Известный во всем мире отечественный врач М. Г. Курлов (1859–1932) из Томска не только заявил на весь мир об излечимости туберкулеза и разработал классификацию минеральных вод, но и задолго до появления УЗИ понял, как можно определять размеры и расположение печени. Этот метод так и назвали в его честь «перкуссией печени по Курлову», и метод этот использует до сих пор весь мир.

Если вы когда-нибудь стучали по пустой картонной коробке, то представляете, какой она издает звук. Ну если не стучали, то прямо сейчас сделайте это, и вам сразу станет все понятно. Такой же звук издает наш пустой живот. В отличие от него печень совсем не пустая, это плотный и тяжелый орган. Поэтому, если постукивать по ней особым образом, то звук получается совсем другой. Похоже, что вы стучите по толстой книге. Безусловно, нужно прилично потренироваться, чтобы стучать правильно и верно определять, – но с точностью до сантиметра можно измерить как размер, так и определить расположение печени. Именно поэтому в большинстве случаев грамотный врачебный осмотр решает все. А пока тренируйтесь сами.

Рис. 1. Размеры и границы печени.

Печень состоит из двух половин, левой и правой. Это видно даже глазами, например когда мы едим куриную печенку. Но поверхностное строение не имеет практически ничего общего с ее реальным внутренним устройством. На самом деле печень состоит из восьми сегментов. Разделение на сегменты связано с кровоснабжением.

К каждому из сегментов подходит отдельный крупный кровеносный сосуд, артерия, которая дает питание этой части печени. Оттуда же восемь сосудов-вен уносят кровь. Но только в печени есть принципиально важная особенность кровоснабжения. Туда приходит питающая ее кровь с кислородом, туда же притекает кровь с едой и питанием для всего организма из кишечника, а также печень собирает лимфу со всего организма. Об этом подробнее речь пойдет дальше.

Каждый печеночный сегмент, то есть вся она, состоит из долек. Они являются самой мелкой запчастью, или деталью печени, каждая способна функционировать как целая мини-печень. Они действительно маленькие: в среднем один-два миллиметра, но еще различимы глазом и похожи на гайки от детского конструктора от машины. И каждая долька выполняет сразу все функции. Всего таких печеночных долек, или «печеночных гаек», примерно 500 тысяч. Смотрите на рис. 2.

По краям от каждой из них расположены питающие сосуды и мелкие желчные протоки, в которые печень сбрасывает ненужные, лишние или вредные вещества. В середину «гайки» из дольки выходят все нужные, полезные и обезвреженные вещества. Дальше они разносятся по всему организму. Так что же происходит в печеночной дольке? Какие заклинания или какое волшебство использует печень, чтобы сделать кровь чистой и вернуть ее организму? Об этом далее.

Но в заключение нужно отметить, что вся работа печени регулируется мозгом. Он связан с ней с помощью блуждающего нерва и печеночного сплетения нервов. Однако, как бы странно это ни звучало, в отличие от желудка или кишечника, нет таких заболеваний печени, на которые в значительной степени влиял бы стресс. Поэтому неважно, нервничаете ли вы сейчас, думая о печени, или нет, поверьте, ей все равно.

Рис. 2. Строение печеночной дольки

Если бы печень не выполняла никаких функций, ее бы просто не было. Нам в подарочную коробку в роддоме забыли положить инструкцию о том, как пользоваться организмом и что для чего нужно. Поэтому исследователям пришлось сильно потрудиться, чтобы разгадать, какие же функции выполняет этот орган. В этом им помогли и болезни, которые отключают некоторые или все функции печени. Тогда становится более понятно, для чего же она нужна. Теперь и наша очередь открыть для себя «печеночные задачи» – сначала внешние, потом внутренние.

Нам важно знать только основное: что и как она делает? Тогда сразу становится понятно все остальное: и как лечить, и как проверить, и почему она болит.

Самый большой орган нашего организма не просто так является самым большим. Не то чтобы природа или Создатель сидели и думали: пусть все органы будут одинаковые; нет, давайте выберем один и сделаем его самым большим; да, пусть это будет печень! На самом деле было немного иначе. Поскольку вредных веществ в окружающем мире очень много, то за время эволюции человека печень стала большой. Потому что нужно очень много печеночных клеток, чтобы от всех гадостей избавиться. В итоге мы получили орган весом 1,5 кг.

Рис. 3. Система воротной вены печени

Большая часть новых веществ попадает в организм через пищеварительную систему, это то, что мы едим. Вся пища и вода попадают в желудок, а оттуда в кишечник. Его перемешанное и переваренное содержимое всасывается в кровь. Все, это то место и точка, где начинается работа печени. Потому что кровоснабжение устроено хитро. Кровь с питательными и вредными веществами из кишечника попадает прямиком в печень. В среднем через нее по воротной вене проходит около 1,5 л крови в минуту. Смотрите на рис. 3.

Первой задачей печени является обезвреживание вредных или опасных веществ, чтобы они не попадали дальше в оставшуюся часть организма. Обезвреживание – это процесс, когда из опасного вещества химическим путем печень делает безопасное. Это происходит совсем не так, как в почках, где кровь примитивным образом фильтруется, как на уроке химии в школе во время опыта, при котором синее вещество в пробирке становится белым или зеленым или выпадает в осадок. В осадок можете выпасть и вы, когда узнаете, что за одну минуту в печени одновременно происходит более миллиона химических реакций. Основных реакций детоксикации три: трансаминирование, трансметилировние, транссульфирование. Есть множество дополнительных, например гидроксилирование и конъюгация. Все это химические реакции. Именно так печень поддерживает безопасную среду в крови.

Печень устраняет избыток жиров и холестерина, но об этом чуть позже. Она перерабатывает продукты жизнедеятельности и отходы от микробов (индол, скатол), которые всасываются в кишечнике и по вене поступают в печень. Она же продолжает расщеплять не полностью переваренные питательные вещества. В этом заключается ее вторая функция – участие в обмене веществ.