовала: все правильно, все верно. Счастье наполняло ее, как тонкая струйка наполняет хрустальный сосуд. Она взяла бокал с гранатовым соком, подняла его высоко над головой и, любуясь, как переливается бардовая жидкость, громко сказала: «За меня».

Ирина почти сразу уснула, хотя перед глазами, как карусель, проплывало все увиденное. Спала она недолго, но проснулась бодрой, отдохнувшей и готовой к новому.

Глава 7

Утром она, почти собранная, подкрашивала губы, когда услышала стук в дверь.

— Доброе утро, Марк. Я уже готова.

— Доброе, я отвезу тебя в аэропорт, как и договаривались. Где багаж?

Ира хитро посмотрела на мужчину, он смутился.

— Вот.

Они ехали по улицам, залитым солнцем.

Глава 8

— Ирина, я хочу проводить тебя до трапа самолета. Тебе не придется проходить контроль. Сейчас я оставлю тебя в кафе, а потом заберу на машине. Но обещай мне, что никуда не уйдешь.

— Обещаю, буду ждать.

Ирина сидела в кофейне, пила турецкий кофе и наслаждалась спокойствием, когда увидела, как на огромной машине к ней едет Марк.

Он неторопливо подошел к Ирине, подал ей руку, взял багаж и