На рынке часто можно купить поддельный мед с добавлением к нему различных примесей: сахарного сиропа, свекловичной или крахмальной патоки, сахарина и др. Такие примеси к меду, как крахмал, песок, легко обнаружить. Для этого мед растворяют в воде. Если мед чистый, раствор получается слегка мутный, без осадка. Если есть примеси, образуется осадок. При содержании в меде крахмала прибавление к раствору меда нескольких капель настойки йода окрасит раствор в синий цвет. Примесь мела можно обнаружить, воздействуя на осадок какой-либо кислотой или уксусом: в этом случае произойдет вспенивание, вызванное выделением углекислого газа. Картофельную или сахарную патоку либо тростниковый или свекловичный сахар можно обнаружить лишь сложными пробами в специальных лабораториях. Естественной примесью меда является пыльца. Присутствие пыльцы в нем свидетельствует не о фальсификации, а о натуральности меда, и по ее характеру можно судить о том, с каких растений собран нектар, т. е. установить вид меда. Весьма ценным считается сотовый мед. При пережевывании сотового меда в организм человека поступают еще и биологически активные вещества перги и воска. Более того, пережевывание воска способствует очистке зубов и дезинфекции полости рта. Покупая развесной мед на рынке или у пчеловодов, необходимо в основном руководствоваться следующими признаками: приятный специфический медовый аромат и вкус, то есть букет, соответствующий определенному сорту натурального меда; цвет должен соответствовать этому сорту натурального меда. Если он слишком белый – должен вызвать подозрение, не сахарный ли это мед. Если цвет темно-бурый, можно думать о падевом меде. Если же цвет темный, а аромат ослаблен и напоминает вкус карамели, значит, это расплавленный мед. Консистенция зрелого меда должна быть густой, но не слишком. При температуре 20 °C и выше мед должен наматываться на ложку, как лента, складками, прерывающимися в какой-то момент. Если мед жидкий, стекает с ложки – значит, незрелый, он содержит много воды и быстро закиснет, а если мед жидкий зимой, это значит, что он прогрет. При покупке нужно обратить внимание, нет ли брожения, на что указывает активное вспенивание и газовыделение на поверхности или в объеме меда. О брожении будет также свидетельствовать специфический кисловатый запах и спиртовой подгорелый привкус. Нужно ознакомиться с этикеткой, наклеенной на таре. На ней должны быть указаны стандарт, сорт, ботанический вид меда, время и место его сбора.

Оценка качества меда с помощью химического карандаша не пригодна. Как правило, через несколько месяцев после откачки, особенно при температуре от +13 до +25 °C, мед кристаллизуется, густеет и мутнеет. Кристаллизация меда – это естественный процесс перехода натурального меда из одного физического состояния в другое без потери качества этого продукта. Вересковый мед кристаллизуется через месяц, чабрецовый – через 3–8 месяцев, остальные виды меда – через 3–5 месяцев. Если мед хранится при температуре 0 °C, процесс засахаривания запаздывает, но не исключается совсем – мед сгущается. Идеальный метод сохранения меда в жидком состоянии, не снижающий его пищевых и лечебных свойств, – охлаждение меда до температуры от –10 до –20 °C. Мед целесообразно хранить в погребе или в холодильнике. Чем выше температура хранения меда, тем сильнее изменяются его свойства. Засахарившийся мед при желании можно легко превратить в жидкий, поместив емкость с ним в воду при температуре, не превышающей 70 °C. Мед нельзя разогревать на открытом огне, тем более кипятить.

Мед обладает антиаллергическими, антибиотическими, антитоксическими, иммунобиологическими, обезболивающими, общеукрепляющими, отхаркивающими, противокашлевыми, противовоспалительными, противоопухолевыми, противорадиационными, ранозаживляющими, регулирующими обмен веществ, тонизирующими, улучшающими память и зрение, состояние кожи, успокаивающим действием, стимулирует сердечно-сосудистые мышцы, способствует расширению венозных сосудов, улучшает кровообращение, не разрушает слизистой оболочки пищеварительного тракта, благотворно воздействует на кишечную микрофлору, легко и быстро усваивается организмом, быстро освобождает энергию и восстанавливает силы при больших физических и умственных нагрузках, хорошо пропускается почками, выводит из организма токсины. Мед исключительно эффективен в питании детей. Мед полезен при анемии (малокровие), мочекислом диатезе, артритах, артрозах, деформирующем спондилоартрозе, подагре, сопровождающейся сильной болью и хромотой, ревматизме, радикулите, остеохондрозе, астении, неврастении, депрессии, стрессах, бессоннице, душевных потрясениях, испуге, истерических припадках, нервном истощении, частых обмороках, вегетативных неврозах, воспалительных заболеваниях глаз (глаукома, конъюнктивиты, кератиты, герпетические поражения роговицы и ее ожоги), бельмо, снижение зрения, хронические запоры и поносы, гастриты, язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, энтериты и колиты, полипы в прямой кишке, геморрой, проктосигмоидит, хронические заболевания почек, печени и желчевыводящих путей, водянка любого происхождения, аденома предстательной железы, головные боли, головокружения, кожные болезни, хроническая красная волчанка (люпус), обыкновенная и туберкулезная волчанка, глубокие пиодермии и различные формы туберкулеза кожи, дерматиты, импотенция, болезни сердечно-сосудистой системы, атеросклероз, гипертония, спазмы и тромбозы сосудов, аритмия, дистрофия миокарда, ишемическая болезнь сердца, невроз сердца, нарушения обмена веществ, воспаления женских половых органов, кольпит, параметрит, аднексит, трихомоноз, эрозия шейки матки, мастит, мастопатия, миома, фибромиома, острые и хронические заболевания верхних дыхательных путей, воспаление легких, туберкулез легких, ангина, гайморит, ринит, синусит, бронхит, фарингит, ларингит, астма бронхиальная, переломы, долго не заживающие раны и трофические язвы, ожоги, обморожения, фурункулез, кожные абсцессы, преждевременное старение, радиоактивное облучение, снижение иммунитета, памяти, физическое и умственное переутомление, хроническая интоксикация.

Пищевые и лечебные свойства меда зависят от правильности его хранения. Известно, что в сотах и при определенных условиях мед может сохранять свои пищевые свойства в течение столетий. Но для лечебных целей желателен только свежий мед или, по крайней мере, мед со сроком хранения не более одного года.

Для лечения многих заболеваний издавна используют забрус (верхние крышечки пчелиных сотов). Заполненные медом восковые соты пчелы запечатывают особым веществом, которое содержит секрет восковых желез пчел, прополис, цветочную пыльцу и секрет слюнных желез. Перед откачкой меда верхние крышечки сотов срезают и используют в качестве лечебного средства. Забрус эффективен при лечении сенной лихорадки, инфекционных заболеваний, дисбактериоза кишечника, насморка, воспаления придаточных пазух носа, астмы, стоматита, гингивита, пародонтоза, ангины. Он приятен на вкус, и его охотно жуют даже дети. Если забрус несколько жестковат, перед применением можно добавить в него немного меда. Жевание забруса при сенной лихорадке способствует быстрому улучшению состояния больного, потому что в воск, используемый для построения крышечек сотов, пчелы добавляют вещества, прерывающие развитие аллергического заболевания. Привыкания возбудителей болезни к забрусу не наблюдается; он не вызывает аллергии, что выгодно отличает его от обычных медикаментов.