и починить паруса, тут мы найдем достаточно познаний, даже, наверное, не потребуется никого будить. Однако, из чего делать генераторы? У нас, кажется, нет на корабле переносного завода по изготовлению космических кораблей и их комплектующих, верно?

– Там много гуманоидов, – говорит Хименес, – На людей похожи.

Капитаны переглянулись.

– Выйдем познакомиться? – говорит Джабар.

Облачившись в скафандры, троица поднялась на поверхность, используя люк для выброса токсичных газов. Система фильтрации воздуха способна очень много раз сделать из выдоха новый вдох, но в ходе ее работы иногда накапливаются остаточные вещества.

Осмотрев окрестности, земляне оказались впечатлены. Конца и края проделанному в поверхности планеты кратеру было не видать. Дым от сожженных растений еще не рассеялся, легкий смог эффектно висел под фиолетовым небом. Местами еще не остыла расплавившаяся руда.

Края кратера все еще горели.

Над их головами по небу бродили неоновые разводы, отдаленно напоминающие северное сияние. Такой эффект давали соединившиеся от их вторжения слои газа различной плотности, когда вступали во взаимодействие. В их союзе рождалось электричество, причудливо расползающееся по небу некоторое время.

Полукруглый фрагмент корабля высовывался из земли, большая же его часть скрылась от посторонних глаз.

– Глубоко. Как мы проделали такой кратер? – сказал Рауль.

– Порода пористая. Еще не все на этой планете изучено, но между слоями земли тут большие расстояния. Похоже на торт «Наполеон», – говорит Хименес, осматриваясь, – Интересные всполохи света на небе, вы видели?

– В какой стороне инопланетяне? – торопит его Рауль.

– Вон там, – показывает Хименес, – И это мы для них инопланетяне понаехавшие.

На силе антигравитационных ранцев, капитаны направились к краю кратера. Остроконечные остатки парусов торчали из земли, в них совершенно не угадывались конструкции, которыми они когда-то были. Испещряющие каждый клочок земли ближе к кораблю, они постепенно становились все реже и реже. Пока не исчезали вовсе, давая вдоволь налюбоваться выжженной почвой, пеплом и, наконец, догорающими травами на краю нанесенной планете раны.

На почтительном расстоянии от кратера стояли обескураженные гуманоиды.

Капитаны приземлились в непосредственной близости от ненамеренно учиненного ими бедствия.

– Люди, а не гуманоиды, – говорит Хименес, – Похожи. Намного крупнее, немного другая форма черепа, но похожи.

– Смотри, у них есть орудия труда, – кивает Рауль на приборы в руках людей.

– Нормальный человеческий арбалет, а не орудие труда, – поправляет его Хименес, – Смотри, какие у них грудные клетки широкие. А ведь кислорода у них больше, чем у нас.

– Зато азота маловато, – добавляет Джабар.

– Я смотрю на их кольчугу, и вот о чем думаю, – говорит Рауль, – Что, если мы научим их воспроизводить наши технологии? Будем учить до тех пор, пока они не смогут починить нашу связь. Или сделать генераторы.

Люди безымянной планеты стоят поодаль, смотрят настороженно на низкие фигуры с круглыми блестящими головами. Однако, их оружие опущено.

– Это займет несколько десятков веков, тебе не кажется? – возражает ему Джабар.

– Отнюдь. У нас вся библиотека Земли. Мы просто проведем их за ручку по готовым схемам. От их средневековья до наших дней, шаг за шагом.

– Это имеет смысл, – говорит Хименес и пытается задумчиво потереть подбородок, но ударяется рукой о стекло шлема, – Этот костюм такой невесомый, я и забыл, что я в скафандре.

Рауль делает шаг навстречу людям. Они наблюдают за ним настороженно.

– Они могут быть агрессивны, – предупреждает Джабар.

– Скафандр сделан теми же, кем и корабль, его не пробить, – говорит Рауль и делает еще пару шагов. Люди переминаются с ноги на ногу, но остаются на месте.

– Знаешь, я надеюсь, что у нас получится обойтись без этого. Наверняка нас уже ищут. Я думаю, связь вернется, – неуверенно говорит Хименес.

Рауль остановился в нескольких шагах от людей, встал в расслабленной позе и стал ждать.

– Нам тоже подойти или что? – спрашивает Джабар.

Люди о чем-то переговариваются на непонятном языке.

– Как хотите. Я вспомнил, что говорят психологи про отношения. Между нами десять шагов. Я делаю пять. Остальные пять пусть делают они, – отвечает Рауль.

– Ты сделал немного побольше, сразу после того, как пролетел несколько километров на антигравитационном ранце, но да ладно, сойдет за жест доброй воли, – говорит Джабар и подходит, чтобы встать рядом с Раулем.

Хименес со вздохом присоединяется.

– Не нравится мне это. Вот стал бы ты подходить, если бы понимал, что пришельцы собираются тебя под свои нужды оприходовать?

– Мы не знаем, о чем они переговариваются. Может, они того же хотят.

Земляне замолкают. Люди еще некоторое время переговариваются. Смотрят на космонавтов с недоверием и непониманием. Наконец, взгляд одного из жителей неназванной планеты фокусируется на лице Рауля: только сейчас он увидел, что в шлеме есть лицо. Местный человек указывает остальным, что разглядел живое существо в диковинном костюме. Все толпой подходят. Земляне напрягаются скорее интуитивно, умом им понятно, что против скафандра ничего невозможно поделать силами этих созданий.

– Ну вот, есть контакт, – говорит Рауль, пока люди ощупывают и простукивают его шлем, – Я правда, рассчитывал на рукопожатие, или букет цветов, как в «Людях в черном», но можно и так.

– Я надеюсь, что мы сумеем разобраться как-то по-другому, – говорит Хименес, пока его поднимают и слегка подбрасывают, как будто оценивая вес.

И в этот момент невзначай вспоминает, как думал, что готов многое отдать, чтобы поговорить с кем-то.

«Осторожно, мечты могут осуществиться», – подумал Хименес, глядя в глаза бородатому человеку со странной формой черепа.

Однако, показатели интроверсии Хименеса полностью отражали действительность: это приключение насытило его в полной мере. Сейчас ему хотелось бы провести пару месяцев в одиночестве.