я такой. Стыдно перед коллегами, друзьями, и перед тобой.

— Ты не прав, Роберт очень добрый и заботливый, я не верю тебе. А хочешь, я отвезу тебя на улицу, подышать воздухом в сад?

— Ещё как хочу. Сделай хорошее дело, отвези.

Ангелина была сочувствующей девушкой и жалела таких особенных людей. Тем более уход за мамой закалил её, и не было ни капли сомнения, чтобы помочь ближнему.

Хрупкая девушка уверенно взялась за ручки инвалидной коляски и стала спускать её вниз по лестнице. Благо имелся специальный спуск, который раньше она и не замечала. Похоже, его сделали для Андрея.

Спустив коляску, поставила её рядом с газоном из разноцветных, ярких цветов.

— Посмотри, какая красота! А какой свежий воздух! — Ангелина вздохнула полной грудью.

— Я не вдыхал свежего воздуха уже несколько лет. Обещай, что будешь меня иногда вывозить на прогулку?

— Да, конечно, для меня это не сложно. Непонятно, почему Роберт тебя не вывозил гулять? В чём проблема?

— Проблема в том, что ты не знаешь Роберта так, как знаю его я.

— Нужно с ним поговорить, и увидишь, всё наладится. Наверняка у него были на то причины, чтобы так поступить с тобой. Я расскажу про тебя Роберту, и он что-нибудь придумает. Например, наймёт человека, который будет тебе помогать.

— Не надо! — истерично взвизгнул Андрей, — не говори ему, что со мной общалась и виделась.

— Почему?

— Он никогда не поймёт и не простит ни тебя, ни меня за это. Молчи, как рыба про наш разговор.

— Роберт понимающий! Зачем ты так?

— Не говори ему! Прошу тебя, пусть наше общение будет в секрете.

— Ну если ты так хочешь? Хорошо, я ему ничего не скажу.

— Пожалуйста, не отнимай у меня надежду на нашу дружбу! — Он посмотрел на Ангелину щенячьими глазами, такими жалостливыми, что она не смогла ему ответить «нет».

— Так мы друзья? — спросил Андрей Ангелину.

— Друзья, — ответила та.

Неожиданно подбежала Марья Петровна с оглушительным криком:

— Вы что наделали? Ему нельзя на улицу!

— Почему нельзя? Так Вы всё знали? И от меня тоже скрывали Андрея, как и Роберт?

— Таков был приказ хозяина. Он строго запретил рассказывать о брате, и даже на воздух его выводить нельзя. Ни одна живая душа не должна знать о нём.

— Марья Петровна! — возмущённо сказала Ангелина, — неужели Вам не жаль Андрея?

— Жалко конечно, твоя правда. Но, если я ослушаюсь хозяина, то меня уволят.

— Это очень странно… — пролепетала Ангелина, разворачивая коляску, чтобы отвезти обратно, в дом.

— Дай я помогу, в этом деле сила нужна. У меня будут руки покрепче твоих. — Марья Петровна выхватила ручки коляски и уверенно повезла Андрея в особняк.

Она ухаживала за ним с тех пор, как пришла на должность домохозяйки. Такова была её работа, помимо присмотра за домом и садом.

Ангелина шла домой со странным ощущением горечи в горле, будто её обманули или над ней беспощадно пошутили. Она больше всего на свете не любила, когда от неё что-то скрывают или недоговаривают.

Как часто жизнь нам преподаёт жёстокие, но такие нужные уроки, показывая, кому стоит доверять, а кому нет.

Глава 12. Гордость

Ангелина всё чаще оставалась в особняке без Роберта. Под предлогом помощи по хозяйству Марье Петровне, она тайно общалась с братом Роберта — Андреем. Она хотела понять, чем схожи братья, и чем отличаются. Тем самым, больше узнать своего любимого Роберта.

Кроме того, она чувствовала ответственность за дружбу с Андреем, она ему обещала быть другом, значит, так и будет.

К слову, Ангелина считала себя хорошим другом — понимающим, умеющим выслушать и помочь.

— Марья Петровна! Кастрюли уже переливаются и блестят! Может, хватит их драить? — Ангелина показала отмытую ей тщательно посуду.

— Ещё плиту помой, пожалуйста, дорогая. И можешь идти, с Андреем общаться.

— Ладно… — протянула девушка с недовольством, попутно посыпая газовую плиту чистящим порошком.

— Помыла? Вот умница, — растягивая улыбку, произнесла домохозяйка.

— Я пойду к Андрею, ему отнести что-нибудь?

— Отнеси, будь добра. Вот, обед ему готов уже, — произнесла Марья Петровна, показывая на поднос с едой.

Ангелина взяла в руки поднос с тарелкой горохового супа и парой кусочков чёрного ржаного хлеба.

«Хоть бы не упасть с этим подносом, пока по лестнице подниматься буду», — подумала она.

— Привет, как ты тут? — ставя поднос на столик, рядом с кроватью, на которой полулежал Андрей на высоких подушках, произнесла Ангелина.

— Привет. Я так тебя ждал. Помоги мне подняться, — довольный, что есть с кем поговорить, Андрей протянул девушке руку.

Ангелина потянула его за локоть, и тот уже сидел на краю кровати. Андрей подвинул сам себе тарелку с супом и приступил к еде.

Съев несколько ложек, он начал говорить:

— Хорошо, что ты приходишь со мной поболтать. Мне было так скучно и одиноко, только стены всегда были моими молчаливыми слушателями, когда я им жаловался на свою несчастную судьбу. Теперь у меня есть ты… Ангелина, ты такая добрая…

— Я не добрая, я обыкновенная. Меня не за что благодарить, ведь мы друзья, а друзья должны помогать друг другу.

— Но я ничем тебе не могу помочь… Получается, я плохой друг.

— Да не нужно мне благодарности от тебя! — выпалила Ангелина. Я с тобой общаюсь, потому что так хочу сама.

— Ты говоришь правду? Тебе со мной нравится проводить время?

— Конечно, ты интересный человек. Андрей, а можно тебя спросить кое о чем?

— Спрашивай, что пожелаешь, я весь внимание.

— Скажи, а у Роберта были девушки до меня? — спросила с легким смущением Ангелина.

— Были, и много. Но ничего серьёзного.

— А у тебя? — спросила она, приподняв брови.

— У меня никогда не было девушки. Да кому я такой нужен? — Андрей показал ей свою больную руку.

— Ты не один такой. Есть и девушки с таким заболеванием, познакомились бы, общались, жизнь стала бы тогда ярче и интересней у тебя.

— Мне не нравятся больные девушки. Что мы будем с ней делать? Я хочу здоровую и красивую, как ты. — Парень загадочно посмотрел на Ангелину, слегка прищурив глаза.

Ангелина сделала вид, будто не поняла, что Андрей имел в виду.

— Пошли прогуляемся вокруг дома, пока Роберт не вернулся?

— Пошли, — согласился Андрей.

Ангелина спустила инвалидную коляску вниз, и они поехали на прогулку.

Летний сад благоухал цветущим жасмином, кусты которого росли белыми шапками, расположившись возле стен фасада дома.

Его свежий, горьковатый аромат пропитал всё пространство в саду, перебивая запахи цветущих пионов и бархатцев.

— Как пахнет жасмин! Обожаю его! — в восхищении произнесла Ангелина.

— Такие приятные запахи, а я был