что-то неизвестное, и оно обязательно касается меня, то я разузнаю всю правду, во что бы то ни стало.

Проходя мимо оживлённой площади, которая довольно шумная почти всегда, в отличие от окрестностей и дальних улиц, где я и жил, мне встретилась пожилая женщина. Бабушка сидела на погнутом и треснувшем от старости деревянном стуле, разукрашенном царапинами и подгнившими частями. Её доброе морщинистое лицо украшала родинка под правым косым глазом, а седые волосы были неопрятно собраны в косичку. Старушка смотрела мне в глаза, перед этим хорошо разглядев мой внешний вид, видимо, оценивала меня как человека. Сразу поняв, что она что-то от меня хочет, я остановился возле её столика, который не отличался качеством от того же стула, только имел на себе эдакую простынь, местами обгоревшую. Стоя перед ней, я ожидал услышать хоть что-то, но вскоре понял, что она не собиралась предлагать мне ни мешок семечек, ни каких-либо орешков. Времени ещё целая куча, поэтому короткое знакомство с бедной старушкой ничего не испортит.

Люди вокруг проходили мимо, даже не обращая внимание на сие действо. Кто-то бежал на вокзал, находившийся рядом, оттуда громко доносился гудок поезда. Кто-то болтался с компанией друзей, на вид этим ребятам можно было дать 15 лет. Если честно, один из них выглядел как настоящий фрик: зелёные волнистые волосы, закрывающие глаза, пирсинг на языке и подбородке, странный макияж, состоящий из теней вокруг глаз, небрежно размазанных, будто он рок звезда. Этот парень мне сразу не понравился, я почувствовал отвращение, однако, его весёлому и самоуверенному настрою можно позавидовать. Я понимаю, почему он такой, ибо вместе с ним по площади шёл крупный парень с бритой головой и серьёзным взглядом, они болтали друг с другом, а двое других менее заметных парней пытались не отставать. Ты можешь вести себя как последняя тварь, зная, что на защите тебя стоит бугай с грудой мышц. На них всех были небольшие рюкзаки, похоже, эта компания едет вместе со мной…

Я совсем отвлёкся на тех фриков, забыв про бабушку, что-то хотевшую от меня. Она, дрожащими руками, показала жест, чтобы я наклонился к ней. Делать нечего, не расстраивать же её. Я согнулся, шнурки от моей кофты стукнули по старому столику, мои уши почувствовали холодное, как смерть, дыхание старушки. Поначалу вздрогнув от неожиданности, а потом прислушавшись, я начал разбирать еле понятные слова.

— Возьми с собой… этот дар… Её душа тебе поможет… — Её голос дрожал, буквы проглатывались, отсутствие большинства зубов портило дикцию, она протянула руки к моему уху.

По коже пробежалась рота мурашек, сопровождая авиацию из неприятного холода. Я готов поклясться, что в её сухих руках извивалась небольшое по размерам насекомое! По ушному каналу будто бы что-то проползло, я быстро отпрянул от старушки, испуганно держась за правое ухо. Моё дыхание ускорилось, а ноги сильнее задрожали, ничего лучше, чем сваливать от этой сумасшедшей, я не придумал.

Спустя минуту бегства, если мои ускоренные от страха шаги можно так назвать, перед лицом наконец-то появился пункт назначения. Моя средняя школа, которую я совсем недавно окончил. Туда прибыл небольшой междугородный автобус со светлой белой окраской и изредка разрезающих её чёрных линиях, на толстых шинах виднелись маленькие камешки, застрявшие в зазорах, большие экземпляры собирал какой-то мужчина с волосатыми руками и кепкой, закрывающей глаза, похоже, это был водитель.

Моё дыхание начало сбавлять скорость, я более-менее успокоился. Однако тревога насчёт моего уха никуда не исчезла. Внутри него безумно сильно чесалось и зудело, стенки болели. Неужели эта бабушка и вправду сунула в мою голову какого-то таракана? Хотя краем глаза было еле заметно тельце насекомого. Готов предположить, что по её рукам ползала сороконожка, либо сколопендра… Это бред. Из-за холодного дыхания я наверняка стал накручивать себя. Но слова её показались очень странными, сама она выглядела жутко. Кто знает, что на уме у неё, поэтому я и решил покинуть то место.

Мои подозрения насчёт фриков оказались верны — они пассажиры, те, кто едет в Зауралье со мной на одном автобусе. Надеюсь, мы не будем контактировать. Время поджимало, я встал в очередь, ведущую в наш транспорт. Впереди меня стояла та самая группа из зеленоволосого предводителя. Мои глаза внезапно заметили знакомое лицо, бородатое и с густыми бровями. Иоанн Коррейн стоял у дверей и считал присутствующих детей, увидев меня, он помахал рукой и улыбнулся, на что на меня обратил внимание зелёный фрик. Косо посмотрев в мои глаза, он отвернулся, поправляя свою кожаную куртку.

— Итак, все ребята вроде бы здесь. 28 человек, хм… Да, да, да. Сейчас вы должны показать мне ваши талончики, которые я выдал вам во время заявки на поездку. Надеюсь, вы их не потеряли. Ещё вы должны были оставить все гаджеты дома, но если кто-то решил схитрить, то у него ничего не выйдет, вас доверху проверят на входе в деревню. Есть вопросы? — Он обратился к детям, серьёзным, но высоким голосом, рассматривая каждого.

— Есть. — Внезапно прозвучало рядом. — А какого хрена ты имеешь права забирать наши телефоны? Я не хочу отдавать его в твои грязные руки. — Парень с зелёными волосами воскликнул передо мной, отчего я даже испугался, но говорил он по факту, хоть и грубо.

— Денис, мы же всё обговорили дома… Так и должно быть. Не хочешь отдавать его мне, у тебя заберут его при входе. Почему ты не понимаешь? — На глазах показался уставший жалобный взгляд, который был слегка приближен из-за линз.

Я вспомнил. В разговорах Иоанна с отцом он часто упоминал своего сына Дениса. Похоже, это он и есть. К слову, они очень не похожи. А отношения у них, видимо, не такие приятные, если сказать мягко. Интересно, почему так? Свиду Иоанн добрый человек, но как он мог не уследить за сыном, что он превратился в такого мерзавца? Денис плюнул в асфальт, чуть не задев меня своим плечом. Он был выше на полголовы. Толпа, поначалу поприветствующая недовольство Дениса, сейчас скромно затихла. Фрик проиграл, вернее, сдался сам, не желая тратить время на своего отца.

Очередь пошла вперёд, ребята проходили, показывая свои талоны, которые висели на шеях. Состояли они из пластиковой пластинки, размером с банковскую карту, на ней мини фотография, имя с фамилией, дата рождения и дата регистрации. Сверху логотип туристической компании «South Forest», одним из работников которой являлся Иоанн.

Денис показал талон, не смотря в глаза отцу, вынул свой дорогой телефон и напоследок пнул мужчину в голень, отчего тот пошатнулся, примкнув к автобусу.