лет сто! Но как такое возможно? Прошло всего мгновенье! Золотая инкрустированная хрусталем люстра, некогда служившая пристанищем для восковых свечей, покосилась на один бок и казалось, держится только за счет обволакивающей ее густой паутины. Комнату тускло освещает дневной свет. Он ложится на стены и на пол широкими, белыми полосами. Видимо окно заколочено досками. Что случилось? Сколько прошло времени? Топот ног. Белых деверей, отделяющих спальню от остальной части дома, уже не было. Точнее они были, но свою основную функцию уже давным-давно не выполняли. Ободранные и разломанные они лежат на полу, обрастая внушительным пыльным слоем. В комнату забегает трое мальчишек. Почему они так странно одеты? Что за платья на них? Какая-то новая мода, которую пилигримы привезли из-за моря? Вот они бегают по комнате. Один из них схватил сломанный канделябр и принялся им размахивать как мечом. Двое остальных побежали к окну. Что делать? Как мне выбраться из всего этого безумия? Помогите! Вытащите меня отсюда! Я здесь! Вы меня слышите?! Получилось? Они обратили на меня внимание! Да-да. Я здесь! Все трое в одночасье обернулись в мою сторону и застыли. В их глазах читается всепоглощающий ужас. Я напугал их. С криками мальчишки убегают из комнаты наперебой взывая к матери. Они говорят, что в комнате кто-то есть. Кто-то к ним говорил. Из угла звучал голос. Они вне себя от страха. Мне жалко их. Но как иначе? Меня должны услышать и освободить, где бы я ни был. Слышу женские голоса. Их двое. Вот они. Заходят в комнату. Молодые и высокие девушки в очень, мягко говоря, своеобразных нарядах. Обе в длинных штанах синего цвета, которые обтягивали их ноги словно чулки. Я буквально могу видеть формы их ног и… и всего остального… Как можно женщине ходить без платья?! Что за нелепость! Верхнюю часть тела одной из них прячет под собой сорочка белого цвета. Одна лишь сорочка с короткими рукавами и больше ничего! Немыслимо! А на второй расстегнутый жакет черного цвета с белыми, блестящими пуговицами, а под ним такая же белая сорочка. Боже милостивый, как вульгарно! Кто эти странные люди? Черт возьми! Лицо! Девушку в черном жакете я знаю. Это та самая Адель! По крайней мере очень на нее похожа! Но она совершенно другая. Ее одежда, прическа… Что с ней случилось? И голос. Нет, это не ее голос. Может быть сестра? За нею прячутся трое мальчишек и украдкой смотрят в мою сторону. Нужно звать на помощь. Это мой шанс. Я здесь! Помогите! Вызволите меня из этого кошмара! Но со стороны девушек никакой реакции не последовало. Только малыши вздрогнули и принялись трепать Адель за полы жакета. Они на перебой твердят, что слышат голос из картины. Из картины?! Девушка успокоила детвору и сказала, что это лишь их разыгравшаяся фантазия. «Признаюсь честно, Элиза, но я никогда не видела картины более странной и жуткой нежели эта. Понимаю почему дети так ее испугались», — вторая девушка показывает на меня пальцем. Что за воспитание у этой барышни? Это я странный?! Да неужели? Вы видели свой наряд, мадемуазель?! Кто здесь странный и совершенно не воспитанный, так это вы! Ладно, нужно успокоиться. Нужно взять себя в руки. Значит девушка в черном жакете не Адель вовсе. Ее зовут Элиза. Она смотрит на меня. «Это не картина, а портрет. Тут изображен Гюстав де Тьезак. Он жил здесь больше двухсот лет назад. Это его родовое поместье. Бабушка говорит, что он из знатного рода и был женат на прекрасной женщине. Ее звали Адель. Она мой предок. Так что я тоже из знатного рода знаешь ли», — Элиза улыбнулась и посмотрела на подругу, та ответила такой же веселой улыбкой. Так вот оно что! Да! Именно так! Я начинаю вспоминать! Тьезак! Так называлось то место, где родился мой прапрадед. Отсюда и фамилия. А этот дом, это поместье. Я помню его. Недалеко от Версаля… Элиза перебила мои размышления и воспоминания: «Бабушка говорит, что история Гюстава и Адель закончилась печально. Мсье де Тьезак преждевременно скончался при загадочных обстоятельствах». О чем она говорит? Скончался? Я мертв уже двести лет? Ох! Боже мой! Я все помню. Вспомнил! Виллем! Виллем де Тьезак! Так звали моего брата. Точно! Это его я видел тогда. Боже, нет! Я помню, что случилось. Мой брат убил меня. Из-за наследства… и из-за нее. Он желал Адель. Виллем всегда был вспыльчив и жесток. После смерти отца я должен был унаследовать его дело и распоряжаться особняком и всеми деньгами, которые наш род скопил за все годы существования. Я не собирался как-то притеснять или ущемлять брата. Я любил его таким, каким он был. Но Виллема это не устраивало. Он хотел управлять всем единолично. Но главное он хотел ее… Мой брат убил меня. Жестоко, с насмешками. Он отравил кубок с вином. Я помню, как задыхался. Как жгучее пламя горело в груди, в горле стоял горький ком. Я упал на пол, схватился за шею, задыхался и стонал, пытаясь позвать на помощь. Виллем подошел ко мне, корчащемуся в агонии на полу, и присел. Я потянул к нему руку, но тот ее оттолкнул. Он ухмылялся и просто смотрел как я умираю. Боже… Тогда я понял, что за человек мой брат. Гюстав де Тьезак умер в ту ночь при странных обстоятельствах. Да уж, странее не бывает. Я умер больше двухсот лет назад… но… мои чувства, мои мысли… они сейчас со мной. Если я мертв, то как могу чувствовать и думать? Нет! Отказываюсь в это верить! Я жив, и я здесь! Эй! Выпустите меня! Мне здесь не место! «Ну какая бы печальная не была история, этот портрет действительно ужасен. Продать его как картину вряд ли продашь, да и новым хозяевам этого особняка он едва ли придется по вкусу. Думаю, нужно его снять и сжечь с остальным хламом, который мы собрали внизу», — Элиза еще раз взглянула мне в глаза и решительно направилась в мой угол. О боже. Она хочет сжечь… Она хочет сжечь меня! Что это? Я чувствую, как по моей щеке катятся слезы. Если я мертв, разве такое возможно? Возможно ли плакать после смерти?! Пожалуйста, нет. Не нужно! Не нужно! Элиза, ты должна услышать меня. Спаси меня! Пожалуйста, Элиза! Моя милая Элиза! Мадемуазель! Я ведь здесь! Я все еще здесь! Услышьте же меня! Помогите мне выбраться. Вот она! Совсем близко. Протягивает руки и берет меня за голову.