"Теней" хитроумных наемных убийц. Демьен забросал дымовыми шашками всю пещеру, резкий запах и хаотичная смена температур запутала и отвлекла зверя. Пока дракон пытался найти врага, нанося удары массивным хвостом и лапами по всем местам, куда только мог достать, Демьен с грацией кошки приблизился вплотную к зверю, и нанес колющий удар по единственному слабо защищённому месту – глотке дракона.

Через несколько недель Демьен уже тренировался в использовании драконьей железы, она размещалась рядом с лёгкими, а под языком выводились отростки, выпускающие газ, газ при контакте с кислородом мгновенно воспламенялся, образуя пламя в пять тысяч градусов.

Демьен выпускал пламя, когда мастер Цитадели подошёл сзади и окликнул его:

– Демьен, для тебя есть новое задание, требующее широких познаний в области дедукции.

Демьен подскочил от неожиданности, мастер умел быть настолько незаметным что ни один нюх, ни один слух не мог его вычислить.

– И чем же вы удивите меня на этот раз, мастер?

– В столице умирают женщины влиятельных семей, богачи в панике, и даже лучшие ищейки столицы ходят кругами, не находя ни мотива, ни улик!

– И как долго это продолжается, мастер? – обеспокоенно спросил Демьен.

– Четвертый месяц, – глубоко вздохнув, ответил мастер, – после каждого полнолуния находят кровавую одежду женщин, но ни кусочка их самих.

– Вы предполагаете, это оборотень?

– Я ничего не предполагаю, Демьен, я посылаю тебя разобраться с этим. И да, Демьен, будь осторожен, в столице много острых ножей, готовых вонзиться в спину!

Глава 6. Столица.

Светило яркое летнее солнце, с лугов тянуло цветами и травами, у лица постоянно летали насекомые. Демьен невольно задумался о том, что очень давно не видел чистого неба.

– Утопия, как это скучно, как можно понять ценность жизни, если не висеть на волосок от смерти! – лицо Демьена застыло в задумчивой улыбке. Всю дорогу до столицы он размышлял о своем прошлом.

В столице Демьена встречал граф Дорн – один из приближенных к короне чиновников.

– Приветствую вас в столице, о, высоко почтённый странник.

– Здравствуйте, граф Дорн, есть ли где мне остановиться? Я бы хотел поскорее приступить к делу! – воскликнул Демьен, вылезая из самоходной повозки.

– Да, конечно, принимать вас буду я! Можете занять любую комнату в моем поместье.

– Очень благородно с вашей стороны поселить пса в доме, – со смешком произнес Демьен. Граф оценил шутку и тут же парировал.

– Я такой же пёс, как и ты Демьен, просто моя цепь золотая, а у тебя ее нет вовсе! Кстати, не возражаешь перейти на ты?

–Да, так гораздо лучше, а если отбросить манерное слово будет ещё лучше!

– Сказано-сделано, брат мой! Меня зовут Леопольд, а ты зови Лео, все друзья меня так зовут!

– Лео, что тут у вас творится?

В просторной гостиной у большого мраморного камина потрескивали поленья, а свет освещал комнату уютным светом.

– Убили уже четырех девушек, все разных возрастов, от всех остались кровавые стены и одежда, ни на одном месте не нашли улик!

– Убийства совершались в полный цикл луны, верно? – предположил Демьен.

– Верно, ты думаешь это оборотень?

– Я думаю, что кто-то хочет, чтобы мы так думали! Это точно не оборотень, они так не ведут себя. Оборотни вспарывают жертве горло, живот, рвут плоть и поедают сердце! Останки оставляют, плоть не едят.

– И что же это тогда может быть, Демьен?

– Это мне и предстоит выяснить, Лео! Через два дня полный цикл, мне нужно подготовиться, и провести осмотр мест происшествия.

Следующим утром они направились в парк для прогулки собак. Там в лабиринте из кустарника нашли первые останки. Дорога до места заняла меньше 10 минут, по дороге Лео рассказывал Демьену о городе. Добравшись до места, Демьен достал тубус, в котором хранились порошки разных свойств, и надел линзу "Шафтайна " позволяющая проникать в разные слои ауры и видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. После пристального осмотра Демьен поделился первой находкой, это была чешуя, после несколько белых волос.

– Лео, скажи, у жертвы какой был цвет волос?

– Светлый, ты что-то нашел?

– Да, я не уверен, нужно провести исследования. И тогда я точно скажу, кого нужно искать!

Глава 7. Призрачный спектр.

Демьен весь день провёл в лаборатории, изучая образец, и, наконец, свалился в кресло, вымотанный и уставший. Глаза уже закрылись, и в сознание пробилась дремота, принося с собой дивные новые дали! Как вдруг дверь сильно распахнулась, ударив латунной ручкой о стену. Демьен мгновенно вскочил и напрягся, его было невозможно застать врасплох. На пороге стоял Леопольд, весь взмокший и тяжело дышавший.

– Демьен, как твои успехи? Есть результат?

– Да, есть, но почему ты так выглядишь? Тебя что, пинками гнали до лаборатории? – с усмешкой произнес Демьен.

– Демьен, сейчас не до шуток! Сам Крон принц едет сюда, чтобы узнать, как идут дела, по личному поручению отца.

– Ну и пусть едет, чего ты вскипятился? Сядь, переведи дух. Я знаю, кто их всех убил, и примерно предполагаю, в чем дело.

В главном приемном зале поместья Леопольда распахнулись двери. Вначале вошли два адъютанта и заняли свой почетный пост у дверей, двое других занимали те же места, но с противоположной стороны. Вместе с принцем шли трое крепких и высоких мужчин, Крон принц находился в центре этого треугольника.

– Это личная охрана: лучший боец, стрелок и заклинатель столицы, вместе они образуют нерушимый щит, – шепотом на ухо произнес Леопольд Демьену.

– Прошу вас, Крон принц, – приветствовал крон принца Леопольд, учтиво указывая на лучшее место в зале.

– Господа, давайте избавим друг друга от формальностей и перейдем к делу, – Сухо отчеканил крон принц, он не хотел находиться в этом месте, и ему всё равно на этим дамочек: одной больше, одной меньше, мир от этого не треснул же! Но противиться воле отца он не мог, поэтому старался делать вид повышенной заинтересованности.

Демьен встал, представился, как это требовали приличия высшего общества, и начал говорить:

– Сегодня утром я обнаружил на одном из мест преступления вот эту чешую, – Демьен достал сверток из кармана и протянул его Крон принцу, однако, тот кивнул своему заклинателю, призывая взять ее.

Тот моментально поймал желание хозяина и взял сверток.

– Тут лежит чешуя, самая простая чешуя, которая только может быть у сирен.

– А причем тут они, сирены – девушки, которые никогда не нападали на девушек! – возмутился Крон принц.

– Совершенно верно, сирены нападают на представителей только противоположного пола, – согласился с ним Демьен. – Значит, я делаю вывод, что это сирена мужского пола.

– Это абсурд, сирены бывают только женского пола! –