стало не просто ярко выражено, а неотвратимо. Те, кто раньше списывали странные эффекты на погоду, магнитные бури, умонастроения и уровень стресса в мире, в какой-то момент больше не смогли закрывать глаза на очевидное.

Мир изменился. Люди в нем стали восприимчивее. Последствия любых действий стали приходить быстрее, а ощущаться – практически сразу.

Это не было физическим явлением. Это чувствовалось. Главным образом, сознанием людей. Они не смогли больше врать, скрывать то, что думают, игнорировать происходящее. Росла тревожность. Всплывали устрашающие факты. Обострялись психиатрические заболевания. Рушилось то, что было воздвигнуто против воли воздвигающих. Умирало то, что жило исключительно нечестным путем.

Сколько-то лет это казалось эпидемией невроза, в школах начали учить методам защиты от эмоционального выгорания. Затем профилактика психических расстройств постепенно вытеснила рекламу со всех каналов телевидения. К тому времени, реклама уже сильно изменилась, прекратив стимулировать чувства и раскачивать на выгодное производителю решение – она стала просто констатацией фактов. Однако, и такая она постепенно стала не нужна. Все больше людей научались отделять навязанное от истинного, все реже удавалось внушить какую бы то ни было важность.

Спустя еще некоторое время, общество очевидно поделилось на две части: одна комфортно ощущала себя в простом, бесхитростном мире, легко управляя своими чувствами, строя отношения друг с другом конструктивно и рационально, интуитивно ощущая, что им подходит, а что – нет.

А другая часть страдала. Навыки управления эмоциями не давались им. Застарелые предубеждения и ложные истины вгрызлись в их существо, вытеснив личность. И эти заблуждения, глубоко пустившие корни в их души, не так-то просто было выкорчевать. Остающаяся на их месте дыра казалась несовместимой с жизнью. Их одолевали тревоги и беспокойства, вспышки ярости и состояния бессилия. Они ничего не могли с ними поделать. Каждый миг их существования был пыткой. То, что раньше они использовали в построении отношений, больше не работало. То, что они говорили, чтобы произвести нужное впечатление, оказывалось пустым звуком. То, во имя чего они трудились, не приносило результатов независимо от вложенных усилий, и они не понимали, почему. Что бы они ни делали, это не вызывало никаких теплых чувств.

Сплошной тупик. Глядя, как их братья и сестры получают желаемое по щелчку пальцев, они не могли понять, почему у них так не получается и как теперь жить в этом мире, чтобы снова приносило результаты то, что раньше работало у них или их родителей, что делать, чтобы тоже получать все по щелчку.

Не ядерная война, не глобальное потепление, не загрязнение планеты в итоге сделали существование большей части населения Земли невозможным.

Люди стали невыносимы сами для себя.

И, что особенно прискорбно, от этого состояния невозможно было уйти.

Такого числа самоубийств мир еще не видел. В какой-то год, во многих городах их число достигло 9% населения.

Так было решено всех желающих вывезти на другую планету, пригодную для жизни.

Оставить чистую, гостеприимную, добрую Землю, с такими же людьми на ней. И улететь в поисках подходящего места для своего мятежного духа.

Никто не знал, сработает ли это. Возможно, нет: переезды между странами не давали эффекта. Возможно, да: ходили слухи, что причина массовых изменений – Квантовый Переход, который связывали именно с планетой Земля.

К спасению утопающих в своих внутренних противоречиях, охотно подключились те, кто уже успешно балансировали на гребне волны своей внутренней удачи. Они всегда охотно подключались: создавали группы поддержки, записывали лекции о самоконтроле, учили дыхательным практикам и медитациям. Но не все люди оказались обучаемы.

Подходящая планета нашлась как-то сама, причем в таком месте, где ее должны бы были заметить уже давно. Как будто случайно попавшая в слепое пятно всей аппаратуры множество раз, сейчас она соизволила открыться. Как будто ждала подходящего момента.

Эскадрилья бесконечно надежных кораблей была создана на базе военной техники. Претерпев ряд модификаций, транспортные средства стали уютнее. Спустя некоторое время, корабли обзавелись еще и игровыми залами, спортивными площадками, элитными кофе-машинами и бог весть чем еще. Оставшиеся на Земле хотели дать больше заботы уезжающим навсегда.

Библиотеки кораблей вобрали в себя все труды, существующие на Земле. Наука, культура, искусство, история и религия были самым ценным после людей багажом на кораблях.

Однако, это все второстепенно. Самый ценный дар, преподнесенный напуганным, растерянным, запутавшимся и нестабильным людям – это безопасность. Разбалансированные сами по себе, пассажиры больше смерти боялись. Всего подряд. Возможных поломок, проблем с анабиозом, инопланетных вторжений, потери маршрута, высоты, чего угодно. Масло в огонь подливали старые фильмы, в которых всеми возможными путями издевались над космическими путешественниками.

Однако, в реальном мире АО «ЗАСЛОН» на Мировом космо-техническом форуме «ТЕХНО-2200» развеяло все сомнения колеблющихся.

Капсулы для анабиоза на глазах у публики подвергали и воздействию температуры, превышающей температуру Солнца, и обрабатывали радиацией, и погружали на дно Марианской Скважины, пробуренной на дне Марианской Впадины и почти удваивающей ее глубину. После всех издевательств, из многострадальческой капсулы вышел один из работавших над ее созданием ученых и сладко потянулся, как после долгого сна.

Один из яйцеобразных кораблей подвергли обстрелу из всех существующих на Земле орудий, что, кстати, включили в программу утилизации военной мощи, но никакие силы не смогли его повредить.

Сколько раз гоняли программисты все встроенные в техническое обеспечение программы – уму непостижимо. Ошибок не было. Даже намеков на ошибки не было.

Итак, успокоенные, насколько это возможно, неуравновешенные до крайности, нестабильные и страдающие без видимых на то причин будущие пассажиры, начали собираться.

Для получения вожделенного билета, требовалось продемонстрировать справку о ежедневном приеме мощных психиатрических препаратов на протяжении более чем двадцати лет, а также полностью завалить все психологические тесты на владение собой.

Сбор заявок продлился пару лет. Сколько происходило скандалов, судебных разбирательств и истерик в ходе него – не сосчитать. Однако, никакие слезы, взятки и даже угрозы не помогли получить билет тем, кто имел хотя бы крошечный шанс перестроиться в новом мире.

Улетели только те, кто не имел другого выхода.

Их провожала толпа облаченных в белое людей. Они улыбались, глядя вслед уходящим с открытым сердцем, и если кто-то из них проронил несколько слезинок, то скорее от счастья – за возможности, которые откроются перед собратьями на Анакреоне, планете с водой и воздухом, обладающей подходящей для земных растений почвой и готовой раскрыть любой потенциал, который вложит в нее рука человека.

Сотня белых яйцеобразных кораблей оторвались от земли, не поднимая пыли. Тысячи белых воздушных шариков отпустили в воздух провожающие в их честь. С пожеланием легкого пути, исполнения задуманного, претворением в жизнь нового начала.

И вот, большая часть пути пройдена. Хименес стоит перед капсулой своего напарника Джабара. Смотрит через стекло на его спящее лицо. Спокойное, умиротворенное.

Надо сказать,