все это не могло поколебать невозмутимость вселенной. Слава, тот Слава, что на Земле был королем и мог позволить себе любую прихоть, здесь почувствовал себя маленькой песчинкой, такой ничтожной, что даже странно, что у нее было такое претенциозное имя — Вячеслав. Человек — вершина творения — не значил в этом пространстве ровном счетом ничего. И все же он был на орбите! Один из немногих счастливчиков, который сумел приоткрыть завесу тайны, что там, вовне, какая она, наша галактика?

Только китайцу, казалось, все было по барабану. Может, тот, напротив, думал, что он пуп Земли, раз смог полететь в космос. Конг постоянно делал фото и снимал видео. Нашел какой-то коврик и изображал на камеру, как парит на ковре-самолете. Слава готов был придушить этого Алладина.

Впрочем, скоро и русский турист освоился: мог бадяжить себе суп в пакетике, греть еду в чемодане, спать в мешке, прибитом к стенке, мыться с помощью влажных салфеток, заниматься на тренажерах и даже от скуки помогать космонавтам в научных экспериментах. Вопреки всем романтическим представлениям, жизнь на МКС была довольно прозаичной. Орбитальный комплекс — не санаторий и не отель, более всего станция напоминала улей. Космонавты много трудились, весь день был расписан по минутам. Подобно пчелам они летали. А довершали сходство гул и жужжание фильтров, систем и насосов.

Развлечений было немного, только однажды Бэн и Гарри плохо закрыли кузнечиков, и их пришлось ловить всей международной команде. Иначе насекомые могли здорово попортить жизнь астронавтам, попав в нос, рот или глаза. Гера расценил это, как атаку пришельцев и принялся за дело, на лету выбрасывая фразы: «центр, вижу неопознанный летающий объект», «повторяю, вижу цель», «приближаюсь», «начинаю захват», и тому подобное.

У каждого на борту были личные вещи. Жалкая горстка, но своего багажа. Иконы, книги, открытки с рисунками детей и внуков — в случае Иваныча — и фотографии близких. Слава взял с собой фотокарточку Лики. Бред, конечно, все кадры у нормальных людей давно уже хранились в смартфоне. Кроме того, их роман теперь стал историей. И почему он должен в угоду ей отказываться от больших возможностей, своих амбиций и тех удовольствий, что так щедро дарит жизнь? Если любишь, принимай таким, какой есть! Бизнес это бизнес, здесь не ты так тебя. Сожрут и даже не подавятся. Он создал ей благотворительный фонд, чтоб она могла играть в мать Терезу. Но лезть в его дела — это уже слишком. И все-таки Слава скучал. Ему очень не хватало близкого и родного человека рядом. Он остро переживал свое одиночество и в этом смысле космос только усугубил дело. Печальные мысли в конце концов были прерваны созревшей идеей. Макаров взял портрет, выбрал впечатляющий фон, сфотографировал это на телефон и с подписью «Лика в космосе» выложил в Сеть. Благо, связь с Землей на станции была.

В то же время в Москве Анжелика стояла на балконе и смотрела в небо. Говорят, что МКС с Земли похожа на звезду, и девушка пыталась разглядеть движущееся светило, на котором мог быть сейчас Слава. После старта ракеты, его лицо мелькало на всех каналах. Сначала Лика злилась, но потом злость уступила место тревоге. Она совсем не была обделена ухажерами и мужским вниманием. Только почему-то выбирала всегда не тех. Ее привлекали альфа-мужчины. Не будем называть их самцами. Такие парни не созданы для семьи и серьезных отношений. Она же, влюбившись. Требовала от них верности, честности, надежности. Лика не курила и вообще осуждала вредные привычки. Теперь же она взяла сигарету, надеясь, что это средство ее успокоит. Прикурила, посмотрела на разгоревшийся огонек, на дымок, струившийся и уходивший вверх, в пространство ночи. Затянулась, закашлялась, скомкала пачку, кинула ее в ведро и отправилась спать с твердым намерением забыть Макарова.

Новый день. На сей раз экипаж орбитального комплекса проснулся по тревоге. ЦУП сообщил о столкновении «грузовика» и отработавшего свое спутника. Выведенный из строя, беспилотный грузовой корабль угрожал МКС.

— Станция. Всем быть готовым к эвакуации, — вещал голос из репродуктора, — Как поняли?

— Поняли вас. Есть готовиться к эвакуации, — ответил за всех Иваныч.

В ту же секунду станция вошла в мертвую зону и репродуктор замолчал. Американцы спешно принялись изучать расчеты, прибывшие с Земли, русские космонавты отправились выполнять приказ, Макаров бросился им помогать.

— Константин Иваныч, нельзя бросать станцию, это ж столько в нее вложено, не можем мы ее оставить.

— А выход-то, какой, Георгий, выход?

— Мы имеем секретный модуль, так? Берем «Ястреба», уничтожаем обломки в космосе, пока они не долетели до комплекса.

Иваныч немного помедлил с ответом:

— У нас туристы, у нас приказ, в «Ястребе» нужны двое, истребитель не испытан, нет, нет и нет.

— Я полечу один. Если справлюсь — станция будет спасена. Если нет — вы успеете улететь.

— Гера, ты летчик, а не спецназ. Одному не потянуть, разделим американцев, пусть выводят корабли с туристами, я с тобой.

Если до этого спор шел между космонавтами Власовым и Иванычем, то теперь к ним добавился турист Макаров:

— Я спецназ! Вернее, в ВДВ служил. Нас учили, что невыполнимых задач нет, сеть слово «есть», что нужно делать?

Бортинженер покачал головой и устало произнес:

— Этого еще не хватало!

— Гера, скажи прямо, нам крышка? — Слава попытался перетянуть на свою сторону одного из космонавтов, спасаться бегством он не хотел.

— Крышка, если как можно скорее не покинуть станцию. Тогда шансы есть. Но в этом случае мы ее потеряем.

— Тогда я собираюсь умереть, как мужчина. Я служил, я умею водить самолет. Бери меня.

Гера, похоже, тоже ухватился за эту идею:

— «Ястреб» еще не испытывался в условиях космоса. Топлива в нем не так много, расстояние большое, можем обратно не дотянуть. Будем мы в этом летательном аппарате, как на пороховой бочке, одно неверное движение, бум, и баллоны с кислородом отправят нас ко всем чертям. Откажись, Слава. Пока еще не поздно. Это будет правильное решение.

— Нет, неправильное. Я готов. Один маленький вопросик. Зачем вообще нужен этот «Ястреб», если его еще ни разу не применяли, кого тут истреблять?

— А это на случай атаки незваных гостей, — подхватил разговор Константин Иванович, — Пришельцев то есть.

— Значит, они есть….

Макаров опустил глаза в пол и несколько секунд вглядывался в донный иллюминатор. Под ним была Земля, если смотреть из космоса, то наша планета прекрасна в любой ее точке. Возможно, совсем скоро его уже не будет на свете, и сам он превратится в космическую пыль. Станет ли жалеть Лика? Вроде бы, он начал