— Кто-то влюбился? — хитро заулыбалась Блиди. — Скучать будешь по ней? Ну ничего, Гарри, я рядом, всегда помогу чем смогу. — Она подмигнула, недвусмысленно давая понять, о чём толкует.

— Не, не влюбился. Но что-то в ней притягательное есть, не отрицаю. — Я обернулся, чтобы посмотреть, не подошла ли случайно Дарки, а то мы тут о ней всё-таки беседуем. — Это всё так, не особо важно. Лучше о другом давай поговорим. Например, как мне вытащить своих. У тебя там какой-то план был вроде. Мне интересно послушать тебя.

Теперь вздохнула Блиди.

— Боюсь, мой план теперь не сработает. Он был рассчитан только на меня одну. И пока меня тут не было, всё точно изменилось. Марк далеко не глупый, он обо многом позаботился, так что, Гарри, придётся разрабатывать новый план, отталкиваясь от нынешнего положения дел.

— Да, ты, скорее всего, права. Уж как было непросто спасти Дарки… А тут аж троих. Наверняка он запрятал их так, что не найдёшь теперь. Возможно, Ларри сможет помочь. Он же всё-таки бывший теневик, должен многое знать.

— Или же его информация уже устарела, и он нам не помощник. — Блиди помолчала и потом добавила: — А они тебе точно нужны?

— Кто? Майя, Рани и Румо?

— Да.

— Конечно же нужны, ты чего, Блиди. Мне староста точно не простит, если лишится дочери. Да и мне Майя нужна. Хотя я думаю, он и так будет не рад меня видеть.

— Точно. Совсем забыла, что она дочь старосты. Ну тогда придётся тебе помочь.

— Денег у меня нет, — улыбнулся я, как бы шутя, помня, что Блиди — наёмница.

— Ну тебя, Гарри, — улыбнулась и она. — Поверь мне, на создании клана мы ещё заработаем большие деньги и будем жить припеваючи. И не переживай за меня: в гареме я буду лишь условно и обеспечивать смогу себя сама.

— Прям мисс Самостоятельность.

— Что есть, то есть.

Нашу беседу прервала Дарки. Она пришла сообщить, что капитан хочет знать, где нас высадить. Я не знал, есть ли на континенте где-то порт, поэтому попросил поближе к мосту. Оттуда я хотя бы помню дорогу до деревни Второй, заодно можно будет заскочить к Ларри. Помнится, он обещал подучить меня в магии огня, а теперь, когда я умею создавать хотя бы шар огня, ему будет ещё проще.

Вскоре корабль встал недалеко от берега — ближе не смог подойти. Помощники спустили лодку с нашими небольшими пожитками в виде остатков еды, воды и клинков. Затем уже в лодку погрузились мы, и нас довезли до суши.

От всех нас Дарки поблагодарила капитана и экипаж, после чего те отчалили и довольно быстро отправились обратно.

— Ну вот, почти дома, — сказал я, с улыбкой оглядев девчонок.

— Здесь такая красивая природа, — с неподдельным интересом произнесла Адди, глядя на открывшийся вид. — Мне уже тут нравится.

— Дальше будет ещё красивее. Но не будем терять время, нужно идти.

Конечно, континент не охранялся на каждом шагу, но так как мы высадились не слишком далеко от моста, к нам навстречу уже шли два стражника из кошачьих, ещё двое остались на посту.

Разговор с ними был недолгим. Мне повезло, что один из них меня помнил, хоть и не сразу узнал. Также он поведал, чтобы мы были осторожнее — времена нынче неспокойные. Я дал ему понять, что имею представление о том, что происходит, и он, пожелав всего хорошего, отправился на рабочее место вместе с напарником. А мы продолжили путь, и первым делом я собирался наведаться к Ларри, благо отсюда до его дома недалеко.

— Да быть этого не может… — проговорил я, не веря своим глазам.

От большого и красивого дома Ларри остались лишь недогоревшие когда-то брёвна и гора чёрного пепла. У меня были подозрения ещё на подходе, ведь магической защиты не стояло, как раньше, но я и подумать не мог, что такое случится.

Ларри-Ларри, как же так, а? Спалили дотла и дом, и его наверняка.

— Может, — сказала Блиди нейтрально, ибо не разделяла мой настрой. — Работа теневиков. Точно говорю. Только они так действуют — жёстко и беспощадно.

— Да уже какая разница, кто это сделал.

— Есть разница.

— Хотя ты права. Если сами теневики сюда явились и всё сожгли, то Марк настроен очень серьёзно. Он узнал если не всё, то очень многое. Я думаю, не стоит задерживаться здесь. Идёмте. Дарки, ты куда?

Она, никому ничего не говоря, прошла ближе к пеплу и остановилась. Спустя несколько секунд ответила:

— Тени не чувствуют здесь смерть.

— Лучше бы они его убили, — протянула Блиди и вздохнула.

— Потому что забрали его с собой, что поможет им вытянуть из него всю информацию, которую он знает, — добавил я, поняв, к чему клонит Блиди.

— Именно, — кивнула она. — Возможно, мы не найдём и Лиго-Асса. А без него…

— … Дарки не вернётся домой, — закончил я. — Да уж, так себе дела творятся.

Одна только Адди стояла и ничего не понимала. Да оно ей и не надо. Главное, устроить её во Второй, пусть живёт, делами какими-то занимается. Всяко лучше, чем быть скиталицей на родных островах.

— Ладно, идёмте.

Словно под настроение, погода изменилась. Солнца — как не бывало. Вместо него — свинцовые тяжёлые тучи, грозящиеся вот-вот обрушиться ливнем. Вдобавок подул прохладный ветер. Летняя погода вдруг стали осенней. Мы даже начали подмерзать немного, а потому поспешили добраться до Второй.

К счастью, ливнем нас не накрыло. Так, покапал небольшой дождик, доставив минимум дискомфорта, и мы благополучно добрались до деревни.

Приметив нас ещё на подходе, несколько мужчин вышли вперёд, держа в