золотисто-розовое облако, наконец-то, попалось к нему на удочку! Вот уже показалась его космато-кудрявая голова из воды… проплыла сиреневая спина… Ещё немного…И, вот он, долгожданный миг!!! От счастья маленький рыбак не может вымолвить ни слова, только всё смотрит, смотрит, широко открыв свои и без того большие глаза, на свою розовую мечту. А она (вернее, оно — облако) лежит перед ним на траве и тихо-тихо клубится. И… что же теперь с ним делать? Ответа на этот вопрос не было, и маленький ловец начинал метаться во сне. Как быть? Что предпринять? Куда теперь ему с облаком? Или облаку с ним? И просыпался в холодном поту и страшном смятении, так и не найдя ответа. И начинал собираться на берег реки. Когда он прибегал туда, старик всегда уже был на своём месте и приветливо махал ему рукой.

Так было и в этот раз. Над водой стелился туман, небо стремительно светлело, его купол наливался синевой, а на востоке разгоралась заря. Трава была мокрой от росы, и с прибрежных кустов, в тишине, срывались и падали в воду с лёгким шлепком, крупные капли. Вдруг маленький ловец почувствовал какое-то движение на том берегу. Сквозь рассеивающийся туман он разглядел беспокойно суетящуюся фигуру старика с выгнутой дугой удочкой. Послышался тяжёлый всплеск, за ним ещё и ещё! Старик что-то бормотал себе под нос и медленно пятился от берега, подтаскивая что-то к траве. Вдруг вода мощно взбурлила, послышался отчаянный скрип рыбацкой снасти, и Старик отчаянно вскрикнул! Но борьба продолжалась — удочка выдержала. Мальчик, забыв про свою ловлю, во все глаза смотрел на происходящее с той стороны реки. И, поверьте, там было на что посмотреть! Но вот, наконец-то, Главная Рыба Старого Рыбака (а это была именно она, как Вы понимаете), оказалась на берегу. Победный вопль, полный безумного торжества и радости, огласил окрестности. Старик, как безумный, начал плясать вокруг своего трофея кавказский танец, выкрикивая что-то непонятное и бессвязное. Его радость передалась и Мальчику с пшеничными волосами, который стал прыгать по траве, смеяться и махать старику двумя руками.

— Ты видел?! Ты видел, как я её поймал?! Вот это- да!!! Ура-а-а-а!!!!!!

— Видел, видел!!! Ура-а-а!!!

Они ещё долго обсуждали происшествие, потом Старый Рыбак старательно фотографировал рыбу, измерял её, пытался взвесить, но в одиночку не смог, и потащил её домой, пригласив вечером юного ловца на праздничный ужин.

И мальчик остался на реке один. Он смотрел на воду, в которой проплывали облака, и, как ни странно, не замечал их. Обычно его охватывало вполне понятное волнение: ведь вот они, совсем близко, кажется, стоит протянуть руку и можно будет схватить любое из них! Белые, воздушные как вата, или кисельные, чуть сиреневые, слоистые, или…да каких только не бывало в реке облаков! Но сейчас маленький ловец «смотрел и не видел». Он улыбался своим мыслям, а мысли его были со Старым Рыбаком. Мальчик радовался за него, вернее с ним, или, даже, радовался его радостью. «Разве это возможно?»— спросите Вы. Возможно, просто попробуйте, и сами убедитесь. И тогда в Вашей жизни радости станет больше, намного больше!

Чуть заметный ветерок шевелил кусты, над водой носились стрекозы, солнце отражалось в реке и дробилось на тысячи ослепительных солнцебрызг. Мальчик улыбался, думая о счастливом рыбаке, представлял, что сейчас у него происходит, и совсем не смотрел на поплавок своей удочки. А когда всё же бросил взгляд на свою снасть, то сначала не поверил своим глазам. Поплавка на воде не было! Не может быть! Он зажмурился и снова посмотрел на воду…Так и есть! Клюнуло! У него клюнуло облако! Так всегда бывает, самое долгожданное приходит тогда, когда перестаёшь о нём думать и перестаёшь очень уж сильно ждать. Ждёшь, конечно, но как бы внутри себя, глубоко. Тем, кто не знает тебя достаточно хорошо, может даже показаться, что ты и вовсе перестал ждать. Но это не так… И вот свершилось!!! Мальчик с пшеничными волосами тихо-тихо подкрался к заброшенной удочке (чтобы не спугнуть своё счастье), взял её в руки и дёрнул! Он сам не помнит, как спустя некоторое время ЕГО ОБЛАКО оказалось перед ним на траве. Всё было точь-в-точь, как во сне! Оно лежало и тихо клубилось, нежно-розовыми и золотистыми краями. Маленький ловец улыбался и смотрел-смотрел-смотрел… И не мог насмотреться. Словно путник, изнемогающий от жажды, который, добравшись, наконец, до воды, пьёт и не может напиться. Когда немного утих первый восторг, Мальчик с пшеничными волосами вдруг осознал, что совершенно не представляет, что ему дальше делать? Как быть? (всё повторялось точно, как во сне). Нести облако домой? Посадить его в мешок? Как Вы себе это представляете — облако, посаженное в мешок?! Ерунда какая! И, если даже, дотащить его до дома, что делать потом? Разве оно сможет жить в четырех стенах, под крышей, не видя неба, не чувствуя его? И, самое главное, как оно будет без других облаков? Мысли неслись в голове растерявшегося мальчика одна за другой. А потом он подумал и о себе. Как же жить дальше? Всё, о чём он мечтал, чем жил — уже совершилось. И теперь уже не надо вставать ранним волшебным утром и бежать на берег Великой реки и встречать там рассвет. Не надо, затаив дыхание, следить за проплывающими в воде облаками, затаившись зорко следить за поплавком… И не будет больше новых надежд и ожиданий, приходящих на смену разочарованиям. А что будет? На этот вопрос он ответить не мог. И потерянный, всё смотрел и смотрел на свою мечту, которая клубилась перед ним на сочной зелёной прибрежной осоке.

Последний гость — сосед ушёл, и старик остался один во дворе, за опустевшим столом. Тут и там громоздились тарелки с костями чудо-рыбы, сковородки, кастрюли, ложки, вилки, стаканы. В голове шумело от выпитой горилки, убираться не хотелось, и он решил посидеть немного в своём саду, точнее, садике из пяти вишен и трёх яблонь. Месяц загадочно просвечивал сквозь тёмную густую листву, стрекотали вечерние сверчки на деревьях. На коленях свернулся клубком наевшийся за праздничным столом кот. Вдруг, негромко скрипнула калитка. На дорожке, ведущей к дому, показался Мальчик с пшеничными волосами, подошёл к старому рыбаку, они тепло поздоровались. Старик хотел угостить своего гостя чудной ухой, но тот отказался, и оба присели на скамейку, а кот тоже устроился рядом.

— Вот значит как… Такие дела — сказал Старый Рыбак и потупился. — Мне, наконец, повезло, Малыш. Сам до конца поверить не могу. Сколько ж