же скудной: скрипящая кровать, шкаф, с перекошенными дверцами и убогие яркие занавески на окне жёлтого цвета. Эва закатила глаза, ругая сама себя, что забыла попросить Филла сменить их на более нейтральные – в прошлый раз ей еле удалось уснуть, глядя на этот деревенский ужас. Ванная была приличная, с чистым кафелем на полу и стенами без плесени. Женщина ощутила, как замёрзли руки и решила растопить камин раньше. Очутившись опять в гостиной, Эва предусмотрительно сделала глоток вина, проходя мимо кухни и разложила дрова в камине. Она зажгла спичку и поднесла к сухой соломе, что служила будущему огню жертвой. Минут через пятнадцать стало теплее и женщина отправилась на кухню готовить.

Вечером опять пошёл ливень, такой сильный, что под крышей стало гудеть. Эва не обращала на этот шум внимания, забравшись под плед, прямо на белые простыни (она решила их не снимать с мебели) с книгой в руках. Запах старости и капли дождя за окном почти усыпили писательницу и стук в дверь застал её врасплох. Сначала женщине показалось, что она ослышалась и только когда стук повторился, она занервничала. Скинув плед с ног, она подошла к двери.

– Кто там?

Эва бросила взгляд на молчавшую рацию, лежавшую на подоконнике.

– Мисс, – раздался мужской незнакомый голос по ту сторону. – Простите за беспокойство, мы уже долго ходим по посёлку, но только в вашем доме горит свет.

– Мы заблудились, мисс, и промокли, – добавил второй голос и Эва отошла на шаг назад. – Вы можете нам помочь хоть чем-то?

– Я одна в доме и, – подумав, она добавила, – могу по рации связаться со сторожем, он сможет отвезти вас в ближайший город.

– Было бы чудесно, мисс.

Эва потянулась к рации, но её рука застыла над красной кнопкой. Прождав так с пару минут, она решила подать голос.

– Как мне знать, что вы приличные люди? Говорят, что кто-то в городе неподалёку убил человека и сбежал…

– Господи, мисс, выгляните в окно, мы одеты не как преступники!

В его голосе была мольба. Эва отодвинула занавеску и увидела двух мужчин, промокших насквозь. Один был повыше и плотнее, другой более худощав, но оба были прилично одеты: в джинсы, добротные ботинки и черные куртки. У одного из них был рюкзак.

Эва вздохнула и открыла дверь, впуская их внутрь.

Они с благоговением вошли и скинули капюшоны.

– Вы так добры, мы шли, наверное, несколько суток! – воскликнул тот, что повыше. У него был приятный голос и открытое, приветливое лицо.

– Что ж, можете немного погреться и обсохнуть, вот здесь, у камина. У меня ещё осталось немного мяса с овощами, если хотите? – Эва указала рукой на кухню.

– Вы наше спасение! – сказал второй мужчина. Он внимательно осмотрелся и заметив укрытую мебель спросил, – вы не живёте здесь?

– О, нет, приезжаю отдохнуть. – женщина взяла с подоконника рацию. – Пойду в спальню, там лучше ловит сигнал.

Мужчины кивнули и, когда женщина повернулась к ним спиной, чтобы уйти, переглянулись.

Эванжелина закрыла за собой дверь и открыла окно в ванной. Она замахнулась и выкинула рацию дальше, в кусты. Судя по звуку, она пронеслась среди веток дерева и осыпала землю дождём, скопившимся на листьях. Она заглянула в зеркало, потемневшее от времени и улыбнулась – улыбка вышла натянутой. Она улыбнулась ещё раз, более приветливо.

– Вот так Эва, – прошептала она вслух. – В прошлый раз ты чуть не попалась.

Её тёмные волосы висели клочьями, будто парикмахер, что стриг женщину, был пьян и слеп одновременно. Она потрогала своё лицо, растягивая кожу на щеках вверх и вниз, будто это бы помогло разгладить морщины. Её отвлек шум на кухне, и женщина поспешила вернуться.

Мужчины спорили, но, увидев женщину, замолчали. Эва заметила у них в руках чашки.

– Мы позволили себе немного вина. – сказал высокий. – Чтоб согреться.

Эва кивнула и опустила плечи, будто бы расслабилась.

– Сторож приедет только минут через сорок – дорогу совсем размыло.

Эванжелине показалось на долю секунды, что мужчины усмехнулись.

– Там есть ванная, если нужно.

Тот, что был ниже, сделал шаг вперед, напирая на женщину. Она отошла.

– Я, пожалуй, воспользуюсь предложением. – его масленый взгляд совсем не понравился женщине.

Мужчина вышел и на кухне повисло молчание.

– Что ж, я пойду дам ему полотенце. – Эва вышла.

От кухни до спальни было всего пару шагов, но они словно длились вечно. Будто это расстояние растянули специально, дав Эве те сердечные мучения, которые возникали в страстном ожидании. Войдя в спальню, она увидела мужчину, что уже успел снять свой свитер. Он стоял к ней спиной, но будто знал, что это она и даже не удосужился повернуться. Женщина закрыла дверь и подошла к нему почти касаясь спины мужчины своим носом. От него пахло по́том, но Эву это не волновало – она вся дрожала в предвкушении. Обхватив торс мужчины мягкими теплыми руками, она провела пальцами по его груди, поднимаясь к шее. Человек вздрогнул и повернулся к ней спиной, недоумевая.

– Тише! – сказала она и приложила палец к его губам. – Я полгода ждала этого!

Она положила руку ему на затылок и крепко поцеловала, не разжимая губ. Он застонал. Лёгкий взмах второй руки заставил мужчину стонать. Эва оторвалась от его губ и улыбнулась. В ту же секунду из уголка рта мужчины потекла струйка крови – его грудь была вспорота.

Эва помогла мужчине осесть на пол, чтобы он не создал шум. Женщина посмотрела на свою ладонь, на свои когти, как у кошки и облизнула выехавшие клыки. Её глаза, что были карими, теперь горели ярким янтарным цветом. Она провела когтями по своей же руке и распорола ткань кофты. Кровь проступила на коже, и женщина часто задышала, в возбуждении. Она выбежала из спальни и ворвалась на кухню. Высокий мужчина сидел за столом, а перед ним лежал нож.

– Помогите! – женщина держала руку, пока с нее капала кровь. Волосы ее растрепались еще больше, сбившись в непонятный ком у плеч. – Он напал на меня! Пожалуйста.

Мужчина встал, взявшись за рукоять ножа, и подошёл к ней. Его движения стали хищными и резкими. Он прижал Эву спиной к холодильнику, а сам навис над ней грудой.

– Так, что там случилось в городе?! – спросил он.

Тут мужчина нахмурился, не сразу осознав, что настораживает его, но свет так упал на глаза женщины, что они блеснули в скудном освещении комнаты. Его глаза расширились от мгновения страха, но Эва была быстрее. Она откинула его от себя с лёгкостью и склонила голову на бок. Он сделал