Сет взглянул на Люси и увидел, что она задыхается.

— Пошлите кого-нибудь поскорее сюда!

— Сэр, скорая помощь уже выехала. Оставайтесь на линии. Я буду подсказывать, что нужно делать…

Люси вскрикнула от боли. Сет сжал ее руку.

— Потерпи, Люси, машина уже едет.

— Я не могу терпеть, — стонала она. — Боже!

Сет упал на колени перед диваном.

— Оператор, у нас, кажется, большие проблемы.

— Успокойтесь, сэр, постарайтесь объяснить, что происходит.

Прежде чем Сет успел ответить, Люси вдруг сказала:

— Я сейчас рожу!

Скользнув вниз по дивану, она уперлась ногами в подушку и слегка приподняла колени. Она дрожала, словно провела несколько часов на холоде. От этого шелестел ее плащ.

Сет сказал в трубку:

— Оператор, она только что заявила, что сейчас родит, и я ей верю. Послушайте, у меня тут два соседа служат в добровольной пожарной дружине. Я сейчас отключусь, попробую позвать их на помощь.

Он отключился и с трубкой в руке побежал в кабинет, чтобы посмотреть номер братьев-соседей, живших на той же улице. Быстро набрав номер, он побежал назад в гостиную.

— Марк, — позвал он, когда на его звонок ответил один из братьев. — Это Сет Брайант. Мне некогда объяснять. Но моя бывшая жена сейчас рожает у меня в гостиной. Мне нужна твоя помощь, и как можно скорее.

Не дав времени Марку ответить, он отключил телефон и подбежал к дивану. Люси громко стонала. Бросив телефон, Сет начал расстегивать пуговицы ее плаща.

— Давай-ка снимем его.

Она кивнула, и он осторожно спустил плащ с ее плеч. Затем начал вытаскивать плащ у нее из-под спины. Она схватила его за руку:

— Оставь, иначе испортим диван.

Сет нервно рассмеялся.

— Ну, хорошо! Неплохая мысль.

Люси снова застонала и вцепилась ногтями в диван.

— Постарайся не волноваться, — сказал он, расправляя под ней складки плаща. — Все обойдется. Я позвонил соседям, они знают, что делать в таких ситуациях. У них медицинская подготовка.

— Хорошо, — проговорила Люси и часто задышала. Сет заметил, что она по-прежнему судорожно впивается пальцами в поверхность дивана. Схватки шли одна за другой без перерыва.

— Марк с братом живут через три дома отсюда, — успокаивающе говорил он. — Они только оденутся и тут же прибегут. Они будут здесь с минуты на минуту…

Она снова застонала и вцепилась в диванную подушку так, что побелели костяшки пальцев.

— Сет! Я чувствую, что ребенок уже выходит из меня.

Не медля ни секунды, Сет быстро склонился и снял с нее трусы. И тут раздался звонок в дверь. Хоть бы это был Марк, подумал Сет.

— Входи! — крикнул он, так как не мог отойти от Люси, чтобы встретить пришедшего. Порыв ветра заглушил его голос.

Разместившись между ног Люси, он снова крикнул:

— Сюда! Входи!

Не услышав стука входной двери, он изо всех сил заорал:

— Давай сюда!

И в это время ребенок, выйдя на свободу, скользнул прямо ему в руки. Сет едва не упустил крошку, воскликнув: «О боже!»

Марк и Рей вбежали в комнату. Сет засмеялся и, глядя на ребенка, трепыхавшегося у него в руках, сказал:

— А вот и помощь подоспела!

Потом он взглянул на сына — своего собственного сына — и, вспомнив, что у него родился принц, уже с отчаянием выдохнул:

— Боже мой!

Сет смотрел вслед каталке, увозившей Люси и его сына по подъездной дорожке прямо к машине «скорой помощи». Лишь когда каталку погрузили в машину, Сет закрыл дверь. Поднявшись наверх, он оделся — словно для того, чтобы сопровождать их в больницу, но подумал и пошел в спальню. Там он схватил валявшийся на кровати мобильный телефон и набрал номер своего поверенного в делах. Ожидая ответа, он подошел к окну как раз в тот момент, когда от дома отъехала машина «скорой помощи» и скрылась в темноте ночи.

— Алло! Пит! Это Сет Брайант.

— Сет? Какого черта ты звонишь мне… — последовала пауза, вероятно, Пит взглянул на часы, — в одиннадцать часов ночи!

Сет почувствовал себя неловко.

— Ты уже лег?

— Конечно! Хотя завтра и суббота, но у меня будут клиенты.

— Извини, у меня огромные проблемы. — Сет еще больше смутился.

— Что там у тебя стряслось? — Пит моментально посерьезнел при упоминании слова «проблемы».

— У меня родился сын.

— Что?!

Сет перевел дыхание.

— Давай я расскажу тебе все с самого начала. Помнишь, я говорил тебе, что был женат? Нет, успокойся, тут все чисто. Никаких алиментов, никакого содержания выплачивать не надо.

— И что?

— Причина для беспокойства все-таки есть. Отец моей бывшей жены — король.

— Ты шутишь, Сет?

— Не шучу. Собственно, дело в том, что брак аннулировали, так как Люси обещали кому-то еще, по политическим причинам…

— Сет, что ты такое рассказываешь?

— Это все очень серьезно, Пит. Выслушай меня. Она была обручена с другим еще в детстве. В ее стране так заключаются браки. И вот, когда ее отец обнаружил, что мы поженились, он заявил ей, что наш брак недействителен. Она отправилась на остров Ксавье, чтобы уладить дело, но оттуда так и не вернулась. Однажды представитель ее отца явился ко мне с документами по аннулированию нашего брака и потребовал, чтобы я их подписал. Они были составлены так, будто нашего брака и вовсе никогда не было. Но сегодня вечером она появилась у меня на пороге… представь, у нее начались схватки. Она родила прямо на моем диване. Но речь сейчас не о том. Она действительно настоящая принцесса. Я и Ти — мы, конечно, располагаем немалыми средствами, но с королем нам не сравниться.

— Так ты боишься, что она заберет ребенка и ты его никогда больше не увидишь?

— Вот именно.

— Понятно. Вот что тебе теперь нужно сделать. Любым способом задержи ее в этой стране, а я пока полистаю закон и попытаюсь тебе помочь.

— Ты, конечно, постарайся, Пит, но не забывай, что мой сын — его первый внук, сын единственной дочери короля.

— Да что ты! — изумился Пит. — Так он, выходит, наследник престола!

— Я просто предполагаю. Правда, я не разбираюсь в династических тайнах. Вероятно, одни берут в свои руки бразды правления, а другие просто делают ручкой из глубины экипажа во время парадных выездов. Одно знаю точно: Люси — единственная наследница. И если у нее родился ребенок, это что-то да значит.

— Ну хорошо. Я разберусь во всем этом. А ты тем временем постарайся задержать ее в Арканзасе сколько возможно.