устроила ему такой скандал, что мама не горюй…

- Ты любишь свою жену? – спросила вдруг Вика.

- Наверное, да.

- Почему наверное?

- Знаешь, я как то не задавался этим вопросом. Мне с ней комфортно, вот и все. А ты любишь своего мужа?

- Наверное, уже нет. Но расстаться с ним не могу. У нас ребенок.

Девушка вздохнула.

- Мне так хорошо с тобой, - сказала она, - ты как родной. Я сразу это поняла, когда мы встретились. Знаешь, я скучала по тебе все эти годы. А ты, ты, Максим, хоть раз вспоминал меня? Скучал по мне?

- Да, - ответил я.

- Честно? Посмотри мне в глаза.

- Да, я скучал по тебе, - ответил я, глядя в ее голубые очи.

- А ты смог бы снова меня полюбить?

- Думаю, если мы будем встречаться, то это непременно произойдет.

- А ты бы хотел снова встречаться?

- Да, - кивнул я, словно загипнотизированный. Мой разум где-то из-за пелены наваждения пытался достучаться до сознания и крикнуть: «Что же ты творишь, Максим! Опомнись!». Но внезапно нахлынувшая страсть была сильнее разума.

Мы снова поцеловались. И целовались долго. Потом просто сидели, держась за руки и ни о чем не говорили. А тут и гаишники подоспели.

- Как жаль, что мы скоро приедем, - вздохнула Вика, когда со всеми формальностями было покончено.

Машина катилась по трассе, с обеих сторон большое поле, лишь где-то на горизонте едва виднелся лес, исчезая в дымке сгущавшихся сумерек. Еще немного, и станет совсем темно. Дождь, похоже, кончился. Из приемника доносилась реклама, поэтому я поспешил сменить канал.

- Хорошо бы еще раз послушать «Романтическую коллекцию». Как хорошо ди-джей подгадал, включил нашу любимую музыку, правда? – сказала моя попутчица.

- Правда, - кивнул я.

Но на этот раз мифический ди-джей не подгадал. Из динамика раздалось что-то ритмичное и громкое. Я хотел было опять переключить, но Вика просила оставить:

- Как весело! – воскликнула она, подрыгивая коленом в такт музыке.

Вскоре показались огни города. Машина замерла в длинной пробке, образовавшейся перед светофором.

- Тебе куда? – спросил я.

- Да пока все прямо, потом я покажу дорогу, - беспечно ответила Вика.

Домой я возвращался уже почти ночью. В кармане лежала бумажка с телефоном Вики. Окна настежь открытые, что бы проветрить салон. Мало, ли вдруг останется запах ее духов. Ах, да, еще надо стереть с губ помаду. Остановился около тротуара, порылся в бардачке. Нашел залежалую пачку салфеток, старательно вытерся. Поехал дальше. Тут как назло гаишник.

- Алкоголь употребляли? – с ходу спросил он.

Я покачал головой.

- А почему вид такой дикий?

- Дикий вид говорите? – я глянул в зеркало. И правда, как будто пьяный.

- Во черт! – выругался я, - догадается ведь…

- Кто догадается? – спросил страж порядка.

- Да кто-кто. Жена моя. Как пить дать догадается, что изменил ей.

- Так сколько вы со своей любовницей выпили? – продолжал допытываться гаишник.

- Нисколько, - ответил я.

- Отправлю-ка я вас на медэкспертизу…

Так. Это уже начинает мне не нравиться. Хотя… С другой стороны, может, это и к лучшему. Ну, свозят меня в больницу, проверят на алкоголь.Все это займет уйму времени. За это время я приду в себя, и Даша ничего не поймет.

- Отлично! – обрадовался я, - давайте, да, меня точно надо отправить на медэкспертизу. Потрясающая отмазка для жены!

- Езжайте-ка вы лучше подобру-поздорову отсюда, - сказал опешивший гаишник и вернул мне документы.

Уже подъезжая к дому, я принял решение, что не буду встречаться с Викой, ибо добром это не кончится, ни для меня, ни для нее. Когда вошел, Даша уже разогревала остывший ужин.

- Сильно машину помял? – спросила она.

- Прилично. Но отремонтировать можно.

- Хорошо, что сам цел.

Жена чмокнула меня в щеку и упорхнула на кухню, откуда доносился потрясающе вкусный запах. «Нет, мою Дашеньку я ни на кого не променяю» - подумал я, входя вслед и обнимая ее сзади. Внезапно мне стало очень стыдно за мою маленькую интрижку с Викой. Я почувствовал какой-то прилив нежности по отношению к жене, и чтобы выразить его, стал ласково целовать ее в шею.

- Подожди, милый, - засмеялась та, - я у плиты стою… осторожно…

- Пахнет просто великолепно, - промолвил я, - жаркое?

- Угу, - кивнула Даша

- А знаешь что, дорогая, - вдруг сказал я, - а почему бы нам не вспомнить молодость и не устроить, например, ужин при свечах?

- Ты это серьезно?

- Абсолютно серьезно!

- Слушай, это потрясающая идея!

Сев за стол, мы стали обсуждать, как будем проводить ужин при свечах. Сперва хотели посидеть дома с бутылкой вина, затем Даша предложил пойти в театр. Я сказал, что лучше в ресторан. Потом мы как-то плавно решили, что поедем на шашлыки.

- Нет, на шашлыки надо днем ехать, а днем у меня куча дел, - возразил я.

- Клиенты?

- Да. Нужно двух объехать, и еще у меня одна деловая встреча назначена. Ну, и в ГАИ нужно еще успеть заехать. Короче, только вечером освобожусь.

- Понятно, бедненький ты мой занятой человек. Тогда, да, только вечером. Дома не охота сидеть. Сходим в театр.

- Может, в ресторан лучше?

- Ладно, нелюбитель театров, в ресторан. Пусть будет по-твоему, - сказала Даша, ласково хлопнув меня по спине.

Глава 2. Аномалия

Ночью мне приснился странный сон. Я иду по выжженной, сухой, пустынной и потрескавшейся земле. Кое-где торчали засохшие ветки кустарника. Иногда попадались обгоревшие стволы деревьев. Где-то вдали виделись развалины города. В нем сохранилось лишь несколько зданий, стены которых были черные от копоти, а выбитые окна смотрели словно зловещие пустые глазницы огромного черепа.

Солнце жгло нещадно. Даже во сне я чувствовал его жар, словно это было не галлюцинациями находящегося в объятиях морфея мозга, а настоящей реальностью. И страшно хотелось пить. Но нигде не было даже грязной лужицы. Кругом лишь сухая пустыня.

Неприятный привкус этого кошмара еще долго преследовал меня в тот день. Мысли о странном сне вертелись в голове, когда я ехал к одному из моих клиентов, который был расположен на другом