Примеров проявления этих двух сторон человеческой сущности во время Второй мировой войны не счесть. И нигде так отчетливо это не проявилось, как среди подводников и летчиков. Только, если смалодушничал во время воздушного боя летчик, то он поставил под удар, как правило, одного своего товарища (ведомого или ведущего) или нескольких, если велся групповой бой (атака или ее отражение), на подводной лодке ошибка, растерянность или трусость одного может погубить весь экипаж.

Никто не может отрицать, что во время Второй мировой войны подводники военно-морских флотов всех стран, участвовавших в войне, воевали весьма мужественно и эффективно, независимо оттого, на чьей стороне они были — фашистской Германии или ее противников.

Вот какие данные приводит в своем капитальном трехтомном труде «Флот и война» известный английский историк профессор С. Роскилл: «Из всех потопленных судов и кораблей во время Второй мировой войны доля подводных лодок составляет 65%, авиации — 20%, надводных кораблей — 6%, а от минного оружия погибло 8% кораблей и судов. Добавлю к этому, что из 43 погибших во время Второй мировой войны авианосцев 20 приходится на долю подводных лодок. В Англии из 10 погибших авианосцев 7 пошли на дно от атак подводных лодок».

Против немецких подводных лодок, по мнению Роскилла, действовало 5,5 тысячи противолодочных кораблей специальной постройки, а на одну подводную лодку приходилось 25 кораблей и 100 самолетов противника. На каждого немецкого подводника в море — 100 англичан и французов.

Кстати, интересные данные приводятся в труде «Операции подводных лодок» (А.С. Александров, И.С. Исаков и В.А. Белли) по результативности действий надводных лодок всех стран, участвовавших в Первой мировой войне, против боевых подводных кораблей: с 1914 по 1918 г. подводные лодки потопили 105 боевых кораблей, в числе которых 12 линкоров, 23 крейсера, 32 эскадренных миноносца, 30 подводных лодок, 4 канонерские лодки, 3 минных заградителя и 1 монитор.

Бывший главком «Кригсмарине» гросс-адмирал Карл Дениц в своей книге «Немецкие подводные лодки во Второй мировой войне», ссылаясь на американский справочник по подготовке личного состава авиации США (Training Manual prepared by Airasdeulant, Naval, Air Station, Quonset Point, Rhode Island), приводит следующие сведения: «Если подводная лодка потопит два судна по 6000 тонн каждое и один танкер в 3000 тонн, то можно считать, что при этом погибло 42 танка, 8 152-мм гаубиц, 88 87,6-мм орудий, 40 40-мм орудий, 24 автобронемашины, 50 пулеметов крупного калибра, 5210 тонн боеприпасов, 600 винтовок, 428 тонн запасных частей для танков, 2000 тонн разных продуктов и предметов снабжения, 1000 канистр бензина.

Во что вылились бы боевые действия, если б суда доставили эти грузы в порт выгрузки? Для уничтожения этого военного имущества силами бомбардировочной авиации противнику потребовалось бы совершить 3000 налетов».

Как видим, результативность действий подводных лодок исключительно высока. Однако именно подводники за всю Вторую мировую войну из всех родов войск понесли самые тяжкие потери. Всего за время боевых действий всеми воюющими флотами было потеряно свыше 1200 подводных лодок. Из общего числа 1170 подводных лодок, находившихся в строю за время войны, 1150 ПЛ были укомплектованы экипажами, из которых 863 ПЛ участвовали в боевых действиях. Погибло 779 ПЛ, попали в плен 2 ПЛ, 186 лодок капитулировали в конце войны по приказу Деница. 215 ПЛ были взорваны или затоплены своими экипажами. Из числа капитулировавших лодок по 10 единиц получили СССР, США и Англия, остальные были затоплены по условиям перемирия.

В Советском Союзе в боевых действиях участвовало 130 подводных лодок, из которых 108 было потеряно по разным причинам. От воздействия противника погибло 98 подводных лодок, т.е. 90% от всех погибших, или 76% от всех участвовавших в боевых действиях.

В Японии в войне участвовала 251 подводная лодка, погибло 130, или около 50%.

Итальянцы из 136 подводных лодок, участвовавших в боях, потеряли 79, или около 60%.

В США в войне участвовало 288 ПЛ, из которых потеряно было 52, т.е. 18%.

Каждый из подводных флотов может гордиться своими подводниками. Есть выдающиеся победы и у подводников Японии, и у подводников США, и, разумеется, у подводников Германии и Советского Союза. Каждый из воевавших подводных флотов претендует на т. н. «атаку века», и в каждом из них действительно были такие выдающиеся атаки. О некоторых из них я кратко расскажу позже.

По количеству потопленных судов и их суммарному водоизмещению, безусловно, на первом месте стоят подводники «Кригсмарине». На счету немецких подводников 2759 потопленных судов общим водоизмещением 14 119 413 тонн.

Американские подводники потопили 1314 судов общим водоизмещением 6 013 000 тонн.

Подводники Страны восходящего солнца потопили 150 судов общим водоизмещением 780 000 тонн.

Итальянские подводники потопили 135 судов и кораблей общим водоизмещением 842 000 тонн.

Было бы несправедливым промолчать о финских подводниках. В войну с Советским Союзом Финляндия вступила, имея в составе своих ВМС всего 5 подводных лодок. За время первой (советско-финской) войны их подводные лодки совершили всего 12 боевых походов (в Финском заливе и в Балтийском море), и за это время лишь одна финская лодка вышла в атаку против лидера «Ленинград».

Однако в войне против нас на стороне фашистской Германии финские подводники «показали свои зубы»: помогая немцам осуществлять блокаду Ленинграда, они действовали в качестве противолодочных сил и добились серьезных успехов.

В октябре 1942 г. подводная лодка «Весинхиси» потопила шедшую в надводном положении советскую лодку «С-7». Через несколько дней отличилась подводная лодка «Ику-Турсо», потопив советскую ПЛ «Щ-308», возвращавшуюся с боевого патрулирования.

Через месяц подводная лодка «Ветсхинен» атаковала советскую ПЛ «Щ-305», которая в надводном положении делала зарядку аккумуляторных батарей. Атаковала безуспешно — торпеды прошли мимо. Но именно эта лодка, несколько позднее, столкнувшись в тумане с нашей ПЛ «Щ-305», своим форштевнем, приспособленным для плавания во льдах, таранила нашу ПЛ и потопила ее. И хотя никаких других побед финских ПЛ за всю войну не было, но и эти внушают уважение, если даже признать, что противолодочная оборона со стороны нашего командования была организована из рук вон плохо. Не отличалась своим блеском и тактика наших ПЛ, разработанная штабом Балтийского флота: длительное время назначались одни и те же районы боевого патрулирования, не менялись районы зарядки аккумуляторных батарей. Без учета реальной обстановки в начале войны одна за одной посылались подводные лодки на прорыв из Финского залива в Балтийское море, несмотря на катастрофические потери.