- Вот скажи мне, Лерк, ты вот вроде волк, так чего же ведёшь себя, как последний осёл? - Шипел один из них, занятый смешиванием чего-то в небольшой каменной ступке. - А заодно и нас на эту ослинную дорожку тянешь.

- Оли, ты опять начинаешь?- Тихо ответил здоровяк Лерк.

- А чего б ему и не начать, а? - Начал второй брат, расставляя на столе чашки с чаем и тарелку с бутербродами. - Вот уже неделю в твоём доме находится непонятная девушка в беспамятстве, с травмой головы и лишившаяся руки до локтя под завалами, в доме главы одного из кланов.

- Тори, это не самое интересное. - Отвлекся ненадолго от своей смеси Оли, - интересно, что наш друг делал в этом доме? И почему он решил подкинуть на место этой девушки труп другой, и каким образом я согласился ему помочь в этой, не побоюсь этого слова, афере?

- Я же уже объяснял, меня туда вызвали проверить отопительный котел, который начал подсвистывать при нагрузке. - Лерк устало потер глаза. - Сказали, что в доме никого не будет и чтобы проходил через подвал, через который поставляют продукты и увозят белье в прачечную. А там эта девчонка в клетушке заперта и плачет. А потом взрыв. Понял, что сам не откопаю, ну и к вам сразу. Куда ж мне ещё идти, кроме как к вам? Мы же с самого детства вместе.

Любой в этом квартале и в парочке соседних мог подтвердить, что где маячил Лерк Уозерр, там же обязательно можно было обнаружить и троицу Риглов. Оливер, Торин и Олдер, три сына уважаемой семьи фармацевтов, державшей несколько аптек в городе, характер имели вспыльчивый, и подраться любили, и хорошую драку очень уважали. Но ещё больше они уважали соперников, которые не бежали сразу после драки жаловаться всем родственникам, включая троюродный плетень семиюрному забору. А уж тех, кто понимал, что перед ним представители дружного клана крыс, но не расслаблялся из-за мелкого зверя, а воспринимал всерьёз, и вовсе берегли и защищали.

Именно с такого уважения и началась дружба тройняшек с волчонком. Ну и с кучи драк с чужаками, когда или крысята вставали рядом, или волчонок, молча, прикрывал спину братьям, а потом, также молча, выслушивали воспитательные поучения и от волков, и от четы крыс.

Оливер сейчас сменил отошедших от дел родителей, заведуя аптеками. Да и сам он любил составлять лекарства по уже зарекомендовавшим себя семейным рецептам, и по своим, лично им разработанным. Торин же нашёл свое призвание в делопроизводстве. "Семейный крючкотвор", как его любя называли дома, имел лицензию нотариуса и с упоением погружался в мир постановлений, указов, требований и договоров. Единственным, кто не имел никакого отношения к семейному делу, был Олдер, что хоть и получил качественное медицинское образование, работу имел специфическую, но от этого не менее им любимую.

Старший медикус столичной покойницкой. Нет, в случае нужды он мог даже прооперировать, но за то, чтобы труп попал именно к нему на осмотр, стражи готовы были даже приплатить. Потому что подпись Олдера Ригла на заключении гарантировала, что больше можно было бы узнать, только если сам покойник о себе расскажет. Но некроманты водились только в страшных сказках, и вызовом духов стражи не увлекались, предпочитая узнавать детали из куда более надёжного источника.

В данный момент Олдер заканчивал очередной осмотр пострадавшей девушки, в которую, по непонятным причинам, вцепился лучший друг. Трещины в рёбрах хорошо зарастали благодаря семейным мазям и тугому обёртыванию, полостных внутренних повреждений у девочки не было, а внешние синяки и ссадины быстро сходили благодаря тем же семейным средствам, неоднократно проверенных на самих себе, и тщательному уходу.

Олдер знал, что Лерк лично меняет девушке постельное бельё и саму её приводит в порядок, и даже делает растирку с составом от пролежней. Ухаживать за лежачими больными парень, к сожалению умел. К сожалению, потому что ему пришлось в свое время и дела вести, и за слегшей матерью следить, ведь отдавать мать под присмотр в специальные учреждения он наотрез отказался.

Перемолотую в фарш обрушившимися камнями руку девушки, оперировали уже здесь. И заживала она очень хорошо. Правда девушка вряд-ли этому обрадуется. Даже синяки на лице не скрывали того, что девчушка была очень и очень миленькой. Не роковая красотка, но та, при взгляде на которую хотелось улыбаться.

Больше всего Олдера беспокоила травма головы. Даже спустя неделю уплотнение было большим. Да и в себя девушка приходила рывками и на несколько минут. И начинала плакать и пытаться спрятаться, успокаиваясь только чувствуя рядом Лерка, который окутывал её одеялом и бережно придерживая голову, прижимал к себе.

- Вот я и говорю, - продолжал тем временем Оливер, - может она из "блошек", попалась на воровстве в доме, вот её и заперли? А она темноты боится? Вот кто она?

"Блошками" оборотни уничижительно называли человечек, которые подсели на близость с оборотнями и бегали за любым двуипостасным, готовые на всё, ради того, чтобы снова получить желанные ощущения.

- Ну, "блошкой" она точно быть не может. - Вступился Олдер за свою нелегальную пациентку. - У человеческих девушек есть определенная особенность, свидетельствующая об отсутствии близких отношений, так вот, у этой девушки она есть. А вот то, что её могли приготовить, как основное развлечение для себя на выходные кто-то из оборотней, вполне может быть. Видимо девушка в столице недавно... Может, прямо с вокзала и умыкнули. По крайней мере, заявлений о пропаже похожей девушки не поступало, я проверял у стражей.

- А с той девушкой? - Уточнил Лерк, всё таки совесть ему периодически напоминала о подлоге.

- Тело я взял похожее, из невостребованных, вот та действительно была из подсевших и погибла во время драки. Благо, успел до вечернего забора для захоронений. А ночью её уже привезли обратно, отряд стражи, что выезжал на взрыв. - Олдер оттянул веко девушки, пытаясь определить реакцию на свет. - Но, как всегда, когда дело касается глав клана, всё быстренько замяли, передали в другое отделение, аж в главное управление. Так что не переживай, похоронили её явно лучше, чем за казённый счёт. Что могу сказать, пока она не придет в себя, оценить последствия травмы головы я не могу. Прийти в себя должна, но как скоро не скажу, тут сложно угадать. Так что покой, сон и уход. Питание пока прежним способом.

Пока крыс отошёл к брату, уточняя и корректируя ранее назначенные лекарства для пострадавшей, Лерк присел на край кровати и погладил девушку по щеке. Чего уж скрывать, ещё там, в подвале, она приглянулась и ему, и зверю. Такая худенькая, изящная, с огромными испуганными глазами маленького оленёнка и водопадом огненно-рыжих волос. Он даже спал всю неделю здесь, в этой комнате. Оборачивался волком и спал на полу рядом с кроватью. Зато слух у зверя не в пример лучше человеческого, да и зверь успокаивался, зная, что самочка под его личным присмотром. Лерк улыбнулся, рассматривая россыпь веснушек на носу и бледных щеках.

- Ничего. Мы же со всем справимся, да? - Он часто разговаривал с девушкой, искренне считая, что так девушке, находящейся в беспамятстве, спокойней и лучше, что так она знает, что не одна.