и солидные размеры, — обхватив грудь Элин воскликнула Ерби. Но не прошло и пары секунд, как она отдёрнула руку, по которой чувствительно ударила Элин.

— Потому что я этого не просила! — ответила она.

— А, по-моему, — сладко зевая произнесла Инесса, — ты набиваешь себе цену!

Элин с возмущением в голосе спросила.

— Да как у тебя язык повернулся такое сказать?

— Ярар не умеет врать и помнит всё фрагментами. Там помнит, там нет. Но ведь ты рассказала нам полную историю! Не усни ты в последний момент, то переспала бы с ним.

— И что? — с гневом спросила Элин.

— А то, что ты сама подвела его к мысли, что единственной преградой в ваших, так скажем, «взаимоотношениях», — изобразила она пальцами рук кавычки, — является разница в возрасте! И вот итог! — показала она на Элин. — Он устранил эту преграду. Скажу честно, Элин, если бы я не знала тебя, то подумала, что ты провела замечательную интригу.

Элин начала хватать ртом воздух от возмущения. И когда она уже захотела разразиться ругательными словами, услышала звонкий смех Ерби.

— Ахах-хах-ха, она тебя сделала, подруга! И как бы ты не возмущалась сейчас, но я на стороне Инес!

Слова Ерби сбили запал. И прыгнув на кровать Элин пробурчала.

— Вам просто завидно, что я старше Вас, а выгляжу молоденькой девчонкой!

И если у Ерби было возмущенное выражение лица, Инесса очень громко засмеялась. Подруги недоуменно смотрели на неё, не понимая причину смеха. И когда Инесса успокоилась, наконец сказала.

— А ведь ты правильно сказала. Зная Ярара, он наверняка сделал тебя девчонкой! Ахах-хах-ха, — снова рассмеялась она.

До Ерби слова Инессы дошли первой, и она тоже начала смеяться. И когда наконец-то сказанные слова дошли до Элин, она в недоумении произнесла.

— Да не может быть!

* * *

Следующую неделю у меня никак не получалось поговорить с Элин. Работать заканчивали очень поздно. Герек попросился слетать в Египет для того, чтобы самостоятельно провести агитационную работу среди своих коллег.

Родильный корпус, а вместе с ним и инфекционное отделение, будут открыты самыми первыми. Но до сих пор кадровый вопрос стоял очень остро. Поэтому следующий дирижабль, спущенный со стапелей, полетит в Египет. И коли я дал добро на эту экспедицию, то попросил скупить как можно больше научной литературы, касающейся не только целительства, но и стихии воды. Маловероятно, что он найдёт по последней теме что-то стоящее, но я хотя бы продолжу изучать подход к магическому искусству. Ведь азы магии начинаются с преподавания медитации. И она сильно отличалась от той, что преподавали в Славянской империи. Пока я жил в Египте Саид Эль Салу приносил множество книг из библиотек своего рода. Из них я смог понять, что при использовании техники египетских жрецов, магический рост происходит более гармонично. Но минус был в том, что рост силы шёл гораздо медленнее, чем если использовать европейскую школу медитации. Скачкообразный рост силы, по словам автора книг, приводил к тому, что маг, практикующий их технику, не мог достигнуть пика своего могущества. И со временем его развитие прекращалось и вовсе.

Тогда у меня возник вопрос, почему при таком подходе в Египте выродились сильные маги. Ведь согласно хроникам, до революции в Египте был всего один архимаг и пятнадцать магистров! И долго обдумывая это, я пришёл к выводу, что египетские маги осознанно сдерживали развитие. Скорее всего они использовали какие-то зелья и снадобья для перехода на более высокую ступень.

И хоть Меньшиков был сильным магом, я сомневаюсь, что он смог бы, подобно магу древности, одним своим заклятием создать пустыню, которую ныне именуют Сахара.

Что же касалось архимага, который жил во время революции в Египетской империи, то он не стал вмешиваться в войну, и вместе с тремя своими учениками-магистрами исчез в неизвестном направлении. Когда военные действия пошли на спад, три ученика архимага вернулись и призвали всех к столу переговоров. И, кстати, они до сих пор входят в Сенат Верховного совета Республики. И думается мне, что за их голосами, скрывается воля архимага, который предпочёл роль этакого серого кардинала, который руководит страной за спинами подставных лиц. Такого же мнения был и Анри. А Зес тогда неопределенно пожал плечами. Он хоть и принимал участие в войне, но не был значимой фигурой на шахматной доске.

Поэтому, когда Герек соберётся лететь в Египет, с ним вместе полетят Зес и Анри. Маловероятно что кто-то решится на силовой захват, но лучше быть готовыми ко всему.

Барон Корф провёл нам экскурсию по новым теплицам. Согласно отчётам, этой зимой ни в одной деревне не предвиделся голод. После массового уничтожения грызунов погреба и ангары стояли почти нетронутыми. И судя сумме выплаченного за хосты вознаграждения, их почти не осталось. И если вспомнить, в первый месяц за хвосты я отдал почти семьдесят золотых! То в этом месяце в этой графе трат стояла цифра всего в семьдесят серебряных.

К тому же картофель крестьянам очень понравился. И к Владимиру уже приходили представители из соседних деревень, чтобы договориться о его покупке. На что он, разумеется, дал согласие.

Под эти цели он уже подготовил огромные склады, где хранился картофель, который планировалось распродать на весенней ярмарке. Потратив пару часов, я пропустил через все корнеплоды свою энергию. Благо Корф всё подготовил и мне нужно было лишь пройти по рядам, на которых ровными колоннами лежали мешки с картофелем.

У меня было только одно условие. Пока не снабдим все селения, расположенные на землях Тьер, ни одного корнеплода в другие волости не продаём, и уж тем более заграницу.

Также не обошлось без сюрпризов. Зайчихе, привезенной нами из летнего похода, постарались подложить самцов. Но та их быстро загрызала. Но когда был пойман магический заяц, она наконец принесла приплод. И те тоже обладали магией.

Посмотрев *зрением* на уже третье поколение зайцев, я с удивлением отметил, что магия покидает их. И те, что были пойманы в лесу, обладали большим резервом, чем выращенные в неволе. Я сразу же поведал о своих наблюдениях Корфу.

— Да, я использовал артефактные очки, наподобие тех, что использовал Элентар. И я тоже заметил это. Но, мне кажется, этот факт очень интересным.

— Что ты имеешь ввиду?

Он немного помолчал, после чего показал на животных.

— Меня учили, что одаренные стараются жениться на одаренных, чтобы усилить кровь. Но возникает вопрос, почему тогда зайцы наоборот утрачивают дар к магии?

— Ты хочешь сказать, что есть какие-то факторы, влияющие на силу, с которой родится ребенок? — спросил я.

— Да, — ответил Корф. — Но пока у меня нет четкого ответа на вопрос что это за факторы и почему они оказывают