– Меня? – удивилась я и протянула руку за документом, – и кто? У меня ощущение, что я никакая, понимаете? Сама не знаю, чего хочу.

– Лея, ты поверь, что это совершенно нормальная ситуация в твоем возрасте. Да иные после получения диплома не знают, куда себя пристроить, а ты на пятом курсе запаниковала. Лучше ознакомься с приглашением, – посоветовал ректор, – и соглашайся.

– Хм, это шутка такая что ли? – прочитав свиток, я свернула его, и ждала ответа от лорда Дейдриса.

– Почему шутка? А я думал, ты обрадуешься, – улыбнулся он, – архивариус в детективное агентство – это увлекательно и спокойно. Будешь работать с документами. Да и читать ты любишь, историями разными увлекаешься.

– Но ведь это знаменитое агентство леди Тримеер и вдруг я, – пожала я плечами, – что-то мне не верится…

– Да что с тобой? – ректор удивленно почесал переносицу, – ты еще скажи, что с леди Виданой Тримеер не знакома и в гостях у нее не бывала.

– В точку, – согласилась я продолжая держать свиток в руке, – не была, не знакома и вообще я ее боюсь. Может не стоит принимать приглашение? Отправьте меня в какую-нибудь библиотеку и дело с концом.

Я собственно и не шутила, все именно так и было, и я даже знала кто тому виной, но случившееся не перепишешь и назад не отмотаешь.

– Нет, потребовали именно тебя. Так что, адептка, готовься знакомиться с родственницей, – отпарировал лорд и показал на дверь, – все, твое время вышло. Завтра быть в агентстве, а жить в столице тебе есть где. Удачной практики.

Спорить было бессмысленно, я попрощалась и покинула кабинет, продолжая думать о том, что приглашение в детективное агентство – событие странное и неожиданное, но интригующее.

В общежитии было тихо, большинство адептов уже разъехались по домам, а оставшиеся собирали вещи и сидели по комнатам, на улице лил дождь. Скинув плащ, я опустилась в плетеное кресло, и стоило мне только прикрыть глаза как перед ними возник текст. Это письмо я получила через неделю после начала учебы на пятом курсе и, несмотря на то, что оно вспыхнуло по прочтению и осталось в моей руке маленькой горсточкой пепла, я запомнила его наизусть.

Да и собственно, почему я проходила испытания, мне тоже было известно. Когда меня привезли в Академию, немолодой преподаватель с целительского факультета повертев носом важно сообщил профессору Таршу:

– Берем, это наша, способная девочка.

– Погодите, но Лея зачислена на факультет практической магии с момента своего рождения, – возразил мой папенька, а мгновенно нарисовавшаяся за столом Фрейя невозмутимо добавила, – это моя адептка и не тяните свои костлявые вампирские ручонки к чужим талантам. Я ее ждала, все эти годы наблюдала как она растет и развивает способности, книжки ей подкладывала для изучения, пестовала как могла, а вы тут как тут на все готовенькое…

– Но погодите, дражайшая Фрейя, – рискнул воззвать к ее совести декан целительского факультета, – эта девочка действительно способная, а Вы хотите уничтожить ее изумительные задатки? Империи как воздух нужны целители разорванных душ, хирурги и детские лекари. Все наши выпускники нарасхват, вакансий больше чем целителей. А Вам приспичило еще одну волшебницу вырастить, не расточительно ли это?

– Следи за языком, Тарш, – посоветовало привидение, а ее серебристый цвет стал темно-серым, – не тебе обсуждать мои предпочтения и решения.

Никто не хотел уступать и назревала крупная ссора. Ректор, не обращая внимания на спорщиков, принял решение и отправил меня наравне с другими претендентами на испытания. Лучше бы он этого не делал. К моему великому сожалению мне не встретилось на пути ни одно чудо-юдо, которыми любят пугать хулиганистых деток их нянюшки. Это была просто легкая прогулка с парочкой пропавших навсегда привидений, после меня осталась выжженная поляна с ядовитыми растениями, а леший, увидев мое расплывшееся в широкой улыбке лицо и услышав кровожадное: «Ути-пути, какой гномик, а в прятки поиграем?» сунул в карман свою трубку и исчез со словами: «Да что это творится на белом свете? Ведьму на испытания отправили, видно кто-то грезит извести меня и место занять на кухне».

Фрейя сияла, ректор обхохатывался рассматривая картины моего путешествия, а папенька, спрятав усмешку в умных усталых глазах, успокаивал профессора:

– Как я говорил, она только на свет появилась, а это древнее чудовище, Фрейей именуемое, письмецо прислало: мол, так и так, доченька ваша на мой факультет зачислена, через двенадцать лет жду. Так что не обессудьте профессор. Нет-нет, уважаемый, и не намекайте: Лея подвигов моей блистательной родственницы повторять не будет, да и я как любящий отец подобного не позволю. Я хорошо помню, каково Видане было: ни минуты свободной, вся в ожогах да ссадинах, а морг с его экземплярами с полей битв нашей необъятной империи… мне тошно становится, а она регулярно этим занималась, под Вашим чутким руководством между прочим. И потому Лея этой участи избежит, достаточно будет и факультета практической магии, там свое безбрежное море знаний и возможностей блеснуть. Хватит с нас одного монстра в женском обличье.

Услышав его слова, я подумала, что именно по этой прозаической причине меня с леди Тримеер и не знакомили, хотя в свете странного письма, – и я в этом полностью уверилась, – причина иная. Что ж, скоро все узнаю и почему-то я была уверена, что именно она – Видана Тримеер, знает правду моего появления на свет и потому возникшие вопросы следует задавать только ей, а не родителям, делая им больно. А то что это произойдет я и не сомневалась, так как дочерью была любимой, несмотря на строгость родителей, но по другому и быть не могло, слишком много приключений с моим участием семье пришлось пережить к моменту поступления в Академию. Папенька часто шутил, что им будет что внукам и правнукам рассказать о моих детских годах.