по коридору, который вывел меня в большую комнату, по бокам которой стояли широкие лавки. На одной из них лежал и хрипел от боли знакомый крестьянин.

Его пытали отрубили руку и ногу, он истекал кровью. Единственно, что я мог сделать, уменьшить боль перед смертью. Мозг был еще живой и показал образы пыток, палач пытался узнать подробности встречи с богом: как он выглядел, о чем говорил, почему он пришел сюда, какая у него цель, потом обвинили в колдовстве и бросили умирать. Я был в ярости от невозможности помочь индейцу.

Постоянная темнота и спертый воздух усиливали настроение подавленности и нежелания бороться. Я стряхнул это наваждение, мне нужно обыскать башню, чтобы найти факельщиков. Я их не чувствовал и мало верил, что они здесь. Похоже, я попал в западню, а крестьянин был приманкой. В таком случае гномы находятся не здесь, но все равно следует тщательно осмотреть башню.

Я вышел из комнаты и пошел по коридору, мне трудно было рассмотреть подробности территории, которая меня окружало, ночное зрение позволяло только удерживать направление, которое привело меня в новую комнату. Я был готов ко всему, но черная тень, которая надвинулась на меня, стала для меня неожиданностью и заставила сдвинуться к стене. Я обернулся и обратил внимание, что темнота в одном месте подсвечивается.

Черная тень опять медленно надвигалась на меня, налетела и прошла на вылет к противоположной стене. Неприятное ощущение инстинктивного страха проникло в меня. В комнате возникла новая тень с призрачной зеленоватой подсветкой. Я встряхнулся, понял, что меня пытается напугать некая астральная сущность. Мой страх усилился, тело откликнулось дрожью в ногах.

Появилось еще несколько призраков, нагнетая обстановку страха. Я понял природу этого чувства, которое нагнеталось призрачными тенями, стал контролировать свое чувство. Тяжесть прошла, а с ним снизилось и воздействие на тело. Призраки поняли, что меня страхом не проймешь, и приготовили нечто другое. Через минуту я понял их затею, когда меня буквально сшиб с ног запах гниения живого тела.

Запах был настолько плотным и противным, что мне пришлось закрыть сенсоры воздуха. Включились защитные фильтры, и я мог продолжать двигаться и продолжать осмотр башни. Мне стало интересно, что еще придумают бесплотные защитники, и они показали свое новое оружие. Воздух загустел от громкого удара звука, который перешел в ультра диапазон. Мне надоели игры в войну с призраками.

Я через витальную часть ауры просканировал ближайшую тень и получил отзыв:

- Враг, убить, боль.

Откуда у призрака боль? Это возможно только в случае привязки к телу. Я послал призраку сигнал, что я друг и попросил показать место боли. Тень поплыла в коридор, я за ней старался не отстать. К нам присоединилась другая, за ней еще одна. Мы подошли к лестнице, которая вела вниз, там находился склад боеприпасов, прошли мимо бочек с порохом об этом говорил специфический запах.

Следующая лестница провела нас на этаж ниже в большую комнату, в которой я увидел пять саркофагов, так я назвал каменные кирпичи в центре подвала. Здесь все тени замерли, каждая возле своего кирпича. Я начал изучать саркофаг, пытался найти крышку, чтобы открыть его. Это было непростой задачей, кирпич казался единым куском без трещин. Я подходил к каждой стороне и толкал стенку.

Я послал тени вопрос о помощи. Она переместилась на торец кирпича, я подошел к ней, она стала наезжать на эту сторону, прошла через него и снова вернулась, чтобы повторить маневр. Я стал искать место для толчка и нашел, там цвет был менее яркий. Сильный удар рукой задвинул камень, и верхняя часть саркофага сдвинулась в сторону. Я увидел труп, обернутый в тряпки, его забальзамировали от тления.

Рядом с телом находились жидкости для самовоспламенения и сжигания тела. Странный обряд, сначала тело сохранить, а потом сжечь. Тени стали летать над кирпичами, я понял, что просят открыть их все. Мне пришлось повозиться, пока я это сделал и собрался уходить, когда тени снова забеспокоились. Мне послали образ огня, в свою очередь я отправил образ гномиков.

Четыре тени разместились возле саркофагов, а одна поплыла на выход. Я двинулся за ней, похоже, она видела факельщиков. Мы поднялись по лестницам, вышли в зал с дверями, я их толкнул и убедился, что они плотно закрыты. Снова пошел за тенью, которая провела к новой лестнице наверх. Эта была винтовая и подняла нас на самый верх, нужно было ступить на площадку. Здесь тень остановилась.

Я тоже встал, насторожился, провел сканирование, принял слабый отклик впереди. Слегка нажал ногой на пол, почувствовал слабость опоры. Я проследил за доской, на нее опирался столб, на котором на поперечной доске висели, на связанных руках, пять гномов с металлической сеткой на голове. Вот почему был такой слабый отклик от сканирования. Местные злодеи знали о возможности навязывания образов, и нашли способ его экранирования.

Может быть, местные ведьмы были наказаны за использование этой способности. Значит, барон просчитал, что именно этой ночью я пойду спасать факельщиков, и неплохо подготовился. По всей видимости, он скоро явится сюда со своим отрядом, но я ждать не буду. Приготовлю процедуру сожжения и можно улетать. Скоро утро, лучше убраться отсюда быстрее. Я спустился с башни, вышел в зал с входными дверями. Я почувствовал родной зов и дверь распахнулась.

Мария бросилась ко мне на шею, мы поцеловались как после долгой разлуки, хотя не виделись всего три дня. Она сообщила, что не получила от меня отклик, поэтому пришла на помощь. Я передал ей необходимую информацию. Мы вместе пошли к саркофагам, там я провел эксперимент: сколько времени требуется для воспламенения жидкостей. Я насчитал триста секунд и решил, что можно удаляться, но моя супруга посоветовала отомстить за убийство семьи индейца.

Мы вместе пошли освобождать факельщиков, я прошел по боковой доске и снял маленькие тельца с поперечины. Три тела я разместил на свою грудь, а других загрузила Мария. Дальше время потекло веселее, я соединил составы в саркофагах, а жена проделала подобную операцию на бочках с порохом. Мы поднялись на крышу башни, когда уже рассвело. Начали считать секунды, когда в ворота въехал отряд с бароном во главе, они направились к башне, спешились.

В этот момент я послал барону в мозг послание:

- Вам привет от бога! - и громко прокричал его.

Все подняли головы, но это было их последнее движение перед тем, как мир раскололся под их ногами. Нас подбросило взрывной волной на сотни метров вверх, включился скафандр