за больное то? — усмехаюсь, помешивая ложкой сахар. — Последнее время не так много времени на девочек.

— Телефон положи, не убежит он от тебя, — снова эта ухмылка.

Выпускаю телефон из рук, откладывая его чуть в сторону.

— Не звонит? Давай Рома, я вижу, что у тебя что-то происходит, — подталкивает к разговору друг.

Мы с Марком знакомы уже около двадцати лет. И он единственный друг, к которому я обращусь в первую очередь. Не раз выручал меня. Надежнее его товарища не сыскать. И я дорожу нашей многолетней дружбой.

— Пишет, что занята, — подумав, все-таки отвечаю на вопрос Марка.

— Давно знакомы?

Я тут же прикидываю сколько времени. С субботы. Сегодня среда. Совсем не много, а словно не пару дней прошло.

— Еще нет недели, — признаюсь, понимая, что с появлением девушки весь образ жизни, устоявшийся за последнее время, пошел коту под хвост.

— Надолго?

— Не знаю, — пожимаю плечами. А самому даже заглядывать наперед не хочется. Черте что.

— Кто она? Я ее знаю? — вопросительно смотрит друг. Давно не видел его таким заинтересованным. Неужели мой вид заставил его задуматься?

— Нет, не думаю, — а тут пришлось врать. Не хотелось, чтобы он знал, что я добрался до подружки его сестры.

— Ну да, в таких кругах я не тусуюсь, — подтверждает свои догадки.

— Да уж. Кто-то у нас заделался в прилежные семьянины, — подкалываю его, вызывая улыбку.

— Вот посмотрю на тебя, когда настанет тот день, и ты будешь смотреть преданным взглядом на ту самую, — смеется Вилевский. — Ну а когда пойдут дети…

— Остановись. Нет-нет. Эта сказка не про меня. Как говорится, не дай бог.

— Дурак ты Ромео. Не всегда ты будешь таким вот, — сканирует меня взглядом.

— Каким же это?

— Как сейчас, что половина присутствующих здесь дам младшего и старшего возраста хотели бы тебя в свою постель. Даже не только дам, — усмехается снова, и я слежу за его взглядом, натыкаясь на молодого парня, наблюдающего за нами.

— Тьфу ты, — стучу по столу. — Ты сбрендил? — закатываясь смехом. Вот тебе и сменили тему.

— А что? Не надо будет делать грудь, губы. Хотя, все ладно. Не туда забрели. Мы на выходные поедем к родителям. Не хочешь присоединиться? Ты давно считаешься частью нашей семьи, — вдруг предлагает он.

— Ничего не скажу. Честно. Не знаю. Хотел бы завалиться на дачу, за город, — и не один, и не на один день.

— Ах да, со своей пассией. Так может с ней к нам? Кстати что с той, с которой был в ресторане в субботу?

— Да ничего, — припоминаю вечер, когда я знатно облажался.

— Хоть у кого-то есть мозги, — расплачивается по счету и поднимается с места.

— А вот это обидно, — наигранно делаю вид, что его слова меня зацепили.

— Ладно, поехал я в сторону дома. Ждут меня, — и, попрощавшись со мной, пошел к выходу из кафе.

Его ждут. Меня нет. Впервые задумался об этом.

Сижу, снова обращая внимание на молчаливый телефон. Никогда меня не напрягало его молчание. Но не сегодня.

Глава 19. Вера

Просидев пару часов в пиццерии, выходим в теплый, уже почти летний вечер.

— Так народ, — заговаривает Макс. — Вы как хотите, а мы на вечерний сеанс в кино с Марией, — приобнимает девушка и та светится вся от счастья.

— Пойдем? — с надеждой в глазах спрашивает меня Сережа. — Обещаю вести себя хорошо.

— Нет, спасибо. Я лучше домой, — опускаю взгляд, от того, что неудобно ему отказывать.

— Тогда я провожу? — снова предлагает парень.

— Хорошо, — соглашаюсь, так как понимаю, что не подвернется еще одного такого момента, где нас никто не услышит.

Распрощавшись с парочкой и получив обещание от Маши вернуться не за полночь, мы с Сергеем отправляемся в сторону нашей с подругой съемной квартиры.

— Как тебе игра? — интересуется парень, а мне нечего ответить.

— Честно? Я теперь понимаю, почему ты такой высокий, — усмехаюсь, снова пытаясь заглянуть в его лицо. Он выше меня, даже не знаю насколько. — И в игре я мало что поняла. Никогда не интересовалась до этого баскетболом.

— Ясно, — коротко отвечает тот, замолкая.

— Только ты не обижайся, — начинаю я, но Серый меня обрывает на полуслове.

— Что я девочка что ли, чтобы обижаться?

Да, и не поспоришь. Хмыкаю про себя, и мы снова продолжаем идти в полном молчании.

В голове рой мыслей. Как подойти к нужному мне разговору. Как? Как спросить его? Как предложить. Черт! Смелости мне не хватает.

Но, в конце концов, когда до дома остается пару домов, я останавливаюсь, сжав руки в кулаки и набрав в легкие воздуха, решаюсь заговорить с парнем.

— Сереж, — останавливаю парня, и он поворачивается ко мне, с немым вопросом в глазах. — Скажи, я тебе нравлюсь?

Он какое то время вглядывается в мое лицо, словно изучает. Его темные глаза кажутся черными.

— Ты ведь не просто так спрашиваешь? — отвечает вопросом на вопрос, словно видит меня насквозь.

— Мне нужно знать, — настаиваю на своем, прекрасно понимая, как это выглядит со стороны. Я будто напрашиваюсь на признание.

— Нравишься, Вер, — выдает он и делает шаг в мою сторону. И так мне кажется, что он еще большего роста, чем думала минуту назад.

— Я хочу тебя кое о чем попросить, — сглатываю образовавшийся ком в горле, а руки прячу за спину. Чувствую себя гадко, но выхода иного пока не вижу.

— И? Ты будто мне собираешься предложить убить, кого то, — усмехается он.

— Нет, не убить, — все больше сомневаюсь в правильности своего решения. Но отступать назад вроде бы и глупо.

— Ну, так говори. Что хочешь?

— Сереж, мне нужна твоя помощь, — начинаю я, теребя ремешок рюкзачка.

— Еще скажи, что это вопрос жизни и смерти, — усмехается он, но глаза остаются серьезными.

— Да иди ты, — психую и обхожу его, направляясь в сторону дома.

Черт с ним. Найду желающих, думаю, в этом проблем не будет.

— Да подожди ты, — хватает меня за локоть и разворачивает к себе. — Не могу быть серьезным, когда ты вот так на меня смотришь. Прости. Я тебя внимательно слушаю.

— Уже не надо, — пытаюсь вырвать руку, но где уж там.

— Нет, Вер, говори, — настаивает он и не дает сдвинуться мне с места.

— Хорошо. Раз так хочешь, — вдыхаю полной грудью. — В общем, я хотела тебя попросить стать моим первым мужчиной, всего лишь, — выдаю я на выдохе, стараясь не передумать на ходу, и зажмуриваю глаза, боясь реакции парня, и уже мысленно ругаю себя за эту идею. Но почему то сейчас я уже не уверенна, что это то, что