Он поднялся на колени и вытер с лица кровь. Ухо болело, болел шрам, оставленный Волдемортом, болел разбитый при падении нос. Обернулся и посмотрел на дом. В освещённом окне было видно, как Петунья хлопочет над своим Дадликом, Вернон куда-то звонит, "Наверное в полицию", – подумал Гарри. Теперь он вне закона. И волшебного, и маггловского. А раз так, можно себя не сдерживать, можно взять и прямо сейчас отплатить этим ненавистным людям за всё! И будь, что будет! Рука с палочкой сама собой поднялась, нацелилась в окно кухни...

– Инсендио!

Струя ослепительного пламени ударила в окно, сметая на своём пути раму, стёкла, растекаясь жирными оранжевыми струями по мебели, стенам, проникая в шкафы, вентиляцию, электропроводку... Из дома раздался истошный визг миссис Дурсль, что-то ревел Вернон... Гарри поднялся на ноги и не оборачиваясь, быстрым шагом направился в сторону парка, не обращая внимания на раздающиеся вокруг дома хлопки аппарации...

...Альбус Дамблдор и Корнелиус Фадж уже минут двадцать вдохновенно ругались на фоне изрядно обгоревшего дома семьи Дурсль. Сами хозяева сидели рядом с отсутствующим видом и медленно приходили в себя после сеанса принудительного зондирования памяти.

– Это всё твоя травля, Корнелиус! – кричал директор Хогвартса, яростно тряся бородой. – Ещё надо разобраться кто подослал к парнишке этих дементоров!

– Моя травля?! – орал в ответ министр магии. – Это ты додумался запихнуть его к этим животным! Это ты позволял им вытворять над парнем чёрте-что! Немудрено, что бедному ребёнку Волдеморт мерещится! – В пылу спора Фадж не заметил, как произнёс вслух страшное имя.

– Мерещится?! Может ему и дементоры примерещились?! Разуй глаза, Корнелиус!!!! Гарри надо срочно найти и переправить в безопасное место!

– Ты уже нашёл ему безопасное место! Хватит! Я подключаю к делу лучших психологов и назначу ему новых опекунов. Да вот Малфоев, например.

– Не позволю отдать его в лапы Пожирателей Смерти!!!!!

– А что?!!! Лучше отдать его этим?!!!!! Да?!!!

В этот момент среди авроров, развлекавшихся руганью двух великих, произошло движение:

– Господин министр! В местном парке!

– Что именно, Долиш?

– Авада Кедавра и Инсендио.

Фадж и Дамблдор уставились друг на друга отсутствующим взглядом.

– Кажется, твоя сова нашла его, – медленно сказал Дамблдор.

– И твоё письмо ему очень понравилось, – в тон директору Хогвартса ответил министр. – Может пойдёшь поговоришь с ним сам?

– А... э... а твои люди не смогут его тихо обездвижить? Только без повреждений? Они все люди опытные, обстрелянные...

При этих словах авроры, сопровождавшие министра стали как-то пятиться. Оглядев своё войско, Фадж выдвинул встречное предложение:

– Может дадим ему успокоиться? Пусть парень перебесится, остынет, а утром подсуну ему на пути психолога, он его уболтает.

– А если что-то случится?

– Сейчас он стремится убежать ото всех, думаю, вспышек агрессии на случайных прохожих не будет, – подал голос один из авроров, – а если какой-то маггл и будет слишком надоедливым... Подумаешь, магглом больше, магглом меньше...

– И всё же, Корнелиус, выставь оцепление, – сказал Дамблдор. – И парню спокойнее, и нам тоже...

...Краем глаза подросток увидел пикирующую к нему сову. Ещё не разобравшись толком, что это за птица он вскинул палочку и из неё вырвался зелёный луч. Он даже ничего не сказал, просто очень захотелось, чтобы этой совы не было, и всё получилось как-то само собой. Красивый и стремительный полёт ночного хищника превратился в беспорядочное кувыркание. Следом за зелёным лучом из палочки выплеснулась струя огня. Ну и что, что сова несла письмо? Что там может быть? "Оставайтесь на месте и ожидайте прибытия авроров для отправки в Азкабан"? Дудки! Не будет он никого ждать! И Дамблдора он видеть тоже не хочет, всё лето ждал весточки. Дождался! И "друзей" своих тоже. Надоели уже их отписки! Он стремительно свернул с тропинки и ломанулся через кусты. Наверняка его заклинание засекли и скоро будут здесь. С дементорами. Надо срочно уходить куда подальше!...

...он не помнил, сколько продирался через кусты, когда вывалился на небольшую полянку. И силы оставили Гарри. Он опустился на землю и слёзы потекли по его лицу. Юноша пытался стереть их рукой, но только сильнее размазывал по лицу кровь и грязь. Наконец слёзы тоже иссякли. Он очень остро осознал свою ненужность и своё одиночество. И очень остро захотел попасть туда, где его любят и ждут, туда, где он может получить хоть капельку любви и заботы, которых был лишён всю жизнь. Он поднялся и пошёл, опять не разбирая дороги...

* * *

...На скамейке одной из детских площадок городского парка Литтл-Унгинга сидели две женщины. Одна – огненно рыжая, другая – жгучая брюнетка

– Спасибо, что нашла меня... – сказала рыжая, не поднимая головы.

– Разве тебя надо искать? – мягко улыбнулась брюнетка. Помолчав какое-то время, добавила: – Я думала, ты уже успокоилась. Сколько не была здесь?

– Ровно год. Сначала я приходила сюда каждый день... Помнишь? И знаю, что всё, но где-то надеюсь... вдруг ошибка? Вдруг он сейчас выйдет?

Она достала платок, рука заметно дрожала. Черноволосая вынула из сумочки флакон и подала своей подруге. Та выпила содержимое, всхлипнула, возвращая:

– Ох, Цисси, что бы я без тебя делала...

– Ну, ну, успокойся... Что