Ее пес Арчи решил пойти за ними.

– Нет, Арчи, оставайся, охраняй дом! – сказала Яра.

Песик послушно пошел домой. А девочки отправились в путь.

Подруги пошли за Ярой, не зная, куда она их ведет. Они шли по берегу ручья до самой темноты, лес закончился, и местность стала холмистой. В одном из холмов была видна разрушенная каменная арка, вход в которую перегораживал огромный валун…

Глава 4

Таинственная пещера

– Если вы идете в замок, нужно идти так, чтобы вас не заметили, – сказала Яра.

Яра протянула руку вперед, и она погрузилась в камень. Девочки замерли и только хлопали глазами от удивления.

– Это иллюзия, – пояснила Яра.

Хантер молнией полетел сквозь камень.

– Тогда вперед! – решительно сказала Маша.

Они прошли сквозь эти необычные волшебные ворота и увидели перед собой широкую реку. Идти дальше было некуда, река полностью перегораживала путь. Сокол кружил вверху под сводом пещеры.

– Яра, доставай свой блокнот, напиши в нем про лодку или крылья, что еще тут может помочь? – сказала Тереза

– Мое волшебство так не работает, я пока что научилась создавать только небольшие простые предметы.

– Я разберусь! – сказала Маша, достала жемчужину, зашла в воду, превратилась в русалку и нырнула на дно.

Тереза и Яра переглянулись и сели на камни ждать.

Маша внимательно изучала дно реки и увидела изображение русалки на круглом камне. Она нажала на него, и в ту же секунду появился мост через реку. Яра и Тереза вскочили и быстро побежали по нему на другой берег.

– Молодец, Маша! – радостно закричали девочки, уже стоя на другом берегу. Маша подплыла к берегу, положила жемчужину в ракушку и стала человеком. Подруги обнялись, а сокол облетел над ними круг, громко крикнул, подбадривая их, и снова опустился на плечо Терезе.

Глава 5

Страж

Они пошли дальше.

И очутились в большом зале, в центре которого стоял лев с крыльями. Это был страж. Проход дальше был прямо за ним.

– Видите на стенах крепления для факелов? Яра, ты можешь нарисовать что-то типа ошейника и поводка для Арчи, только немного побольше? – спросила Тереза

– Я попробую, но я еще не создавала такие большие предметы, – испуганно сказала Яра.

Она нарисовала в своей тетради две цепи и ошейник, и предметы повисли в воздухе перед подружками.

–Теперь действовать надо очень быстро, – сказала Маша.

– Хантер, вверх, отвлекай! Тереза, Маша, вы с цепями к стенам, наденьте кольца на крюки! А я застегну на нем ошейник! И сразу забегайте ему за спину! Вперед!

Все бросились выполнять свою часть задания. Сокол с громким криком кружил прямо над мордой льва, Яра подпрыгнула и защелкнула у него на шее стальное кольцо, а девочки одновременно набросили звенья цепей на крючки в стенах. И все быстро побежали за спину льва к выходу. Оглянувшись, подруги увидели, как лев машет крыльями и пытается броситься за ними в погоню, но цепи держат его крепко.

Подруги выбежали из зала и с трудом закрыли за собой тяжелую дверь.

Глава 6

«Большие птицы»

Прислонившись спинами к двери, подружки увидели перед собой выход, но он был вдалеке: на стене за широким и очень глубоким провалом – целой пропастью. Казалось, что просто пол большого и красивого зала провалился в бездну, и остались только свод и стены. Девочки устало сели на каменный пол, опершись спинами на дверь. Тереза обхватила согнутые ноги руками и уткнулась лицом в колени, ей хотелось заплакать.

Вдруг под сводом раздался крик сокола.

В вышине Хантер летал вместе с другими птицами, очень похожими на него, только огромными.

– Это что, родня нашего птенчика? – спросила Яра, вставая и подходя ближе к краю.

– Да, похоже, что Хантер еще не совсем вырос, – ответила Маша.

Птицы стали кружить все ближе к девочкам. Тереза замерла как зачарованная, а Сокол спустился к ней на плечо.

Одна большая птица приземлилась возле девочек и застыла.

– Они перенесут нас через пропасть! – радостно воскликнула Тереза и медленно подошла к большой птице. Птица расправила крыло, и Тереза села на нее, обняв за шею. Птица аккуратно взлетела и, пролетев красивую дугу, приземлилась возле арки выхода. Тереза встала на ноги и поблагодарила ее.

Девочки перелетели так же на других птицах.

Сокол покружился с родными вверху, но все же вернулся на плечо к Терезе.

– Надеюсь, там все тихо и нет никого, – пошутила Маша и подруги смело шагнули вперед.

Глава 7

Тайна замка Злой королевы

Когда подружки вышли из пещеры, они оказались внутри замка, прямо под стенами дворца.

Пройдя немного, девочки увидели массивную старую дверь. Она была не похожа на двери в пещере. На этот раз дверь была старинная и деревянная, с красивой ручкой.

–Эти двери когда-нибудь закончатся? Куда она ведет? – спросила Маша.

– Во дворец, – сказала Яра.

– Посмотрим, – сказала Тереза и открыла ее.

Девочки вошли в темное душное помещение. Это была темница, и, что странно, в ней никого не было видно.

– Почему тут никого нет? – спросила Яра.

– Не знаю, – ответила Маша.

– Надо обойти весь подвал, – сказала Тереза. – Вдруг кого-нибудь найдем.

– Почему надо обходить этот страшный подвал? Давайте лучше уйдем отсюда поскорее, – быстро заговорила Маша.

– Мне так сердце подсказывает, – сказала Тереза.

– Но тут никого нет! – воскликнула Маша. – А ты как скажешь, Яра?

– Ну, мне кажется, что лучше обойти, – сказала девочка.

– Ладно, так уж и быть, – нехотя ответила Маша.

Подружки стали обходить подвал, и вдруг:

– Я кого-то нашла, – сказала Яра.

Маша и Тереза подбежали к Яре. В одной из комнат темницы за металлической решеткой они увидели красивую женщину с русыми волосами и голубыми глазами. Она посмотрела на них и сказала:

– Я так много лет никого здесь не видела и ни с кем не разговаривала!

– Как вас зовут? – спросила Тереза.

– Обо мне уже давно никто не помнит. Я Татьяна, когда-то я была королевой, и у меня была дочь, ее звали Тереза, но теперь ее нет. А как вас зовут?

– Я Тереза, моя мама пропала, но она мне не настоящая мама. А настоящая пропала, как и ненастоящая… Сложно объяснить… А это мои подруги – русалка Маша и Яра с ее псом Арчи, только Яра – не русалка, а Арчи остался дома.

– Постой, ты та самая Тереза? – спросила Татьяна.

– Не знаю. А что? – в недопонимании сказала Тереза.

– Как зовут твою приемную маму? Ту, которая тебя растила.

– Клара… – тихо ответила Тереза.

– Клара?! Этого не может быть… Неужели ты моя малышка