изделий.

— Теперь не сбежишь. — сказал продавец и продолжил тащить её за волосы. Выдрав клок волос Марии удалось сбежать. В испуге она выскочила на улицу и стала бежать подальше от этого странного магазинчика. “Не удивительно, что у него давно не было покупателей. — подумала Мари. Немного отойдя, от испытываемого шока, она заметила в руках статуэтку, которую по совершенной случайности прихватила с собой. — Неужели я украла её? Но возвращаться к безумному старику опасно, пожалуй, эта фарфоровая куколка останется со мной. — Сориентировавшись в пространстве, она направилась на почту расфасовывать письма, с не покидавшими её мыслями о случившемся.

Огромное количество заявок пришлось принять в тот день, множество детей и даже взрослых ждут своих подарков и надеются на чудо в рождественские праздники, в атмосфере радости и тепла, которую можно разделить с близкими людьми.

Оставалась последняя заявка и работа закончена, как вдруг под столом, Мари заметила затерянный конверт. Как ни странно, в письме отправитель не был указан, как и то, кому оно было предназначено. “Удивительно, что оно тут делает? Наверное затерялось среди писем.” — подумала она. Открывши, Мари решила его прочесть:

“Волшебный мир фантазий окутывает нас

Словам нет дела, лишь решений час.

Наступит день, когда проснёшься ты

Узрев разгадку из сей темноты”.

— Что за чепуха? — не придавши этому глубокого смысла, Мари кинула письмо в мусор. По пути к дому, она встретила куда-то спешившую Алису, которая, даже не заметивши свою подругу, пробежала мимо.

“И куда она могла так спешить? Наверное в кондитерской много работы, ведь она делает самое вкусное печенье во всей долине”

Придя домой, Мари села ужинать, Миссис мэр накрыла на стол множество разных блюд, и яблочный штрудель, и салат из карамельных конфет, а на десерт торт из мармелада. Мистер мэр сидел за столом и с серьёзным видом о чём-то размышлял.

— Стража в последнее время не замечала никого необычного среди эльфов? — спросила Мари у мэра.

— Все ведут себя немного странно в канун рождества. Не беспокойся, ничто не сможет сорвать праздник.

— Безопасность эльфов важнее, чем какое-либо веселье. Если придётся приостановить подготовку, то я готова это сделать, ради сохранения долины. — сообщила Миссис мэр.

— Ничто не может быть важнее подготовки к Рождеству! — выкрикнул мэр. После чего встал из-за стола и направился в комнату.

Все смеркало и наступал новый, пятый день до рождества.

Не завтракая, Мари направилась на работу, все жители радостно продолжали подготовку к празднику. Она так же продолжила свою привычную работу расфасовки писем, как вдруг ей снова попался странный конверт без адресанта. Открывши его Мари ужаснулась, там лежал клок светлых волос, в точь как у неё. “Неужели убийца теперь преследует меня? Хотя постойте-ка, буквально вчера сумасшедший старик выдрал часть моих волос. Разве он станет преследовать меня из-за той статуэтки? Стоило бы вернуть и извиниться, а то мало ли что у него на уме”.

После окончания работы Мари направилась искать магазинчик старинных изделий, так как долина была крайне мала, сделать это было не трудно, только вот никто из местных жителей не слышал об этом месте, как и о сумасшедшем старике, помимо всем известного бродяге Стью. Это злой волшебник с длинной седой бородой и ходивший лишь в одних трусах. Он всегда ругался на остальных эльфов по причине, которой знали лишь его родственники и близкие друзья, лишь только к Марии он проявлял странный интерес и переодически а ней следил.

Пройдя дальше по улице, Мари казалось, что она уже была в этом месте вчера, соотвецтвенно, и магазин располагался на этом переулке. Однако часы поиска оказались пустыми, магазинчика с антиквариатом не было нигде, как будто ей всё это приснилось. Уставшая, она направилась домой в надежде продолжить поиски завтра.

Четвёртый день до рождества. Мари проснулась в сказочном настроении, придя в гостиную она заметила, что никого нет дома, взявши пряник, она отправилась к Алисе. На улице к её удивлению было тихо, свет горел всего в пару домиках и эльфы не гуляли у ели. «Как странно. А как же подготовка? Наверное, все ещё спят.” Зайдя в кондитерскую Мари почувствовала запах ванили и корицы. Алиса занималась праздничным тортом и выпечкой клубничных кексов.

— Привет. Жители деревни ещё не проснулись, а ты уже работаешь? — Спросила Мари.

— Я готовила всю ночь, кому как не мне поддерживать дух рождества. Миссис мэр приказала жителям долины не выходить из домов, так как происходит что-то неладное. По её словам, по улицам ходит убийца, поэтому эльфы боятся выходить на площадь и все забросили свою работу. Как бы рождество не сорвалось… — ответила Алиса

— Мистер мэр, сказал что это всё фальшь и рождество должно состоятся. Неужели она хочет его сорвать? Хотя в последнее время начали происходить действительно странные вещи.

— Этого нельзя допустить, мы обязаны остановить Миссис мэр и замотивировать эльфов на дальнейшую работу, ведь осталось всего четыре дня.

— Даже не могу представить как можно изменить эту катастрофичную ситуацию.

— Не беспокойся по этому поводу. У меня есть идея как всё исправить. Отправляйся на почту и жди меня там. — Сказала Алиса и поспешила достать торт из печи.

Мари, придя на почту, занялась расфасовкой писем, их было гораздо меньше чем в прошлые дни. Кто-то постучался в дверь…

“Пожалуйста, войдите-крикнула Мари. В комнату зашёл пожилой старик и уставился на неё.

— Вам чем-либо помочь? Вы хотели отправить письмо? — спросила Мари. Старик лишь подбежал к ней, вцепился в её длинные волосы и стал яростно нюхать.

— Что вы делаете? — закричала она, пытаясь оттолкнуть его.

— Вы тот продавец из антиквариата? — на эти слова он приподнял её и откинул в полку с книгами, из-за чего она ударилась головой. Старик схватил статуэтку, метнул безумный взгляд и выбежал из комнаты. Потерявши сознание она очнулась на утро следующего дня.

Наступил третий день до рождества.

“Что произошло? Где я и почему так холодно? “Осмотревшись Мари поняла, что она всё ещё на почте, книжная полка упала прям на неё, а двери были открыты и с улицы задувала сильная метель. Мари встала закрыть дверь. Немного прибравшись, она надела пальто и направилась к дому. Улицы всё ещё были пустые, возле ели тихо играло рождественское радио.

Зайдя домой она так-же никого не обнаружила, после чего решила принять горячую ванну, выпить