— Фух, догнала. Это тебе! — сказала, отдышавшись, Мэри. — Это тебе от миссис Канель.

— Но, зачем?

— Отказы не принимаются, возьми. Мне велели отдать.

— Ладно, возьму. Спасибо.

Мэри пошла обратно в лавку, а Элли решила погулять по рынку. То, что она хотела купить— купила. “Сегодня на рынке столько всего, что даже глаза разбегаются,”— подумала она. Неожиданно прозвучал какой крик… Элизабет обернулась и увидела мальчика, которого поймал мужчина.

— А ну-ка стой! Отдай булку! — сказал продавец. Элизабет быстро подбежала к этому прилавку. Мальчик плакал, а мужчина кричал на него. Вокруг них столпилось много народу. Элли стояла и просто не смогла сдержаться:

— А ну-ка отпусти этого мальчика! — сказала Элизабет.

— Он украл у меня булку и не отдаёт! — ответил мужчина.

— Что тебе стоит отдать бедняжке булку? А если он голоден?

— А мне то что? Я ведь так разорюсь! Пусть платит и проваливает.

Мальчик стоял и держал в руках эту булку. По его глазам можно было увидеть, как жадно он на неё смотрел. Ему не хотелось отдавать её. Девушка посмотрела сначала на него, потом на противного мужчину, ей стало жалко мальчика, ведь она сама была в таких ситуациях.

— Сколько стоит эта булка? — спросила Элизабет.

— 3,50$

Элизабет выложила все свои деньги, до последнего цента. Мужчина забрал всё.

Мальчик улыбнулся и сказал: “Спасибо!”. И убежал. Элли лишь улыбнулась. Поняв, что больше ничего не сможет купить, она пошла домой. Вдруг её за руку кто-то взял.

— Девочка, спасибо тебе большое, возьми в знак благодарности.

Это был тот самый мальчик, которому она купила ту булку и потратила все свои сбережения. Он держал в руке пару центов.

Она усмехнулась, это была очень маленькая сумма, но ей вспомнился один случай: “ Один раз, когда у Элизабет не было очень мало денег, а есть сильно хотелось, ей пришлось красть у одной женщины-продавщицы. Она незаметно прокралась в лавку и взяла пару буханок хлеба. Её тут же заметила покупательница и закричала на весь магазин: “Она ворует хлеб!” Все сразу обернулись и посмотрели на Элли. Семилетняя девочка, держа в руках хлеб, смотрела на всех испуганными глазами. Она понимала, что хлеб ей не видать. Ей пришлось положить его на место. Вдруг из толпы послышался голос: “Что же вы, люди, так испугали девчонку? Может она не ворует, а просто берёт и понесёт на кассу и заплатит за это. Сразу послышался галдёж, шум, некоторые говорили: “Но она же ворует!”

— Ну тогда я за неё заплачу, раз вам этого мало, — сказал мужчина. Он подошёл к ней и сказал:

— Возьми сколько хочешь и чего хочешь. Я постараюсь за всё заплатить.

Девочка расплакалась, не каждый день встречаются такие люди, которые говорят подобные вещи. Она взяла немного: пару буханок, булочек и одно пирожное. Мужчина предлагал ей взял ещё, она ответила, что ей этого хватит. Мужчина лишь пожал плечами и заплатил. После того как они вышли из лавки, Элли сказала:

— Подождите меня здесь, я сейчас приду.

Прошло 15 минут. Элли прибежала к той же булочной, но мужчины нигде не оказалось. Она обыскала всё вокруг, только в лавку не решилась заходить. Держа в руках пару монет, она грустными глазами выискивала его.

— Может он отошёл и сейчас вернётся? — подумала девочка. Но увы и через час, и через два он так и не появился. А она даже не сказала ему спасибо, и расстроенная ушла.”

— Возьми себе, тебе нужнее, — сказала Элизабет, присев на корточки. — Возьми, у тебя наверняка семья голодает, а ты им помогаешь. Ты очень храбрый, но больше не воруй, это неправильно.

— Наша семья очень бедная, нас хотят выгнать из дома, если мы не заплатим большой долг. Нам даже поесть не на что. А когда мама узнала, что ты за нас заплатила, она приказала мне отдать эти монеты. Обязательно.

— Это очень больно, когда у тебя отбирают крышу над головой. А когда хотят вас выселить?

— Послезавтра.

— Хорошо, я возьму эти деньги. Но ты не переживай. Я знаю, есть такой человек, который помогает бедным.

— А кто это?

— Она не раскрывает своего имени, потому что не хочет, чтобы люди приходили со своими бедами к ней. Она высматривает тех людей, которым и правда очень тяжело, всё узнаёт про них, и ночью она приносит мешок или коробку.

— А что в этой коробке?

— То, в чём нуждается та или иная семья.

— Сказки всё это. Не бывает таких добрых людей, ну кроме тебя.

— А вот и не сказки, — привстав с корточек, ответила Элизабет. — Она обязательно тебе поможет. Ну ладно мне нужно идти.

— До свидания!

— До свидания!

Этой ночью мальчику не спалось. Он всё думал о словах Элли, а вдруг это всё правда. Хоть он рассказал это всё своей семье, и она не поверила, но он надеялся. Вдруг в дверь кто-то постучал. Мальчик резко вскочил с кровати и побежал в коридор. Он увидел там маму, которая плакала от счастья.

— Кен, мы наконец-то отдадим наши долги!

— Где ты взяла эти деньги? — спросил отец мальчика.

— Кто-то постучал в дверь, я открыла, а там мешок, очень тяжёлый. Я посмотрела, а там большая сумма денег. Кен, мы теперь не будем жить в бедности.

— Она существует, а я говорил, что это всё правда! — сказал мальчик.

— Это мог принести кто угодно, почему ты считаешь, что это она? — спросил отец.

— А кто же ещё!

В то время этот разговор подслушала Элизабет, она улыбалась. Иногда, чтобы осчастливить людей, нужно поверить в сказку. После того, как та семья ушла в другую комнату, Элли не заметно исчезла. Мальчик в то время, сказал себе, что будет такой же как она, будет помогать людям.

Глава 3. Новая улика?

Прошло два дня. Поиски Неуловимой были безуспешными. Обшарили все места, караулили все банки, музеи, но она так и не появилась. Мистер Чемберс был в ярости и сказал, пока Неуловимая не будет поймана, ни у кого не будет выходных, даже пару часов.

Мистер Батлер сидел в своём кабинете и перепечатывал какие-то документы. К нему подошёл его давний друг Майк Глабс, который работал вместе с ним.

— Привет! Ну как дела? — сказал Майк, присев на стул.

— Привет. Да не очень. Работы завалом, — ответил Алекс.

— Это да, никак эта Неуловимая не выйдет на наш след. Не зря ей дали такое имя. Кстати, слышал новость.

— Какую? — спросил Александр, повернувшись на него.

— Говорят, что на одном местном рынке один продавец