приказывала убить человека и содрать с него шкуру. Люди старались прятать свои татуировки от Ведьмы Бухенвальда, но Ильза давно уже выучила все уловки заключенных и обзавелась надежными источниками информации. Одни рассказывали ей о человеке с новой наколкой, а другие – соглашались выделать кожу для нового аксессуара. Однажды в лагерь попала французская певица с татуировкой на всю спину. Говорят, Ильза сделала из нее прекрасную скатерть. Из небольших узоров, поговаривают, женщина делала трусики.

Все эти аксессуары вызывали неподдельную зависть у жен руководства на разного рода вечеринках. Кое-кто просил у Ильзы «материал для поделок», а кто-то интересовался о новых вариантах пыток, вернее «способах перевоспитания».

Под четким руководством супругов Кох Бухенвальд стремительно превращался в лагерь смерти. Карл вскоре попал в немилость руководства, а вдобавок ко всему из-за неуемного сексуального интереса заболел сифилисом. Мужчина втайне обратился к врачу Вальтеру Кремеру, который помог мужчине вылечиться, а потом стал шантажировать Карла. Врача с его помощником пришлось убить. Обычное дело для коменданта концлагеря.

Денег становилось меньше, а рейх требовал производить все больше. Можно было бы выйти на прежний уровень дохода, если б заключенные так не сопротивлялись. Людей клеймили каленым железом, пытали, проводили над ними эксперименты и опыты, морили голодом и убивали. Чем хуже становилась ситуация, тем злее становились охранники, тем больше пыток придумывали Ильза и Карл. Женщина любила прохаживаться по лагерю с кнутом, в котором были острые лезвия. Если кто-то привлекал ее внимание, она тут же хлестала его этим орудием смерти.

Глава 4. Выгнали из гестапо за жестокость

В 1941-м Карла перевели в лагерь Майданек, а еще через год их с Ильзой арестовали за жестокость. Карлу предъявили обвинение в коррупции, а затем выплыло на свет и дело об убийстве врача вместе с информацией о сифилисе Карла. Такого уже сильно скрепоносное и глубоко моральное руководство рейха допустить не могло.

Карла расстреляли на заднем дворе одного из лагерей, в котором он был комендантом, а вот Ильзе удалось оправдаться. Карьера ее была разрушена, оставалось лишь вернуться к родителям и стать тихой немецкой фрау, вернуться на работу в библиотеку.

Глава 5. Что было дальше?

После дня победы американские власти арестовали Ильзу по обвинению в преступлениях против человечности.

Уже в тюрьме тихая и скромная фрау Кох родила ребенка от кого-то из военных (то ли немцев, то ли американцев – это тайна, покрытая мраком). Спустя пару лет Ильзу все же выпустили, так как сочли ее преступления недостаточно доказанными, но вскоре под давлением общественности женщину вновь арестовали и предали публичному суду. На процессе выступали не только выжившие узники Бухенвальда, но и коллеги женщины. Против 200 свидетелей обвинения выступило 50 свидетелей защиты. Конечно, Ильза была повинна в преступлениях против человечества, но не более чем все другие сотрудники лагерей, не более жен военных, завидовавших ее перчаткам.

Ильза стала символом жестокости, на которую решили спустить всех собак. Ее приговорили к пожизненному тюремному заключению. В 1960-х она все же покончила с собой, так и не признав своей вины. В письмах к сыну она говорила о том, что просто стала козлом отпущения, на которого решили свалить все чужие преступления. Конечно, она проявляла жестокость, но ведь именно в этом и заключалась ее работа.

Глава 6. Чем дело кончилось

В 1945-м году рейх пал, но не морок. Людям не свойственно признавать свои ошибки, расписываться в глупости и жестокости. В 1960-х годах к воротам концлагеря Бухенвальд стали приезжать автобусы. Из них выходили пожилые и весьма респектабельные фрау, которых привозили сюда на экскурсии. Мужчины в военной форме проводили их по баракам и рассказывали об ужасах и пытках, которые здесь творились.

– Это ж надо как они постарались, какие декорации выстроили, чтобы только нашу историю очернить. Делают теперь, что хотят, придумывают всякие глупости, потому что понимают, что их никто за это не накажет, а ведь лагеря же хорошо работали, людей перевоспитывали…

– Да и перчатки у Ильзы всегда прекрасные были, с узорами, это ж надо придумать такое. Кожу она сдирала, да вы видели ее? Добрейшей души человек…

Сетовали благообразные фрау возле стен Бухенвальда.